Ni Obradovic, ni Laso, ni Messina

Los que hacen unos meses, casi todos ellos, ten¨ªan la consideraci¨®n de mejores entrenadores del baloncesto europeo, la siguen teniendo hoy. Las cosas no cambian por una temporada, un puesto clasificatorio decidido por un triunfo arriba o abajo. Eso es tan cierto como que ha sido una Euroliga muy dura para leyendas de los banquillos continentales como Pablo Laso, Ettore Messina y la mayor de todas, el inigualable Zeljko Obradovic. Los tres (sus equipos: Bayern, Mil¨¢n y Partiz¨¢n) llegaron eliminados a la segunda tanda de partidos de la ¨²ltima jornada de una fase regular que esta vez met¨ªa a diez en postemporada, ya que el nuevo play in (implementado a imagen y semejanza del de la NBA) pondr¨¢ en liza a s¨¦ptimo, octavo, noveno y d¨¦cimo por los dos ¨²ltimos puestos en playoff. Ni as¨ª: hay ocho equipos eliminados y tres de ellos tienen como entrenadores a Laso, Messina y Obradovic.

Y otro tuvo a Dimitris Itoudis. El griego fue despedido por el Fenerbah?e, y sustituido por Sarunas Jasikevicius, a mediados de diciembre. El equipo turco estaba 6-7 y despu¨¦s, con el ex del Bar?a, reaccion¨® y se asegur¨® su presencia entre los que estar¨¢n en playoff sin pasar siquiera por la nueva repesca. Incluso se puede incluir en esa lista de ilustres maltratados por esta Euroliga 2023-24 a Sergio Scariolo. El seleccionador espa?ol sali¨® de Bolonia de forma ruidosa y fulminante justo antes del inicio de la competici¨®n y en medio de una fuerte pol¨¦mica con la directiva de la Virtus.

No ha sido una temporada paciente con los banquillos. Si se cuenta a Scariolo, que no lleg¨® a empezar los partidos oficiales del curso, y se llega hasta ?lex Mumbr¨², despedido por el Valencia Basket hace unos d¨ªas, un total de ocho equipos (de 18 totales) de la Euroliga han cambiado de t¨¦cnico durante la temporada. Los que han ido dejando su puesto han sido, adem¨¢s de los citados Scariolo, Mumbr¨² y Ditoudis, estos: Dusko Ivanovic (empez¨® la temporada en Belgrado y la acaba en Vitoria), T.J. Parker (en l¨ªos por las formas de su despido con su hermano Tony, el m¨ªtico exjugador y presidente del Asvel), Gianmarco Pozzecco (apenas dos meses en el Asvel como relevo de Parker), Kazys Maksvytis, Joan Pe?arroya y Erdem Can, que solo dur¨® unos meses como relevo de Ergin Ataman en el Efes pese a llegar con los premios de Mejor Entrenador de 2023 tanto en la Eurocup como en la Liga turca.

Messina, en la situaci¨®n m¨¢s delicada de todas

Si se combina la actual Euroliga y la vieja Copa de Europa, solo hay 16 entrenadores que, desde Alexander Gomelsy estren¨® el palmar¨¦s en 1958 con el ASK Riga, han ganado al menos dos veces la m¨¢xima competici¨®n continental. Cuatro de ellos son Itoudis, Laso, Messina y Obradovic. Que apilan 17 copas entre los cuatro: las nueve de Obradovic, cuatro de Messina y dos de Itoudis y Laso. Y que, por ejemplo, fueron responsables de cinco t¨ªtulos seguidos (2015-19) antes del par¨®n por la pandemia y, desde entonces, los dos de Ataman con el Efes y el de Chus Mateo con el Real Madrid. Ataman, el ¨²ltimo en llegar a dos t¨ªtulos (2021, 2022) se salva de la quema de ilustres de esta Euroliga: tras salir del Efes, cogi¨® un Panathinaikos que ven¨ªa de tres temporadas con m¨¢s derrotas que victorias (11-23, 9-19 y 11-23) y lo ha convertido en segundo de la fase regular (23-11) y una de las principales alternativas al gran favorito al t¨ªtulo, el Real Madrid.

Itoudis no tuvo ¨¦xito en el Fenerbah?e y el 13-21 final del Bayern de Laso se puede considerar decepcionante: decimoquinto de dieciocho equipos. En plena transici¨®n y en construcci¨®n de un proyecto m¨¢s grande y a mayor escala, al vitoriano no se le ped¨ªa, en su primera experiencia en un banquillo tras su salida del Real Madrid, que ganara el t¨ªtulo ni que estuviera en la Final Four. Desde luego, el Bayern no era uno de los favoritos para acabar entre los cuatro primeros de la fase regular, pero un billete para cuartos de final o al menos una plaza para la repesca del play in habr¨ªan dejado mejor sabor de boca en M¨²nich.

Obradovic no ha podido repetir el incre¨ªble trabajo de ensamblaje que realiz¨® la temporada pasada, cuando cogi¨® un Partiz¨¢n muy renovado y tras un principio dif¨ªcil lo acab¨® metiendo en cuartos¡­ y puso un pie en la final four cuando su equipo gan¨® dos partido en el WiZink y dominaba 0-2 al Real Madrid. Pero los de Chus Mateo, tras la infame pelea que cerr¨® el segundo partido, remontaron la serie y eliminaron a un Partiz¨¢n que, desde ah¨ª, ten¨ªa buenas perspectivas para esta temporada. Pero la ha cerrado en negativo (15-18) y a un partido del play in. Las caras nuevas no han estado a la altura de algunas bajas que se han demostrado fundamentales (Exum, Lessort¡­).

Pero el caso m¨¢s duro es, sin duda, el de Messina. Que el Olimpia Mil¨¢n, con su presupuesto y su plantilla, no est¨¦ ni entre los diez mejores parece demencial. Ha habido muchas lesiones (una larga de Nikola Mirotic, por ejemplo), pol¨¦micas, cambios en la plantilla¡­ pero el Mil¨¢n nunca ha llegado a engancharse ni siquiera al furg¨®n de cola, pese a su intento final a la desesperada. Y era un equipo llamado, este s¨ª, a pelear por estar en la Final Four. Messina lo llev¨® a ese escal¨®n en 2021, se qued¨® a un tiro de Cory Higgins en el ¨²ltimo segundo de, tal vez, eliminar al Bar?a y jugar la gran final pero despu¨¦s han seguido dos a?os de pesadilla. Este ribeteado por el fracaso, al menos este curso y entre lesiones y derrotas, de la gran apuesta realizada para hacerse con Mirotic. Messina (64 a?os), cuatro veces campe¨®n de la Euroliga (la ¨²ltima en 2008), ha parecido durante muchos momentos del curso superado, sin recursos ni ideas y metido en peleas internas que, al menos por ahora, no han hecho que se acabe la fe enorme que tienen en ¨¦l el propietario, Giorgio Armani y el presidente, Leo Dell¡¯Orco.

¡¤

Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrar¨¢s todo el deporte en un solo espacio: la actualidad del d¨ªa, la agenda con la ¨²ltima hora de los eventos deportivos m¨¢s importantes, las im¨¢genes m¨¢s destacadas, la opini¨®n de las mejores firmas de AS, reportajes, v¨ªdeos, y algo de humor de vez en cuando.