Petrusev emerge en La Fonteta ante un Valencia dubitativo

No fue el mejor partido para el Valencia Basket. De hecho, fue de los peores en Euroliga contra un Estrella Roja sin Vildoza ni Campazzo. Pero, aun as¨ª, Harper tuvo un triple sobre la bocina para haber ganado el partido (75-77). Quiz¨¢s esta sea la mejor lectura para Mumbr¨². Con 63-72, a falta de dos minutos y medio, y la flecha para abajo, cualquier otro se habr¨ªa rendido. El grupo taronja luch¨® y lleg¨® con opciones hasta el ¨²ltimo segundo. Forz¨® los fallos del Estrella Roja hasta tener un triple ganador en sus manos. De ocho metros, s¨ª. Pero hubo tiro. Y eso fue por la lucha local en las ¨²ltimas jugadas.

No obstante, tampoco hay que reducirlo todo a ese ¨²ltimo tiro. Porque el Valencia estuvo m¨¢s mal que bien. Cierto es que ajust¨® su defensa en la segunda parte. Pero en ataque falt¨® un jugador que liderara en los momentos clave. Adem¨¢s, se dej¨® coger varios rebotes ofensivos que rescataron a un Estrella Roja cuando empezaba a asustarse. Jones volvi¨® a ser el m¨¢ximo anotador y asistente (16+5) pero se le vio algo falto de gasolina y fall¨®n en el tiro de tres (0 de 4). Especialmente malo fue el partido de Dubljevic. S¨®lo dos puntos y -5 de valoraci¨®n, fallando un par de canastas debajo del aro muy llamativas.

En cambio, en la acera de enfrente estaba Filip Petrusev. El p¨ªvot serbio hizo lo que quiso m¨¢s all¨¢ de un par de minutos en los que Pradilla pudo defenderle con agresividad. Sus n¨²meros fueron de MVP: 25 puntos, 9 rebotes y 36 cr¨¦ditos de valoraci¨®n. El extaronja Nedovic le secund¨® en la anotaci¨®n (19 puntos y 6 asistencias) aunque estuvo a punto de lamentarse mucho el libre fallado que propici¨® que Harper tuviera el triple gandor en sus manos.

El Valencia Basket se vio arrollado desde el salto inicial por el hurac¨¢n Petrusev. El p¨ªvot serbio complet¨® una primera parte de ensue?o (16 puntos y 25 cr¨¦ditos de valoraci¨®n), en parte por su acierto y en parte por la candidez de la defensa taronja. Los taronjas empezaron con Jones, lo que aporta un plus de confianza. El armenio-americano se dedic¨® a asistir esta vez. Rivero, Alexander y Pradilla se beneficiaron de sus pases. Nedovic, ex del Valencia, tambi¨¦n anot¨® demasiado f¨¢cil.

En el segundo cuarto, la salida de Harper espole¨® a los suyos. Una asistencia y seis puntos seguidos del base pusieron al Valencia por delante (34-33). Pero esta vez fue Holland, con dos triples seguidos, el que acompa?aba a Petrusev, que anotaba y reboteaba ante la pasividad de los defensores. Un triplazo de Radebaugh y tres libres de Rivero volvieron a acercar al Valencia (42-43). Pero cuatro puntos de Petrusev e Ilic volvieron a poner en ventaja a los de Ivanovic antes del paso por los vestuarios.

De all¨ª sali¨® el Valencia de otra forma. M¨¢s intenso, con Pradilla haciendo sentir su aliento sobre Petrusev, y con la firme intenci¨®n de correr la pista. Las sensaciones cambiaron, aunque dos fallos incomprensibles de Dubljevic bajo el aro no dejaban que la olla a presi¨®n de la Fonteta se caldeara al m¨¢ximo nivel. S¨®lo 12 puntos encaj¨® el Valencia en el tercer cuarto. Lo malo es que en ataque siempre le falt¨® algo para ponerse por delante. Una canasta de Petrusev, la ¨²nica en este cuarto del p¨ªvot, lo dejaba 58-61, con un cuarto por jugar.

El partido estaba siendo el ¨²ltimo bocado del turr¨®n del duro de estas Navidades. Cada canasta costaba un mundo a ambos. Holland y Nedovic volvieron a estirar la renta (58-65, min. 31) pero un triple de Harper volvi¨® a dar esperanzas a la afici¨®n valenciana. Sin embargo, otra vez en el momento de ponerse por delante se encogi¨® la mano. Nadie ten¨ªa el d¨ªa en el Valencia. Y los m¨¢s fiables, como Dubi o Jones, se jugaban cosas muy inveros¨ªmiles. Arostegui fall¨® un libre para ponerse a un punto. Y Petrusev, con ocho puntos seguidos, puso la m¨¢xima para los serbios (63-72, min. 37). El Valencia boqueaba. Un triple de Pradilla, con suspense, y una entrada de Jones ofrec¨ªa una vida extra a los taronjas. Tres m¨¢s libres para Prepelic tras una revisi¨®n de los ¨¢rbitros, hac¨ªan que le cambiara la cara a Ivanovic. Nedovic y Petrusev no fallaban desde la l¨ªnea y Jones anotaba una bandeja r¨¢pida. Con 10,8 por jugar (y tres puntos abajo) Jones renunci¨® al triple y anot¨® de dos: 75-76, con 4,7 segundos por jugar. Nedovic fall¨® un libre y Harper cruz¨® la pista para lanzar un triple ganador. Pero el hierro escupi¨® el triunfo taronja.