Madrid y Bar?a, una lucha ag¨®nica

La Euroliga ha consumido ya 28 jornada de su extenuante fase regular: solo quedan seis. Pero queda mucho en juego, casi todo. Y a los equipos espa?oles la batalla les toca, esta vez, en el lado m¨¢s peligroso. El que puede acabar con sus huesos fuera incluso de la repesca del play in, la gatera por la que se col¨® la temporada pasada, por ejemplo, el Baskonia, que acab¨® as¨ª en cuartos de final. Hubo, entonces, tres espa?oles en el cruce: el Real Madrid fue l¨ªder y el Bar?a cuarto, los dos con ventaja de campo en el playoff (los azulgrana la desaprovecharon, contra el Olympiacos).

Un a?o antes, en 2023, Bar?a y Madrid fueron segundo y tercero, y el Baskonia noveno¡­ pero entonces no hab¨ªa play in, un formato que se estren¨® el curso pasado siguiendo el ejemplo de la NBA. En 2022, el Bar?a fue l¨ªder y el Madrid cuarto¡­ as¨ª que lo normal es que los dos est¨¦n en cuartos, y con factor cancha, normalmente una puerta abierta de par en par hacia la Final Four.

Pero esta vez las cosas han cambiado. A falta de solo seis jornadas para el final, no hay ning¨²n espa?ol entre los seis primeros, el Bar?a aparece en la zona de play in (noveno) y Real Madrid y Baskonia estar¨ªan, si acabara as¨ª la fase regular, fuera incluso de la repesca. Una situaci¨®n extrema y nada habitual que tiene a los vitorianos casi sin opciones (12-16, decimocuartos a tres partidos del d¨¦cimo) y a Bar?a y Madrid en una lucha com¨²n¡­y ag¨®nica. 15-13 para los de Joan Pe?arroya tras su triunfo en pista del Alba, colista; y 14-14 para el Real Madrid, que ha igualado ya su tope de derrotas en este formato con su patinazo en pista del campe¨®n, el Panathinaikos.

Ser¨¢ una pelea de supervivencia porque quiz¨¢ no quepan los dos en la repesca. Y si lo hacen, habr¨ªa muchas posibilidades de Cl¨¢sico en ese formato de un solo partido a todo o nada. El Madrid est¨¢ a solo una victoria del Bar?a y tiene la ventaja de que le ha ganado los dos cara a cara del curso en Europa, as¨ª que le vale el empate para ponerse por delante en la clasificaci¨®n. Los blancos tienen un calendario no terrible, pero s¨ª peligroso. Y con muchos duelos directos. Ahora mismo est¨¢n a tres partidos del cuarto puesto, as¨ª que ya no tienen pr¨¢cticamente opciones de aspirar al factor cancha en cuartos. Y a dos del sexto, el ¨²ltimo que no juega play in y accede directamente a cuartos.

La pr¨®xima semana, los de Chus Mateo juegan contra la Virtus, uno de los equipos sin opciones (pen¨²ltimo, 7-21). Pero lo hacen a domicilio, el gran quebradero de cabeza para los blancos: 4-10 lejos de Madrid, un dato terrible que solo empeoran los de la cola (Baskonia, Lyon, Maccabi, Bolonia y Alba). Un patinazo en Italia complicar¨ªa mucho las cosas para un Madrid que tambi¨¦n tiene el peliagudo doble duelo en Belgrado. Tiene que visitar todav¨ªa a Estrella Roja (sexto, 16-12) y a un Partiz¨¢n que es ahora octavo (15-13). Dos partidos que pueden ser adem¨¢s duelos directos, como el que queda en el Movistar Arena contra el Mil¨¢n de Messina y Mirotic (d¨¦cimo, 15-13). Los otros rivales en casa ser¨¢n el Asvel y un Paris Basketball que ahora es s¨¦ptimo (16-12). As¨ª que lo que tiene por delante el Madrid se puede ver con optimismo (no juega ya contra los cinco primeros) o con mucha precauci¨®n: hay cuatro equipos que todav¨ªa se juegan mucho y dos que no pero el duelo contra uno de ellos es a domicilio, ese partido bisagra de la semana que viene del que puede salir el equipo mejor posicionado para la recta final o en situaci¨®n absolutamente cr¨ªtica, si patina.

El Bar?a tiene cuatro partidos en casa y dos fuera, pero siguen sin volver Kevin Punter y Jan Vesely, dos bajas gigantescas sumadas a la de Nico Laprovittola para todo el curso. Los rivales en el Palau ser¨¢n Partiz¨¢n, Zalgiris, Bayern y Bolonia y las visitas que quedan por delante son a Mil¨¢n y Estambul, para visitar en la pen¨²ltima jornada al Fenerbah?e de (morbo) Sarunas Jasikevicius. Adem¨¢s, el Bar?a tiene tres partidos seguidos ahora en su pista (Partiz¨¢n, Zalgiris, Bayern) que necesita ganar para no descolgarse de la zona de, al menos, play in.

Es extra?o ver en esta situaci¨®n a Real Madrid y Barcelona y absolutamente ins¨®lito que est¨¦n los dos as¨ª en la misma temporada. Pero la cosas no han mejorado y la clasificaci¨®n ni miente ni enga?a despu¨¦s de tantas jornadas, as¨ª que la ¨²nica v¨ªa ya para ambos pasa por apretar los dientes en estos seis partidos que quedan para evitar el sonado fracaso que supondr¨ªa no estar ni siquiera en la repesca, entre los diez primeros de la clasificaci¨®n.

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