Peligro, otra vez el Zalgiris

Viene el Zalgiris a Madrid, quiz¨¢ el equipo que m¨¢s ha superado los pron¨®sticos iniciales, part¨ªcipe ahora de un cu¨¢druple empate entre el sexto y el noveno puesto con Partiz¨¢n, Baskonia y Valencia. Un equipo que ya gan¨® a los blancos en la ida, el 15 de diciembre en Kaunas (81-72). De ah¨ª el peligro, s¨ª, pero el titular de la previa va por otra amenaza: la resaca copera. ?Y por qu¨¦ otra vez? Porque hace un a?o, tras la final de Copa en Granada perdida con el Bar?a (59-64), el Madrid comenz¨® su particular cuesta abajo en la rodada frente¡­ Eso es, el Zalgiris, y aquella no fue una derrota cualquiera: por 21 puntos, 68-47, ante el que era colista con el Real batiendo varios r¨¦cords negativos. Los 47 tantos fueron la anotaci¨®n merengue m¨¢s baja en tiempos modernos, incluida toda la Euroliga, y la tercera m¨¢s baja en toda su historia en la Copa de Europa (desde 1958) tras sumar solo 18 en la segunda parte y acabar con 1 de 15 en triples (6,7%).

La racha negra de hace un a?o

Lo malo entonces no es que tocara fondo, sino que comenzaba una de sus peores rachas en mucho tiempo. Del 20 de febrero de 2022, d¨ªa de la final copera, al 13 de abril en Liga en Bilbao, el Madrid disput¨® 16 partidos en 7 semanas y perder¨ªa 12, lo que le hizo pasar de un balance de 41-9 a otro de 45-21. Un a?o despu¨¦s llega de una mala Copa del Rey y le aguarda de nuevo el Zalgiris, aunque en el Palacio, que siempre alivia. Los de Chus Mateo presentan un balance parecido (36-11), pero el t¨¦cnico no quiere ni o¨ªr hablar de una posible resaca copera: ¡°Queremos ser los mismos de antes de la Copa, no entrar en depresi¨®n ni en tonter¨ªas. No estoy dispuesto de ninguna manera a que nadie empiece a mirar si perder la Copa nos afect¨® otras veces¡±.

Mateo habl¨® del torneo del KO por ¨²ltima vez y luego pas¨® p¨¢gina: ¡°Lo hemos hecho mal, no ha sido la Copa que quer¨ªamos y hasta ah¨ª, punto. El trabajo desde septiembre es bueno. ?Los rumores externos? Eso es cosa vuestra y de otra gente, no son controlables¡±. ¡°Nos confundi¨® todo lo que pas¨®¡±, a?adi¨®. ¡°El rival no era el que todos apuntaban y eso nos equivoc¨®. Asumimos todos la culpa, espero que lo hayamos aprendido¡±. Y explica la actitud que quiere ver en el equipo ante el Zalgiris: ¡°Con cabeza y enrabietados, para decir que no fuimos nosotros los que jugamos. Y aqu¨ª se acaba la Copa, lo que hemos vivido que nos ha hecho da?o¡±.

Hanga es duda

Sergio Llull ser¨¢ baja al menos un mes y medio porque tiene afectado el ligamento lateral interno de la rodilla izquierda y Adam Hanga, con fiebre, es duda. El Madrid fall¨® en la cita de Badalona 22 tiros libres en dos partidos e hizo un 8 de 48 en triples. ¡°Volveremos a meter de fuera y a jugar bien¡±, sentencia el t¨¦cnico. El Zalgiris ha perdido por lesi¨®n a Keenan Evans y Tyler Cavanaugh, pero tiene ahora a Isaiah Taylor (ex del UCAM) y Achille Polonara (Baskonia). El desaf¨ªo permanente de la Euroliga, esta vez adem¨¢s para esquivar la resaca copera.