Mirotic se sale ante el Madrid

No era un duelo m¨¢s de la fase regular porque ten¨ªa connotaciones especiales. El Armani Mil¨¢n, contra las cuerdas en lo clasificatorio, se la jugaba. Y el Madrid pretend¨ªa probarse a lo grande ante lo que se avecina y no super¨® el examen: 81-76. Es cierto que pas¨® de ser bailado (48-27) a pelear el triunfo (71-69, minuto 36), que en una semana viene la Copa y que ning¨²n jugador rebas¨® los 22 minutos en cancha, pero durante algo m¨¢s de dos cuartos su imagen fue muy mala. Al menos, los reci¨¦n recuperados Llull y Tavares, necesitados de ritmo, dieron muestras de andar bien en lo f¨ªsico. Los blancos naufragaron hasta bien entrada la segunda parte en defensa y en el rebote, y recibieron 50 puntos de un d¨²o estelar: Shavon Shields (27) y Nikola Mirotic (23). El montenegrino provoc¨® casi todas las cosas gordas de la noche. Lider¨® con 14 puntos un parcial de 21-0 que puso el calcet¨ªn del rev¨¦s y emergi¨® al final, cuando todos sus compa?eros andaban acogotados intuyendo una nueva derrota despu¨¦s de desperdiciar una clara ventaja. No ocurri¨® as¨ª, no calcaron guiones previos. Messina y los suyos viven.

Tavares y Llull reaparec¨ªan y el Madrid se present¨® en Mil¨¢n con todo. De hecho, Chus Mateo dej¨® fuera a Aloc¨¦n y Ndiaye y no puso ni un segundo a Abalde. Quer¨ªa probar a sus principales con vistas a la Copa ante un rival que va al l¨ªmite, un test serio para ajustar cosas con la plantilla al completo por primera vez esta temporada. Y las buenas vibraciones le duraron hasta el minuto 6, cuando gobernaba 10-17 tras una buena arrancada (Tavares volv¨ªa a la titularidad). Hab¨ªa problemas, s¨ª: el rebote, la dificultad para frenar a Shields¡­ Pero dominaba totalmente.

La rotaci¨®n entr¨® en escena, en ambos equipos. Se sent¨® Edy en un lado, sali¨® Mirotic en el otro y este, cuando calent¨® su tend¨®n de Aquiles, el que le tuvo fuera 12 encuentros, lider¨® una reacci¨®n milanesa espectacular. Dos tiros libres tras sacarle la falta a Deck y, luego, acribill¨® a Yabusele. Triple, triple, triple¡­ el ¨²ltimo abr¨ªa ya el segundo cuarto. Un 11-0 que apagaba al Real y catapultaba a los locales. Y otro m¨¢s del montenegrino, al que se le sumaba Maodo Lo. El parcial segu¨ªa abierto y fue de a¨²pa, un 21-0 (36-19) que se estir¨® hasta un 38-10 que pon¨ªa en ¨®rbita al Olimpia: +21, 48-27 justo antes del descanso. El quinteto formado por el Chacho, Llull, Rudy, Yabusele y Poirier colaps¨® y cuando llegaron los cambios las inercias andaban disparadas. El Madrid sum¨® 0 cr¨¦ditos de valoraci¨®n en ese segundo acto despu¨¦s de fallar 5 de sus 6 tiros de dos y 7 de sus 9 triples. En el rebote, una masacre: 26 (11 ofensivos) a 13.

En la reanudaci¨®n, el Mediolanum Forum apretaba los pu?os de inquietud por aquello del s¨ªndrome de tercer cuarto, un periodo en el que el Armani ha protagonizado hundimientos enormes. El Madrid comenz¨® viendo aro con un cambio respecto a los cinco de salida: Causeur por Musa para sujetar a Shields, aunque el alero dan¨¦s segu¨ªa haciendo diabluras. La defensa individual merengue no funcionaba, tampoco las ayudas, un coladero en las penetraciones, as¨ª que los locales pudieron capear esa embestida inicial (53-38) tras un 2+1 de Campazzo, que se ir¨ªa en seguida al banco con la tercera personal. Solo al final de ese tercer acto, con el Chacho tratando de aprovechar los espacios, y con Deck y Poirier cargando, el l¨ªder volvi¨® de verdad al duelo: 66-54.

Mirotic castiga a Yabusele

Mirotic hab¨ªa regresado a la escena dispuesto a evitar el desplome de los suyos. Un triple tranquilizador y¡­ entonces sobrevino el trance que los tifosi trataban de evitar mientras cruzaban los dedos. M¨¢s que el s¨ªndrome del tercer cuarto (18-25), lo que lleg¨® fue la p¨¢jara del ¨²ltimo, momento en el que Madrid (parcial de 2-15) pele¨® de verdad por la victoria: 71-69 y restaban cuatro minutos. Sergio Rodr¨ªguez gobernaba la nave, Llull echaba el lazo a Shields y Poirier era el cinco.

Y de nuevo Mirotic al rescate: triplazo fintando a Yabusele y uno contra uno de espaldas al franc¨¦s durante varios segundos concluido con ¨¦xito. El impulso suficiente para atrapar un triunfo que es oro puro, porque el Olimpia sobrevive en esta Euroliga gracias a ¨¦l. Lo tiene dif¨ªcil para alcanzar el play in, pero colea. Y con Mirotic es m¨¢s equipo. Los blancos tuvieron opciones, incluso se impusieron en la valoraci¨®n (83-84); sin embargo, necesitaban algo m¨¢s que un giro de tuerca defensivo y el p¨¢nico local a perder, y no lo vimos. Sin puntos en los ¨²ltimos 110 segundos. Desacierto y malas elecciones. La prueba merengue sali¨® rana.