La final de todos los tiempos

Solo los m¨¢s veteranos del lugar (y con gran memoria) recordar¨¢n que el Madrid y el Panathinaikos se enfrentaron por primera vez en la vieja Copa de Europa hace 61 a?os, la competici¨®n encaraba apenas su sexta temporada y los dos futuros colosos aprend¨ªan a andar en el continente, todav¨ªa sin ¨¦xitos. Los blancos ser¨ªan los primeros en derribar a checos y sovi¨¦ticos, a las potencias del Este, hasta convertirse en el mejor club del siglo XX con ocho t¨ªtulos. El ¨²ltimo en 1995, que daba paso a una sequ¨ªa de triunfos extrema, de gesti¨®n y hasta de convicci¨®n. Veinte a?os fuera de la gran ¨¦lite. Justo en aquella d¨¦cada de los 90, el dinero griego inundaba el baloncesto y el pa¨ªs organizaba grandes eventos. Con un tap¨®n ilegal de Vrankovic al azulgrana Montero, el club del tr¨¦bol levantaba su primera corona en 1996 con Maljkovic en el banco, presente en el relato de los dos finalistas.

Mientras los merengues se borraban de la escena, los verdes surg¨ªan con fuerza: m¨¢s presupuesto, mejores plantillas cada a?o y un genio al frente, Obradovic. Con ¨¦l llegaron otros cinco trofeos en 12 temporadas, entre 2000 y 2011, lo que convert¨ªa al emergente PAO, ferozmente arropado por su hinchada en el OAKA, en algo m¨¢s, en el mejor de aquel presente, en el m¨¢s galardonado del siglo XXI. Y lo es a¨²n pese a que hasta esta cita en Berl¨ªn llevaba 12 a?os viendo el evento por televisi¨®n. As¨ª que s¨ª, la de esta tarde en el berlin¨¦s Uber Arena (20:00, Movistar Plus+) es la final de todos los tiempos entre el mejor del siglo pasado, que desea serlo tambi¨¦n en este (a la caza de su cuarta Euroliga en las ¨²ltimas nueve ediciones a partir de la era Laso y la irrupci¨®n de Chus Mateo), y el mejor desde aquello que se conoci¨® como el efecto 2000, un club que quiere retornar al sitio de donde sali¨® con la marcha del gran Zeljko.

Una dinast¨ªa y algo m¨¢s

Los blancos aspiran en su 21? final a colocar en sus vitrinas la Duod¨¦cima, a encadenar dos t¨ªtulos por primera vez desde 1968, a convertirse en una dinast¨ªa y quiz¨¢ en algo m¨¢s, como dice Hezonja, en ¡°el mejor de siempre¡±. Los verdes persiguen su s¨¦ptima estrella, un regreso sonado con el incendiario Ergin Ataman, que al lado de su jefe, el due?o Dimitris Giannakopoulos, que idolatra a Al Pacino en Scarface, parece un bombero. Un choque de pura historia sin historia, porque nunca se cruzaron en la Final Four. Siempre hay una primera vez. Tampoco antes el l¨ªder y el segundo de la fase regular coincidieron en el ¨²ltimo escal¨®n.

Dos equipazos de ritmo, fuertes, ofensivos; m¨¢s coral el Madrid, rotaci¨®n m¨¢s ajustada el PAO, que tiene a tres piezas troncales: el diablo Sloukas, un traidor para el Olympiacos; el letal Nunn, un ganapartidos en el uno contra uno y con su tiro; y el poderos¨ªsimo Lessort en la pintura, el tipo de Martinica que ha sido elegido el mejor p¨ªvot de la Euroliga. Entre los tres clavaron 59 puntos en el WiZink Center, en el primer traspi¨¦ del Real en casa este curso, en el duelo que hizo a Ataman creer que iban a llegar hasta aqu¨ª.

El pulso defensivo en el per¨ªmetro con la participaci¨®n de Campazzo, el vengador Musa contra su ext¨¦cnico, la vieja guardia y compa?¨ªa ser¨¢ decisivo, como la pugna interior. En aquel duelo de finales de febrero, Tavares y Poirier perdieron la batalla contra Lessort, ese chico isle?o que se crio ¡°en un entorno dif¨ªcil¡± y sali¨® adelante, que descubri¨® un nuevo mundo con 15 a?os en Francia.

En la grada, eso s¨ª, no se prev¨¦ igualdad, salvo que la hinchada de Olympiacos y del Fenerbah?e se vistan de blanco durante dos horas. Qu¨¦ final. No se la pierdan, que es la primera.

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AS? LLEGAN

Real Madrid

Panathinaikos

PLANTILLAS

	Pos.	Altura	Edad
7 Facundo Campazzo	B	181	33
11 Mario Hezonja	A	198	29
31 Dzanan Musa	A	206	25
30 Eli Ndiaye	AP	204	19
22 Edy Tavares	P	221	32
13 Sergio Rodr¨ªguez	B	191	37
23 Sergio Llull	E	190	36
1 Fabien Causeur	A	195	36
5 Rudy Fern¨¢ndez	A	196	39
6 Alberto Abalde	A	200	28
28 Guerschon Yabusele	AP	203	29
17 Vincent Poirier	P	213	30

	Pos.	Altura	Edad
22 Jerian Grant	E		31
25 Kendrick Nunn	E	188	28
44 Konstantinos Mitoglou	A	208	27
21 Ioannis Papapetrou	P	206	30
26 Mathias Lessort	P	206	28
2 Luca Vildoza	B	191	28
10 Kostas Sloukas	B	190	34
0 Panagiotis Kalaitzakis	A		25
37 Kostas Antetokounmpo	A	208	26
40 Marius Grigonis	A	198	30
41 Juancho Hernangomez	A	206	28
8 Olek Balcerowski	P	215	23