James: ¡°Solo si el Madrid perdiera ocho partidos seguidos me pondr¨ªa algo nervioso¡±
El m¨¢ximo anotador de la Euroliga da sus favoritos para estar en la Final Four de la Euroliga con un equipo por encima del resto: ¡°El Real Madrid es el n¨²mero uno¡±.
En plena recta final de la Euroliga, los protagonistas hacen sus pron¨®sticos de qui¨¦n puede estar en la Final Four de Berl¨ªn (24 y 26 de mayo). Tras la primera vuelta, los general manager de los equipos eligieron a sus candidatos para la cita alemana (Madrid, Bar?a, AS M¨®naco y Partiz¨¢n) y estos no difieren mucho de las apuestas de Mike James, m¨¢ximo anotador hist¨®rico de la competici¨®n desde el jueves pasado.
El Real Madrid, que tiene casi asegurada la primera plaza (a falta de seis jornadas aventaja al Bar?a en tres triunfos) y defiende t¨ªtulo, es el gran favorito. Tambi¨¦n para Mike James. ¡°S¨¦ que no est¨¢n jugando bien y que encadenan tres derrotas seguidas, pero todav¨ªa son el Madrid. La gente del basket sabe que ellos no puden dominar todo el tiempo, siempre hay altibajos. Y no s¨®lo por que se dan lesiones, los equipos y los jugadores tambi¨¦n suben y bajan de forma...¡±, coment¨® el escolta del AS M¨®naco en el podcast de Urbonus. ¡°Que ellos hayan perdido tres partidos no me asusta. Creo que todav¨ªa son el n¨²mero uno de la Euroliga, el equipo a batir y el que defiende t¨ªtulo. A menos que pierdan ocho partidos seguidos, entonces s¨ª que me pondr¨ªa un poco nervioso¡±, bromea James.
Y claro, entre sus candidatos, est¨¢ tambi¨¦n su equipo; un AS M¨®naco que logr¨® colarse en la Euroliga tras ganar la Eurocup en 2021 y que ha ido dando pasito a pasito: en su primera temporada logr¨® clasificarse para el playoff de cuartos (perdi¨® contra el Olympiacos) y el curso pasado estuvo en la Final Four de Belgrado, donde acab¨® tercero. ¡°Estamos jugando muy bien en el momento oportuno y estamos en racha, porque hemos logrado victorias importantes ante equipos incre¨ªbles¡±. Entre esos triunfos est¨¢ el logrado hace solo un par de semanas ante el Bar?a a domicilio (67-77), al que tambi¨¦n ganaron en el Principado en la primera vuelta.
¡°Tenemos una visi¨®n distorsionada con el Bar?a, porque le hemos ganado los dos partidos, pero el resumen es que se le da mal jugar contra nosotros. Nada m¨¢s. Les he visto en otros partidos y jugaron incre¨ªble¡±, comenta el estadounidense que tambi¨¦n meter¨ªa a los Grimau en su top-4 de equipos esta temporada. ¡°Lo har¨ªa porque tienen muchos veteranos. Puede que no tengan ese superjugador al que recurrir, pero su juego es mucho m¨¢s colectivo¡±, a?ade James que da tambi¨¦n nombres de los jugadores: ¡°Vesely est¨¢ jugando a un gran nivel este a?o, Laprovittola es muy bueno, Jabari es mejor de lo que la mayor¨ªa de la gente cree... y luego tienen gente con menos galones, pero que hace el trabajo sucio, como Kalinic o Satoransky. Y se han reforzado hace poco con Ricky Rubio, que les va a ayudar bastante. Son un equipo muy s¨®lido¡±.
Y aqu¨ª llega el cambio con respecto a los candidatos de los general manager. El Partiz¨¢n, por ahora fuera de los puestos de play in, con cuatro derrotas en los ¨²ltimos cinco partidos le cede su puesto al Panathinaikos de Ergin Ataman. ¡°Est¨¢n jugando mucho mejor desde que Kendrick Nunn lleg¨®. Est¨¢n en un gran momento: protegen bien el bal¨®n, logran triples abiertos y juegan como un equipo¡±.