?Por qu¨¦ la Final Four de la Euroliga no se jugar¨¢ en Europa? Los motivos de su traslado a Abu Dabi

La Euroliga ha trasladado sus fuerzas fuera del continente para la fase final de su temporada. Este 2025 la Final Four, ese espect¨¢culo en el que cuatro equipos batallan por el cetro de campe¨®n en un par de semifinales el viernes y la consiguiente final del domingo, viaja a Abu Dabi, un destino ex¨®tico en el que merece la pena reparar. EuroLeague Basketball ha apostado por este lugar, al que se podr¨¢ acceder con garant¨ªas en la semana m¨¢s importante del baloncesto europeo durante el a?o, en el marco de una alianza que espera poder prolongarse alguna temporada m¨¢s. No ser¨ªa extra?o que vi¨¦ramos una o dos ediciones adicionales de la Final Four en el Etihad Arena, el pabell¨®n en el que se va a acoger al baloncesto entre el 23 y el 25 de mayo, si la experiencia resulta placentera.

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Abu Dabi va a tomar el relevo de Berl¨ªn, la capital en la que se disput¨® la pasada campa?a. Repite el Panathinaikos, el equipo que se alz¨® con el t¨ªtulo, y dos de los contendientes, los griegos del Olympiacos y los turcos del Fenerbah?e. El ¨²nico club que cambia es el M¨®naco, que reemplaza a un Real Madrid que esta vez se qued¨® en cuartos de final.

?Pero por qu¨¦ en Abu Dabi y no en terreno europeo? En la Euroliga moderna, desde la 2000/01, s¨®lo hay un precedente y es entendible. En 2004 esta fase de resoluci¨®n se mand¨® a Tel Aviv, a La Mano de El¨ªas, por lo bien posicionado que se encontraba el Maccabi, equipo hegem¨®nico de Israel que a d¨ªa de hoy se mantiene en la competici¨®n (y en aquella triunf¨® ganando a la Fortitudo de Bolonia). En esta ocasi¨®n la conexi¨®n no es tan fluida ni mucho menos tan org¨¢nica en lo que respecta al deporte, han intervenido otras materias.

Emiratos ?rabes es uno de los pa¨ªses de Oriente que pretenden apostar por el deporte para dar a conocer sus bondades al resto del mundo. As¨ª ha ocurrido con otros de su alrededor como Catar, Bar¨¦in y el gigantesco Arabia Saud¨ª. Inversiones majestuosas en f¨²tbol, carreras de coches y motos, balonmano; ahora le ha tocado el turno al del bal¨®n naranja.

Se ha estado buscando una ruta para sacar provecho al dinero ¨¢rabe desde organizaciones como la Euroliga. Es considerada una relaci¨®n en la que las dos partes tienen algo que ganar. Para ello se llevaron a cabo unas negociaciones durante los dos ¨²ltimos a?os en las que se trat¨® de introducir a los Emiratos en este circuito europeo. Precisamente esto ha ido de la mano de la renovaci¨®n del acuerdo comercial con IMG, la empresa que gestiona el torneo a nivel de marketing, hasta 2036, y de la ampliaci¨®n de licencias para los clubes ahora que amenaza el gigante de la NBA. Desde EuroLeague Basketball se actu¨® con rapidez para impregnar la competici¨®n con tintes ¨¢rabes en dos v¨ªas: la primera es ¨¦sta, la de otorgarle el premio de ser host de la Final Four a una ciudad y un pa¨ªs con escasa vinculaci¨®n con el baloncesto; pero es en eso en lo que tambi¨¦n se quiere trabajar por otro lado, de ah¨ª que se haya acu?ado un equipo en Dub¨¢i, otro de los emiratos de este pa¨ªs, con alta presencia balc¨¢nica en su creaci¨®n, con el que se representar¨¢ -en un futuro- a los ¨¢rabes de manera local dentro del ecosistema europeo. As¨ª se podr¨¢ justificar mejor el desembarco.

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