La historia contin¨²a: Scariolo se enfrenta al Madrid

La de hoy es una jornada muy especial de baloncesto en el WiZink Center, una de reencuentros varios, el de dos clubes muy grandes, el Real Madrid y la Virtus de Bolonia, y el de otro grande, Sergio Scariolo (cuatro Eurobasket ganados y un Mundial), que vuelve a casa tras el reciente oro de Berl¨ªn. Lo hace al frente del equipo italiano para medirse casi nueve a?os despu¨¦s (en febrero de 2014 dirig¨ªa al Baskonia de Hanga, Causeur y Nocioni) con el equipo blanco, al que entren¨® entre 1999 y 2002. Y m¨¢s reencuentros, porque en esas tres temporadas Chus Mateo era su ayudante. Los dos volvieron a coincidir en el Unicaja, otras tres campa?as (2004-06 y 07-08), y luego en la Selecci¨®n en tres campeonatos: Eurobasket 2009 (oro), Mundial 2010 (sextos) y Juegos 2012 (plata).

¡°Lo conoc¨ª en 1999 y unos meses despu¨¦s, con tenacidad y constancia despu¨¦s de un mal inicio, ganamos el quinto partido de la final de Liga en el Palau. La gente la recuerda como la Liga de Djordjevic, pero Sergio tuvo un papel importante. Hemos trabajado codo con codo, ma?ana, tarde y noche, durante seis campa?as. Es una persona supertrabajadora, detallista, meticulosa, un gran estratega, no deja nada al azar y en eso sigue igual, no ha cambiado nada. Luego todos evolucionamos y despu¨¦s de tantos a?os seguro que es mejor¡±, afirma Mateo.

El Madrid y la Virtus se vuelven a cruzar esta noche (20:45, Dazn) casi 20 a?os despu¨¦s (el balance es de 12-7 para los blancos). El 18 de diciembre de 2002 vencieron los bolo?eses por 91-82 con Bogdan Tanjevic en el banquillo y Smodis (21 puntos) y Rigaudeau (17) destacados. En los merengues, Digbeu (19) y Mumbr¨² (14) fueron los mejores en un curso para olvidar, tambi¨¦n para los transalpinos, que hab¨ªan perdido a Gin¨®bili y, pese a evitar el descenso en la cancha, bajaron por sus graves problemas econ¨®micos. La Virtus hab¨ªa ganado la Euroliga en 1998 y 2001 y la Recopa de 1990 al Madrid en la final por 79-74 con 29 tantos de Sugar Richardson y 16 de Coldebella.

En este tiempo ha pasado tres campa?as en segunda y ahora irrumpe con fuerza, ganador de la Liga en 2021 y vigente campe¨®n de la Eurocup. Todo cambi¨® durante la campa?a 2016-17, en la que Massimo Zanetti, propietario de la compa?¨ªa cafetera Segafredo, se convirti¨® en el due?o del club. Afronta el reto de la Euroliga tras 14 a?os de ausencia con m¨¢s de 25 millones de euros de presupuesto, que cunden m¨¢s por la menor fiscalidad italiana. Un equipo con una gran plantilla y un magn¨ªfico entrenador, pero que paga como bloque el peaje del debutante en la Euroliga. De momento, tres derrotas en las cuatro primeras jornadas (a cambio, 4-0 en la Lega). Para hoy recupera a Shengelia y antes volvi¨® Teodosic. Hackett, Lundberg, Weems, Ojeleye y Jordan Mickey est¨¢n siendo los principales en este arranque.

En el Madrid, tres derrotas en cinco partidos (incluida la ACB) con limitaciones en el puesto de base y lagunas defensivas, aunque siempre compitiendo hasta el ¨²ltimo minuto. Chus Mateo transmite tranquilidad: ¡°Esto es una carrera de fondo y debemos estar preparados para el pr¨®ximo t¨ªtulo que se presente, para jugar la final. Debemos tenerlo claro y tambi¨¦n la paciencia suficiente para entenderlo, por lo menos los de aqu¨ª dentro¡±.

Hanga vuelve, pero Causeur es baja

El Madrid sigue sin aumentar el n¨²mero de efectivos en su plantilla, que se mantiene en once m¨¢s el canterano Eli Ndiaye, que forma parte del primer equipo. Para recibir al campe¨®n de la Eurocup, Chus Mateo recupera a Hanga, pero pierde a Causeur. El h¨²ngaro sufri¨® una lesi¨®n muscular en la parte posterior y externa del muslo izquierdo el 24 de septiembre en la Supercopa ante el Betis. Arrastraba molestias musculares al final del curso pasado y se lesion¨® en el Eurobasket con Hungr¨ªa. Regresa ahora tras perderse los ¨²ltimos diez partidos y, aunque necesitar¨¢ un tiempo para coger la forma, ayudar¨¢ al equipo en un puesto clave, el de base, al que le faltan efectivos. Su presencia ah¨ª result¨® clave para que el Madrid ganara la pasada Liga. La mala noticia es que Causeur tendr¨¢ que parar un tiempo, a¨²n indefinido, porque llevaba varias jornadas mermado por un problema en un tend¨®n de una rodilla y por una fascitis en el pie de la otra pierna. Williams-Goss, por su parte, va entrando en el grupo poco a poco.