La final de la d¨¦cada

El Madrid y el Olympiacos, los dos equipos m¨¢s constantes en la excelencia durante m¨¢s de una d¨¦cada, discuten hoy, en el fant¨¢stico Zalgirio Arena (19:00, Dazn), qui¨¦n debe sentarse otra vez en el viejo trono de Europa. Asistimos a la final m¨¢s repetida de siempre en la historia de la Copa de Europa, hasta cuatro veces. Las mismas que pelearon en el partido por el t¨ªtulo el Madrid y el Varese en la d¨¦cada de los 70. Una perseverancia muy dif¨ªcil de ver en la ¨¦lite durante tanto tiempo, porque el Real va a la caza esta tarde de su und¨¦cima Euroliga en su vig¨¦sima final despu¨¦s de haber disputado seis de las diez ¨²ltimas. Una segunda edad de oro del baloncesto merengue que comenz¨® Laso y ahora quiere continuar con ¨¦xito Chus Mateo, m¨¢s m¨¦rito del que le hemos dado. A por su tercer trofeo de los ¨²ltimos ocho que salieron al escaparate. Rutina muy parecida a la que viven en El Pireo, donde apilan dos copas (tres en total: 1997, 2012 y 2013) y cinco finales de las ¨²ltimas once y han sabido sobreponerse al adi¨®s de Spanoulis y Printezis.

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Los mejores sin discusi¨®n, aunque a¨²n con muros por derribar, porque en el deporte hay maldiciones que te persiguen y cada uno mira cara a cara a la suya. Al Olympiacos le atosiga que el campe¨®n de la fase regular siempre tropieza en alguna piedra. Al Madrid le inquieta que nunca el vencedor del Cl¨¢sico en semifinales levant¨® el trofeo. ?A la quinta ser¨¢ la vencida¡­?

Dejando a un lado la historia, el curso lo ha dominado el Olympiacos en la clasificaci¨®n y en los duelos directos, en los que ha sumado los dos triunfos. En el WiZink, en la ida, Sloukas se la jug¨® a Tavares en una penetraci¨®n a tres segundos de la bocina con finta incluida y luego Edy no pudo batir al poste en acci¨®n expr¨¦s a Fall (87-89). Y en La Paz y la Amistad solo hubo color rojo (73-60) con Walkup (18 puntos) y Vezenkov (15) destacados.

¡°Una m¨¢quina de hacer baloncesto¡±, en boca de Chus Mateo, un rival capaz de jugar a muchas cosas y a todas bien, muy de cortes y de movilidad con una plantilla amplia, f¨ªsica y de talento, de registros variados con Vezenkov como MVP de la temporada y Sloukas de l¨ªder, el heredero espiritual de Spanoulis, a la caza de su cuarta Euroliga en su novena Final Four. Un gran Walkup en la direcci¨®n, para guiar y para atacar defendiendo, incluso le discuti¨® el premio al mejor defensor del a?o al propio Tavares. En las alas, el tiro de Canaan y Larentzakis, las arremetidas de McKissic (pieza clave m¨¢s veces de lo que parece) y la fortaleza de Papanikolaou, muy importante en la remontada contra el AS M¨®naco, en el 27-2 del tercer acto, y que sin Deck estar¨¢ m¨¢s c¨®modo.

Y por dentro¡­ una bater¨ªa para colarse en cualquier aventura: la manita de Alec Peters, la potencia de Tarik Black y Bolomboy, y un anti-Tavares, Moustapha Fall, de 2,18 m, el segundo mejor jugador grande, y queremos decir gigante, de la competici¨®n. ¡°Es de mi tama?o y hace muchas de las cosas que hago yo, s¨¦ que me va a costar¡±, apunta el p¨ªvot. Mateo subraya ¡°su conocimiento del juego y capacidad de pase¡±. Las bajas de Yabusele y Poirier son ah¨ª dolorosas. De nuevo, exigencia plena para Hezonja, que no baja del sobresaliente en las ¨²ltimas semanas. La Und¨¦cima espera en Kaunas. El Madrid no es favorito; pero es el de las haza?as. El ¨²ltimo milagro.

El Olympiacos tendr¨¢ 1.500 hinchas m¨¢s en las gradas

Los ardientes aficionados del Olympiacos, que lo est¨¢n dando todo por las calles de Kaunas con sus c¨¢nticos, pero en muy buena armon¨ªa con los del resto de equipos, ti?eron de rojo en semifinales las gradas del Zalgirio Arena, con capacidad para m¨¢s de 15.000 espectadores. Su presencia empuj¨® a los suyos en la remontada del tercer cuarto, con ese ya hist¨®rico parcial r¨¦cord de 27-2. Eran m¨¢s de 4.000 hinchas, un gran apoyo, que se va a incrementar en la final ante el Madrid.

Compa?eros de la prensa griega nos informan de que est¨¢ previsto la llegada de cuatro vuelos ch¨¢rter y 1.500 seguidores m¨¢s para tratar de empujar hacia al t¨ªtulo a los de Bartzokas. Un aterrizaje complicado, ya que los vuelos desde Atenas ni son f¨¢ciles ni baratos. El pasaje en los aviones fletados para la ocasi¨®n ronda los 800 euros (la entrada va aparte). Otros han encontrado vuelos por su cuenta e incluso algunos har¨¢n la locura de desplazarse por carretera, m¨¢s de 2.500 kil¨®metros y casi 30 horas de viaje. La cifra de seguidores del Madrid no variar¨¢ mucho. Ante el Bar?a, el viernes, hubo unos 300.

AS? LLEGAN

Olympiacos

Real Madrid

PLANTILLAS

	Pos.	Altura	Edad
0 Thomas Walkup	E	193	30
3 Isaiah Canaan	E		32
14 Sasha Vezenkov	A		27
16 Kostas Papanikolaou	AP	203	32
10 Moustapha Fall	P	218	31
11 Kostas Sloukas	B	190	33
4 Michalis Lountzis	E	195	24
5 Giannoulis Larentzakis	E	196	29
25 Alec Peters	A	206	28
77 Shaquielle McKissic	A	196	32
21 Joel Bolomboy	AP	206	29
28 Tarik Black	P	206	31

	Pos.	Altura	Edad
0 Nigel Williams-Goss	B	192	28
8 Adam Hanga	A	199	34
31 Dzanan Musa	A	206	24
30 Eli Ndiaye	AP	204	18
22 Edy Tavares	P	221	31
13 Sergio Rodr¨ªguez	B	191	36
23 Sergio Llull	E	190	35
1 Fabien Causeur	A	195	35
5 Rudy Fern¨¢ndez	A	196	38
6 Alberto Abalde	A	200	27
11 Mario Hezonja	A	198	28
3 Anthony Randolph	AP	211	33