Messina no da con la tecla en Mil¨¢n y apunta directamente a Pangos

La victoria holgada del Olimpia de Mil¨¢n frente a Valencia Basket, sanadora en cuanto a las opciones en Euroliga se refiere, no ha hecho que Ettore Messina rebaje con su tono cr¨ªtico con el equipo, uno que es candidato a la Final Four por el presupuesto que maneja (top-5 del torneo) pero que muestra su irregularidad dos a?os de cada tres. El conjunto lombardo lleva ¨²nicamente dos victorias en los siete encuentros que ha disputado esta 2023/24, en la que la llegada de Nikola Mirotic ha vuelto a poner los focos sobre ellos. Para la ambici¨®n del propietario, Giorgio Armani, y todos los involucrados en el equipo esta trayectoria se queda muy corta. Si bien es cierto que la Euroliga ha incluido este a?o un play-in al estilo de la NBA por el que hasta el d¨¦cimo tendr¨¢ opciones de avanzar en las eliminatorias, corto bagaje para ellos. Est¨¢n en la 14? plaza y eso que vienen de ganar en el Mediolanum Forum.

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El Mil¨¢n afrontaba esta campa?a viniendo de una de las mejores finales de la historia de la Lega en Italia, una serie a siete partidos que le ganaron a la Virtus de Bolonia que hasta septiembre dirig¨ªa Sergio Scariolo. Con ese cr¨¦dito y la seguridad que Leo Dell¡¯Orco, el responsable deportivo del club, mantiene depositada en Messina, cuatro veces campe¨®n de la Euroliga, han llegado a este punto tan cr¨ªtico.

El Olimpia va a meterse en otra semana de doble jornada en la competici¨®n europea, en la que se medir¨¢ precisamente con la Virtus y tambi¨¦n con el Efes, despu¨¦s de una derrota en casa del Scafati. La tercera en el torneo nacional. En ese partido destac¨® un viejo conocido de la afici¨®n milanesa, Alessandro Gentile, que de la mano del Estudiantes tambi¨¦n pas¨® por la liga espa?ola antes de la pandemia.

El ¡°conductor¡± Kevin Pangos

Uno de los se?alados por Messina es Pangos. La llegada de L? desde Berl¨ªn pretend¨ªa apretar las tuercas en la posici¨®n de director de juego en la que el canadiense -ex de Zenit o Bar?a entre otros- ya estaba. Tanto es as¨ª que el t¨¦cnico ha sacado a Pangos del circuito de juego y su futuro en la plantilla est¨¢ pr¨¢cticamente sentenciado.

En una entrevista con Il Corriere Della Sera el t¨¦cnico ha hablado abiertamente de su error con el canadiense. ¡°Nos dimos cuenta de que no es el conductor adecuado para nuestro coche, no es el hombre que puede hacer jugar a este equipo¡±, apunt¨®. ¡°Su paso por Cleveland en el puesto de base, donde termin¨® siendo suplente e incluso fuera de la rotaci¨®n, deber¨ªa haberme llevado a hacerme algunas preguntas¡±, admiti¨®. El preparador italiano cree que ¡°hay que simplificar el juego, pasarlo m¨¢s espont¨¢neamente a hombres grandes como Melli, Mirotic y Voigtmann¡±, y no es la idea que Pangos ha ido desarrollando a tenor de la cr¨ªtica realizada. Promedia 7,2 puntos y 3,1 asistencias en la competici¨®n continental este curso en s¨®lo cinco partidos. Curiosamente en una de las dos victorias, ante el Olympiacos, fue absolutamente clave con 16 puntos en la segunda parte. En los dos ¨²ltimos compromisos no salt¨® a la pista por, seg¨²n Messina, ¡°decisi¨®n t¨¦cnica¡±. La temporada pasada, en la que hab¨ªa conseguido liberarse de su contrato con el CSKA, no hab¨ªa encajado bien con la idea del staff y estuvo cerca de salir, por ello sorprendi¨® que continuara un a?o m¨¢s. Esta problem¨¢tica tambi¨¦n la resume Messina en la mencionada conversaci¨®n: ¡°El mercado est¨¢ muy dif¨ªcil¡±.

