Mathias Lessort, el ¡®p¨ªvot Eurocup¡¯ que gan¨® la Euroliga

Mathias Lessort (Fort-de-France, Martinica, 29/09/1995) pone el m¨²sculo en el campe¨®n de Europa. En el Panathinaikos ten¨ªan claro que la reinvenci¨®n del equipo, que hab¨ªa terminado pen¨²ltimo la temporada anterior, pasaba por robarle al Olympiacos a Kostas Sloukas y por alejar de Belgrado al p¨ªvot franc¨¦s. Un ¡®center¡¯ bajito (2,06 seg¨²n su ficha), pero un aut¨¦ntico portento f¨ªsico que, con su primera Euroliga, record¨® a todos aquellos que no creyeron en ¨¦l. ¡°Soy un p¨ªvot de Eurocup, no valgo para un equipo que quiera ganar la Euroliga... He escuchado toda esta mierda y ahora respondo. As¨ª qu¨¦ ahora quiero saber qui¨¦n co?o es un p¨ªvot de Eurocup. Hab¨ªa entrado en el quinteto ideal, pero ni con esas, hab¨ªa gente que no confiaba en m¨ª¡±.

Lo cierto es que, antes de su fichaje con el Panathinaikos, ya hab¨ªa demostrado que era carne de Euroliga. En el primer a?o convirti¨® al Partiz¨¢n en un candidato a la Final Four (el Real Madrid le priv¨® de la cita de Kaunas en aquella serie marcada por la pelea) y una temporada despu¨¦s, al Panathinaikos en campe¨®n de la Euroliga. Algo, que aquel ni?o que naci¨® en un peque?o pueblo de Martinica, colonia francesa, nunca hubiera imaginado. ¡°Este t¨ªtulo es para mostrarle a toda la gente de mi isla que podemos lograrlo. Nac¨ª en un pueblecito, ni siquiera era de la capital de Martinica. Pues un ni?o ha pasado de Le Morne-Vert a la cima de la Euroliga¡±.

A 7.000 kil¨®metros de casa: de Martinica a Francia

Con 15 a?os, aquel ni?o, convertido ya en un adolescente, se march¨® a Chalon-sur-Saone, a 7.000 kil¨®metros de su casa, para jugar en la cantera de su equipo de baloncesto. En 2014 debut¨® en la Liga francesa y, aunque se plante¨® marcharse a Estados Unidos (Gonzaga o North Carolina State eran sus dos posibles destinos), decidi¨® quedarse en Francia. En 2016 cambi¨® el Chalon por el Nanterre, donde solo estuvo una temporada antes de fichar por el Estrella Roja.

Lessort se estren¨® en la ¨¦lite europea en 2017 con el equipo serbio. ¡°Siempre cre¨ª en m¨ª mismo, pensaba que pod¨ªa lograr grandes cosas. En mi primera temporada en la Euroliga ten¨ªa solo 21 a?os y el ambiente era duro. Creo que hice buen inicio de temporada, teniendo en cuenta que era un chico de 21 a?os que debutaba en la Euroliga. Pero ocurrieron cosas fuera de la cancha que provocaron que no jugara como se supon¨ªa que ten¨ªa que hacerlo. Firmaron a otro p¨ªvot, no s¨¦ muy bien por qu¨¦, pero mis minutos bajaron y la gente dej¨® de creer en m¨ª¡±.

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Una gran desilusi¨®n en su estreno en la Euroliga

Aunque su contrato con el Estrella Roja era por tres temporadas, sol¨® pas¨® un a?o en Belgrado. Siguiente destino, M¨¢laga, donde pas¨® otra campa?a. Con el Unicaja disput¨® 37 partidos de la Liga Endesa (y 19 en la Eurocup) en los que promedi¨® 8,6 puntos y 5,4 rebotes para 11,1 de valoraci¨®n. N¨²meros que llamaron la atenci¨®n del Bayern M¨²nich en su regreso a la Euroliga. Tras la pandemia fich¨® por el AS M¨®naco para convertirse en campe¨®n de la Eurocup. Ese verano puso rumbo a Tel Aviv con un contrato temporal (dos meses) para sustituir al lesionado Ante Zizic y acab¨® la temporada en el Partiz¨¢n, que hab¨ªa tirado la casa por la ventana con los fichaje de Zeljko Obradovic, Kevin Punter, Zach LeDay... y era el gran favorito en la Eurocup. No consigui¨® el t¨ªtulo, pero el club serbio recibi¨® una invitaci¨®n para jugar la Euroliga la siguiente temporada. Lessort volv¨ªa a la ¨¦lite, pero para quedarse.

Y de Belgrado pas¨® a Atenas el pasado verano. ¡°Empezamos el a?o y todo el mundo pensaba que no ¨ªbamos a lograrlo, que no ten¨ªamos suficiente talento, que nos faltaban cosas... Nadie cre¨ªa en nosotros, pero nosotros s¨ª lo hac¨ªamos. Nos centramos en cada partido, en ir mejorando en cada entrenamiento y terminamos la temporada de la mejor manera posible¡±.

Su gesto, imitando a Ergin Ataman con los pu?os al alto, puede haber sido uno de los m¨¢s vistos en la celebraci¨®n del Panathinaikos. Un tipo simp¨¢tico, pero que tambi¨¦n suele meterse en l¨ªos. Activo en la tangana del segundo partido del playoff entre el Real Madrid y el Partiz¨¢n (agarr¨® a Musa del cuello y lo tir¨® al suelo), el curso pasado la Liga Adri¨¢tica tambi¨¦n lo sancion¨® con tres partido y 10.000 euros por agredir a Filip Petrusev, del Estrella Roja. Muescas en la carrera de un p¨ªvot que ya ha demostrado con creces que la Euroliga es su sitio porque es uno de los mejores de Europa.

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