Madrid y Panathinaikos, destinos unidos: de la final al mercado

El Real Madrid est¨¢ en la pelea definitiva para ganar la Euroliga. Se la va a jugar contra un Panathinaikos que lleva advirtiendo desde que en verano anunci¨® a bombo y platillo que cambiaba de paradigma: mucho m¨¢s dinero, volv¨ªa la ilusi¨®n. Han sesteado por momentos, pero han alcanzado el partido que todo el mundo quiere jugar y advierten de nuevo de que esto es s¨®lo el principio.

Veremos este domingo (20:00 horas, Movistar+) un enfrentamiento que nunca antes se hab¨ªa visto en esta etapa de la temporada. No en una final, que tampoco, es que ni siquiera hab¨ªan chocado en una Final Four. El PAO de las 6 Copas de Europa, y sobre todo el de las tres en cuatro a?os (2007-2009-2011), est¨¢ de nuevo en el podio y ya s¨®lo quiere subir al escal¨®n m¨¢s alto.

El Real Madrid se medir¨¢ con el aspirante a megaequipo para los pr¨®ximos a?os. Para ello contrataron a Ergin Ataman, protagonista del doblete con el Efes que los blancos quieren certificar en el Uber Arena. Sea o no un farol, as¨ª es la propuesta de los griegos. Tras una d¨¦cada penando en las posiciones medias y bajas de la tabla, la furia verde de Atenas ha salido otra vez a la capa superficial.

RELACIONADO | La ¨²ltima excentricidad del due?o del Panathinaikos

Los griegos se clasificaron como segundos para la serie de cuartos, en la que tuvieron que estirarse para pasar frente al Maccabi. Ahora van a por el primero, un Madrid de r¨¦cord que sum¨® en la fase regular un total de 27 triunfos y complet¨® su acceso a semifinales sin derrota alguna ante el Baskonia. Que se reviertan esos puestos es tarea compleja, pero Panathinaikos sue?a.

La se?a de identidad de la familia Giannakopoulos, en la que ahora Dimitrios interpreta el papel de l¨ªder en la parcela deportiva, es innegable: el PAO debe ser un grande de Europa. Lo han logrado en distintas fases. ?ltimamente viv¨ªan alejados de ese perfil y en la campa?a 2023/24 han revivido. El due?o del club de baloncesto es nieto del fundador de Vianex, un imperio farmac¨¦utico de donde ha venido la fortuna que ahora se amasa sin cortapisa. El presupuesto ronda los 35 millones de euros, de nuevo en el segundo puesto de la Euroliga, tras lo que se incentiv¨® en el mercado estival. Es un proyecto a largo plazo.

Los verdes han regresado a una Final Four y no lo han hecho para ser subcampeones. Hablamos de un club que s¨®lo es superado por Madrid y Mosc¨² e igualado por el Maccabi de Tel Aviv en entorchados europeos. Ese 11 que pintan el historial del Real es el n¨²mero por el que trabajar¨¢n; para que no se mueva. De nuevo son una referencia en Europa, Ataman lo promete.

?C¨®mo se ha construido este Panathinaikos?

La inyecci¨®n de euros para que los gerentes del PAO pudieran fichar calidad no acab¨® en 2023. Aquello fue una r¨¢faga de disparos para ver qu¨¦ p¨¢jaro ca¨ªa. Giannakopoulos declar¨® que hab¨ªa realizado ofertas por jugadores como Nikola Mirotic, Facu Campazzo, Walter Tavares o Willy Hernang¨®mez (el rechazo que m¨¢s le doli¨®), acercamientos a Jan Vesely, Tornike Shengelia o Mario Hezonja (un sentimiento que sigue latente)... El mandatario ha infundido un miedo a otros clubes del mercado, de los de alto poder adquisitivo, que no exist¨ªa un a?o atr¨¢s. Va a por lo que pueda, a por lo que le dejen. Obviamente hab¨ªa que empezar la casa por los cimientos y ¨¦se era el puesto de entrenador: el laureado Ergin Ataman abandera el proyecto tras el ¨¦xito en Anadolu Efes. La piedra angular en la cancha es nacional y se llama Kostas Sloukas; su ficha ronda los tres millones netos por cada uno de los tres a?os que firm¨® para marcharse del Olympiacos, eterno rival. En las oficinas consiguieron otros hitos: quitarle al Partiz¨¢n de Obradovic al p¨ªvot Mathias Lessort, clave el curso anterior; fichajes con experiencia en el alto nivel como Luca Vildoza o Kostas Antetokounmpo, retener al tirador Marius Grigonis, probar con melones por abrir codiciados en Espa?a como Kyle Guy o Olek Balcerowski; tener relevo en el base con Jerian Grant... Se mantiene la columna vertebral griega con protagonistas como Papapetrou, Mitoglou o los antes nombrados Sloukas y Anteto. Y uno de los remates fue la incorporaci¨®n, repleta de ilusi¨®n por las dos partes, del espa?ol Juancho Hernang¨®mez, directo de la NBA, para su primera experiencia en Euroliga por 4,5 millones (2 a?os). Fueran verdad los otros ofrecimientos, la plantilla le qued¨® de categor¨ªa. Y llam¨® a Kendrick Nunn reci¨¦n empezada la temporada y el ex de Heat o Lakers ha terminado siendo una pieza capital a la que renovar el contrato. Cuando se caliente el mercado, Dimitris echar¨¢ de nuevo la ca?a. El Madrid tambi¨¦n lo sabe: Hezonja, que jug¨® y disfrut¨® all¨ª; Tavares, cuya renovaci¨®n no est¨¢ cerrada del todo; Poirier, esperando ver con qu¨¦ propuestas cuenta. Cuidado con ellos, no se ir¨¢n sin un premio. El precedente m¨¢s cercano entre los dos clubes data del 29 de febrero, donde el PAO arroll¨® a los blancos en el Palacio por 86-97. Destinos unidos, como se ve, no s¨®lo por la final de Berl¨ªn.

¡¤

Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrar¨¢s todo el deporte en un solo espacio: la actualidad del d¨ªa, la agenda con la ¨²ltima hora de los eventos deportivos m¨¢s importantes, las im¨¢genes m¨¢s destacadas, la opini¨®n de las mejores firmas de AS, reportajes, v¨ªdeos, y algo de humor de vez en cuando.