Los ¨²ltimos d¨ªas han salido nombres como el de Shaquille Harrison o -m¨¢s vagamente- el del espa?ol Juan N¨²?ez como posibles sustitutos de Pangos en la posici¨®n de base. El entrenador, que tambi¨¦n es vicepresidente, ha hecho saber que est¨¢n activamente mirando el mercado para fichar lo m¨¢s prontamente posible.

Cruce de declaraciones con Shabazz Napier

En esas palabras de Messina para analizar el rumbo del equipo ha mencionado a Shabazz Napier, ahora en el Estrella Roja y el a?o pasado recuperado para el baloncesto en el Olimpia de Mil¨¢n. ¡°Sigue mand¨¢ndoles mensajes a sus amigos dici¨¦ndoles que quiere volver¡±, asegur¨®. Y el jugador ha reaccionado en Instagram a estas declaraciones: ¡°Tu equipo no ha empezado de la manera en la que te habr¨ªa gustado, pero para de usarme como si yo fuera la raz¨®n. Estoy pasando por mis propios problemas en este momento, pero estoy feliz en el Estrella Roja y lo har¨¦ mejor cada d¨ªa por ellos. D¨¦jame ya en paz. Para de mentir a tus aficionados para arreglar tus problemas¡±. Ettore, en un comunicado posterior, se desmarc¨® de esta pol¨¦mica: ¡°Fue una interpretaci¨®n period¨ªstica. Nunca dej¨¦ caer la hip¨®tesis de que el jugador quiera volver. Tengo mucho respeto por Napier y el Estrella. Nunca hablamos de otros¡±.

Mike James o Matt Janning, tambi¨¦n a escena

En esta corriente de opini¨®n sobre lo mal que se est¨¢n haciendo las cosas en el Olimpia han aparecido m¨¢s cr¨ªticos que salen, sobre todo, a defender a Pangos de los ataques del que a¨²n es su entrenador. Mike James, base del M¨®naco, es el m¨¢s expl¨ªcito. ¡°Echarle la culpa a un base que ha estado en el mejor quinteto de la Euroliga y mostr¨® un alto valor en s¨®lo cinco partidos esta temporada, y no mirarte en el espejo y admitir que construiste una plantilla terrible, es el luz de gas que he visto nunca¡±, dijo James en sus redes sociales, a?adiendo otras perlas como que ¡°es un dinosaurio¡± que ¡°necesita dar marcha atr¨¢s o, si no, esto va a seguir as¨ª¡±: ¡°claramente no es un adulto¡±. El testimonio del estadounidense no es casual: Messina le ech¨® del Olimpia en 2019 pese a ser el m¨¢ximo anotador de la Euroliga con 19,8 puntos de media. ¡°Ha tirado al mar a Pangos. Est¨¢ bien, K.P, tambi¨¦n lo hizo conmigo y m¨ªrame¡±, recordando aquel episodio en el que, seg¨²n su testimonio, ¡°habl¨¦ con ¨¦l tres o cuatro veces aquel verano sobre lo que ser¨ªa la temporada, a lo que sigui¨® un correo electr¨®nico en el que un t¨ªo con el que nunca me hab¨ªa visto en persona dec¨ªa que no era bienvenido¡±. Otro cl¨¢sico europeo, Matt Janning, con una d¨¦cada de experiencia en equipos como Baskonia, Manresa o Lokomotiv Kuban, tambi¨¦n ha opinado del caso: ¡°Lanzar a tus propios chicos fuera del autob¨²s no es algo que los grandes t¨¦cnicos hagan. Si Pangos no encaja, lo manejas bien y pasas p¨¢gina, no torturas p¨²blicamente al chaval como excusa de los errores de todo un equipo mal entrenado¡±.