Luces y sombras en el regreso de Mirotic
La estrella del Mil¨¢n vuelve a jugar dos meses despu¨¦s y deja buenas sensaciones, pero su equipo cae sin oposici¨®n ante un Panathinaikos que mete miedo.
Nikola Mirotic volv¨ªa ayer a jugar un partido de Euroliga dos meses despu¨¦s de la ¨²ltima vez que le vimos vestido de corto. El tend¨®n de Aquiles, esa parte del cuerpo que ya le dio problemas estando en el Bar?a, le ha tenido ahora ocho semanas en el dique seco. Una mala noticia para cualquier amante del baloncesto europeo, ya que el hispano-montenegrino es una de las estrellas m¨¢s grandes de la competici¨®n. Con Mirotic en pista el Mil¨¢n espera enderezar una situaci¨®n clasificatoria comprometida que, sin embargo, a¨²n est¨¢n a tiempo de arreglar. El equipo italiano es 13? con un balance de 10 victorias y 14 derrotas, pero la implantaci¨®n este a?o del play in para determinar las dos ¨²ltimas plazas del playoff hace que equipos que otros a?os estuviesen casi desahuciados para las eliminatorias por el t¨ªtulo ahora sigan teniendo la ilusi¨®n por llegar. El Mil¨¢n es uno de ellos, ya que est¨¢ a dos triunfos del noveno y el d¨¦cimo (Valencia y Partiz¨¢n), los dos ¨²ltimos puestos que dan acceso al play in. Con diez partidos a¨²n por jugarse, nada es imposible.
Pero la vuelta de Mirotic y, por tanto, lo que pod¨ªa ser el punto de inflexi¨®n en la temporada de los italianos, toc¨® en OAKA ateniense, ante un Panathinaikos que le derrot¨® sin contemplaciones (79-62) y que ahora mismo parece uno de los mejores equipos del campeonato, como el propio Ettore Messina reconoc¨ªa despu¨¦s del encuentro: ¡°El Panathinaikos, junto al Real Madrid, son los dos mejores equipos de Europa. La forma en la que juegan en ataque y en defensa, la energ¨ªa, el p¨²blico... Es como en los viejos tiempos. Tienes que ser mentalmente fuerte cuando vienes aqu¨ª. Vas a meter menos puntos y vas a estar inc¨®modo¡±. Despu¨¦s de empezar 2-4, con muchas dudas en el juego y en la selecci¨®n de los quintetos, Ergin Ataman parece haber dado con la tecla y su r¨¦cord posterior es de 13-5. Es m¨¢s, ha ganado nueve de los ¨²ltimos once partidos. Mal lugar por tanto para recuperar el tono y las sensaciones. Y, a¨²n as¨ª, el partido de Mirotic fue bastante bueno dadas las circunstancias. El ala-p¨ªvot jug¨® s¨®lo 15 minutos, pero le dio tiempo a meter 11 puntos con un 40% de acierto en el triple, cogi¨® 2 rebotes, recibi¨® 3 faltas y acab¨® con 7 de valoraci¨®n.
Es normal que el Armani Mil¨¢n eche de menos a Nikola Mirotic. Cualquiera que le haya visto jugar lo entender¨¢ y las estad¨ªsticas lo refrendan. Aunque ahora mismo no aparece en la tabla general de estad¨ªsticas de la Euroliga por haberse perdido la mitad de los partidos que se han jugado ya, sus n¨²meros les sit¨²an un a?o m¨¢s entre los mejores de la competici¨®n. Es cuarto en puntos (17,1), noveno en rebotes (5,8) y octavo en rebotes ofensivos (2,2), d¨¦cimo en faltas recibidas (4,2) y quinto en valoraci¨®n (18,6).
Un buen d¨ªa en la oficina para Juancho
El partido de Mirotic, bastante productivo, estuvo en las ant¨ªpodas del desempe?o general de su equipo, que fue barrido de la pista desde el primer cuarto. Al descanso ya perd¨ªan de 16 (44-28) y la desventaja lleg¨® a ser de 24 (74-50). El 4/21 en triples de los milanistas dejaba poco margen de victoria. ¡°No pusimos resistencia. Nuestra actuaci¨®n, nuestro estado de ¨¢nimo, fueron vergonzosos. Pido disculpas al due?o y a los aficionados. Empezamos apagados y fallando bandejas. No supimos como parar a Lessort en la anotaci¨®n y el rebote, ni a Juancho en el per¨ªmetro. Hablaremos y corregiremos los errores¡±, admit¨ªa Messina. Juancho Hernang¨®mez tuvo uno de sus mejores d¨ªas en una temporada que no est¨¢ siendo f¨¢cil. Despu¨¦s de brillar en los dos primeros encuentros del curso, sobre todo en el debut frente al Olympiacos (13 puntos, 10 rebotes, 2 tapones y 25 de valoraci¨®n en 43 minutos), ha perdido much¨ªsimo protagonismo. Aparte de una fractura en un dedo que le tuvo m¨¢s de un mes sin jugar, desde que volvi¨® el 14 de diciembre son m¨¢s los encuentros en los que se acerca a la irrelevancia. Ayer, sin embargo, s¨ª que fue importante en la victoria de su equipo. Sobre todo en el despegue inicial que abri¨® la brecha en el marcador. Al final acab¨® con 12 puntos, 4 rebotes, 2 asistencias y 16 de valoraci¨®n en 22 minutos.
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