Poirier: ¡°En la cancha del Partiz¨¢n recibimos amenazas de muerte¡±

Cole¨®, colea y colear¨¢ en la Euroliga aquella eliminatoria de la temporada 2022/23 entre Real Madrid y Partiz¨¢n de Belgrado en la que una pelea entre jugadores marc¨® un antes y un despu¨¦s. Los blancos, hundidos con un 0-2, se levantaron tras aquello, sacaron dos triunfos en tierra hostil, pasaron la eliminatoria y ganaron la Euroliga en un a?o de muchas dudas que acab¨® con la Und¨¦cima. Uno de los que ha ofrecido su visi¨®n sobre aquello es Vincent Poirier.

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En una conversaci¨®n con el periodista Donatas Urbonas el p¨ªvot franc¨¦s repasa lo que ocurri¨® en la pelea y c¨®mo afect¨® a los d¨ªas posteriores, en los que la serie de cuartos de final continuaba en la capital serbia.

Sobre el origen de la pelea entre Llull y Punter, y c¨®mo escal¨® aquello en algo muy malo, dice lo siguiente: ¡°Ten¨ªa cinco faltas, aunque eso no importa, y sab¨ªa que no pod¨ªa meterme dentro. Record¨¦ que esos eran partidos importantes. Me levant¨¦ del banquillo y pens¨¦: ¡®Si se van a pegar, mucho no puedo ayudar porque me voy a meter en un problema. Si me quedo en la banda y despu¨¦s tenemos que jugar el partido o repetirlo, lo que sea, ah¨ª s¨ª estar¨¦ disponible¡¯. No es que estuviera asustado¡±.

Poirier hab¨ªa regresado el d¨ªa de la pelea a los terrenos de juego tras casi un mes de ausencia por una apendicitis aguda. Con poco ritmo de competici¨®n viaj¨® con el resto. ¡°Recuerdo que fue una locura porque todos est¨¢bamos recibiendo amenazas de muerte. Tuvieron que contratar a muchos empleados de seguridad para ir con nosotros. Nos recogieron en el aeropuerto y directamente al hotel. No fue divertido. Cuando fuimos al calentamiento prepartido estaba abarrotado de gente grit¨¢ndonos. Como jugador de baloncesto tienes que dejar a un lado esas emociones, sean o no en contra de ti, pero es una locura jugar en esa atm¨®sfera. Ahora s¨¦ que siempre que juguemos all¨ª con el Madrid va a ser as¨ª¡±.

Ya se ha producido el regreso y el Real sali¨® victorioso una vez m¨¢s, como en aquellas dos ocasiones: ¡°No pod¨ªamos escuchar nada. Era un ruido muy alto. Pero no tengo verdaderos malos recuerdos. El Partiz¨¢n control¨® muy bien a los aficionados, no tuvimos mayores problemas, pero obviamente siempre hay alguien que insulta y hace alg¨²n gesto que no te gusta. Yo no fui atemorizado: me hice fotos, firm¨¦ aut¨®grafos, etc. All¨ª el baloncesto lo viven de una manera diferente a la que otros estamos acostumbrados, yo dir¨ªa que es como una religi¨®n para ellos¡±.

El camino del Madrid a una nueva Euroliga

Por poner algo m¨¢s de contexto sobre aquellos d¨ªas, decir que el Real Madrid llegaba como equipo con el factor-pista a favor. Eso le permiti¨® empezar la eliminatoria en casa, en el WiZink Center, y cerrarla si era necesario, que lo fue. El problema para ellos es que se vieron sorprendidos por un Partiz¨¢n de oro. 0-1 y suficiencia tambi¨¦n en el segundo. Punter era, adem¨¢s, pr¨¢cticamente imparable. De ah¨ª la frustraci¨®n del combinado espa?ol que personific¨® Llull en la falta que origin¨® la pelea. Aquel encuentro se dio por acabado con 80-95 y los dos equipos viajaron a Belgrado sabiendo que aquello ser¨ªa un infierno (unos, para utilizarlo a favor; otros, simplemente para sobrevivir). Y all¨ª hizo clic el Madrid de Mateo: doble triunfo, 80-82 y 78-85, en un Stark Arena hasta la bandera -m¨¢s de 20.000 espectadores- y con m¨¢s penalidades que las del vocer¨ªo. Ganaron el quinto y se clasificaron para la Final Four, s¨ª, pero a un alto precio: Yabusele, sancionado; Deck, lesionado; y el propio Poirier tambi¨¦n caus¨® baja, se arriesg¨® su participaci¨®n y se resinti¨® d¨ªas despu¨¦s. En Kaunas, con todo en contra, vencieron al Bar?a en semifinales por segundo a?o seguido y desplazaron al Olympiacos en la final culminando el ¨¦xito con una canasta hist¨®rica de Llull. De ah¨ª que se considere poco menos que un milagro (primeros en remontar un 0-2 en cuartos de final) lo logrado en aquellos tormentosos d¨ªas.

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