La Euroliga: ¡°Hay un plan de futuro, pero necesitamos inversores¡±

Paulius Motiejunas, en su primera temporada en el cargo como director ejecutivo de la Euroliga, y el presidente Dejan Bodiroga se reunieron con algunos periodistas en Berl¨ªn, durante la Final Four, para hablar de la marcha de la competici¨®n, del futuro con los Emiratos ?rabes en el horizonte y de un asunto recurrente: c¨®mo hacer para que el gran nivel del torneo genere m¨¢s recursos econ¨®micos. Bodiroga, MVP como jugador, habla de ¡°una temporada fant¨¢stica con muy buenos registros y una positiva acogida del play in¡±. Recalc¨® que la Eurocup, la segunda competici¨®n, es m¨¢s importante de lo que se piensa y que cuentan con una oferta de Abu Dabi para jugar all¨ª tres Final Four en los pr¨®ximos cinco a?os. Hay otra opci¨®n, en principio Barcelona, y puede haber una oferta de Oriente Medio. ¡°Y luego est¨¢ el proyecto de Dub¨¢i, que puede ser positivo para los clubes¡±, asegura. La franquicia en los Emiratos arrancar¨ªa en la Eurocup, pero no se sabe cu¨¢ndo, si lo hace, porque no es una decisi¨®n tomada. ¡°No se trata tanto de ellos, sino de nosotros, de poner todo en orden en nuestra casa, de saber en qu¨¦ direcci¨®n vamos¡±.

Y en medio de todas estas decisiones cruciales, a primeros de junio, la Euroliga volver¨¢ a reunirse con la FIBA en busca de un acuerdo que no termina de llegar. ¡°Las relaciones son muy buenas despu¨¦s de mucho tiempo, creo que habremos tenido siete u ocho reuniones en el ¨²ltimo a?o. Seguimos trabajando para encontrar la mejor soluci¨®n¡±, explica Bodiroga.

Motiejunas, por su parte, tiene cercano el final del contrato con IMG en 2026 y plantea por qu¨¦ no firmar licencias fijas, como las que tienen ahora 13 clubes, por 20 a?os en vez de por los 10 actuales para lograr una mayor estabilidad. El objetivo inicial, sin embargo, en sus primeros meses en el cargo era ¡°que hubiera unidad entre los clubes, que fueran de nuevo en la misma direcci¨®n, lo que no ocurri¨® en los dos a?os anteriores¡±. