Messina y la situaci¨®n de la Euroliga: ¡°Estoy preocupado¡±

Pocas personalidades del baloncesto europeo tienen la autoridad de Ettore Messina para hablar de la situaci¨®n de este deporte en el Viejo Continente, con sus conflictos y contradicciones que nunca parecen resolverse, y ahora tambi¨¦n con la sombra de la NBA alarg¨¢ndose sobre un panorama en el que Euroliga y FIBA no terminan de entenderse y la primera trata de acercar su generaci¨®n de ingresos a su indiscutible categor¨ªa como competici¨®n deportiva.

Messina (65 a?os) lleva entrenando al primer nivel desde 1989. Ha ganado cuatro Euroligas (dos con al Virtus, dos con el CSKA) y tambi¨¦n pas¨® por la NBA como asistente en Lakers y, durante cinco a?os, en los Spurs con Gregg Popovich. Desde 2019 dirige a un Mil¨¢n que no levanta cabeza en la Euroliga pero que sigue, a pesar de que se apilan los chascos y los malos resultados (la temporada pasada fue terrible y esta ha empezado casi de la misma forma en la gran competici¨®n continental), confiando en ¨¦l como piloto de la nave.

El de Catania, que tuvo tambi¨¦n un paso muy complicado por el Real Madrid (2009-11), ha hablado con Eurohoops de la situaci¨®n del baloncesto europeo. Una que no ve con demasiado optimismo: ¡°Estoy preocupado, no querr¨ªa que volvi¨¦ramos a 2000, cuando tuvimos dos competiciones¡±, asegura en referencia a la temporada en la que se solaparon la Suproliga de la Euroliga (ganada por el Maccabi) y la Euroliga de los clubes (que se llev¨®, precisamente, el Bolonia).

Messina se explica as¨ª, en referencia a la Euroliga: ¡°Lo m¨¢s importante para el futuro del baloncesto, sobre todo, es que haya un plan com¨²n con la FIBA y la NBA. Porque ahora, cuando Adam Silver habla de sus planes en Europa, yo me preocupo. Viendo su poder y su fuerza econ¨®mica, todo lo que han hecho en ?frica¡­ Creo que habr¨ªa que tener planes en com¨²n para el futuro¡±.

Adem¨¢s, el italiano sorprende cuando habla de lo que para ¨¦l habr¨ªa sido una buena soluci¨®n en el pasado: ¡°Perdimos una oportunidad incre¨ªble hace quince a?os, cuando podr¨ªamos habernos convertido en la liga de desarrollo de la NBA. Fue un error, una mala interpretaci¨®n del futuro. Si hubi¨¦ramos podido ser algo como la G League, y no lo digo para hacer de menos, un lugar donde los jugadores de la NBA pudieran trabajar en su desarrollo, no estar¨ªamos en esta situaci¨®n que tenemos ahora, con el mercado cerrado, en la que es tan dif¨ªcil fichar jugadores y en la que hay una fuerte preocupaci¨®n porque nos estamos convirtiendo en una competici¨®n vieja, de jugadores muy mayores¡±.

As¨ª que su apuesta es la sinergia: ¡°Considera a otro tu enemigo, sea la Euroliga, la FIBA o la NBA ser¨ªa est¨²pido. Comparados con el resto del mundo, somos un microcosmos. Comparados con el f¨²tbol, somos una cosa muy peque?a. As¨ª que tendr¨ªamos que esforzarnos m¨¢s por tener mejores relaciones, m¨¢s equilibrio¡±.

Adem¨¢s, tambi¨¦n ha dado su opini¨®n sobre las nuevas normas econ¨®micas que ha implantado la Euroliga, una especie de control financiero con ecos del salary cap de la NBA: ¡°El fair play financiero es una cosa, y no se puede comparar con el salary cap, que es algo muy diferente. Antes de llegar ah¨ª, habr¨ªa que hablar de muchas cosas. El cap es b¨¢sicamente un fondo en el que se mete todo el dinero que se genera, tambi¨¦n el de las televisiones, y se reparte entre todos los equipos de forma equitativa. En Europa no pasa nada as¨ª. Puedes poner las normas que quieras, pero la cuesti¨®n es si puedes hacer que se cumplan. Por ejemplo, en la NBA si pillan a un propietario que ha ido m¨¢s all¨¢ de lo permitido, se le castiga: ponen multas, quitan rondas de draft¡­ no s¨¦ c¨®mo lo hacen, supongo que con unos despachos que trabajan mucho en este tipo de cosas. Pero la Euroliga, ?qu¨¦ puede hacer para que no se haga nada por debajo de la mesa?¡±.

Europa, otro asunto importante, tiene el problema de las distintas realidades fiscales de cada pa¨ªs: ¡°Si hablamos de n¨²meros, y son los netos, eso significa que en unos pa¨ªses son el doble en total que en otros. As¨ª que partes de una situaci¨®n injusta. Est¨¢ bien que se intente hacer algo, que se trate de igualar la competici¨®n y que se den m¨¢s opciones a los equipos con menos posibilidades, porque esa es la esencia del deporte. Pero mejor que pensar tan a lo grande, habr¨ªa que empezar por las cosas que se pueden comprobar, lo que se puede controlar, o nos quedaremos solo en ideas te¨®ricas¡±.

En el plano deportivo, Messina tambi¨¦n recuerda con Eurohoops como fue trabajar con Kobe Bryant en los Lakers y con Tim Duncan y Gregg Popovich en los Spurs: ¡°Tuve la suerte de experimentar dos liderazgos totalmente distintos en la NBA. Con Popovich, lo m¨¢s importante era la poca memoria que ten¨ªa con los errores de los jugadores.

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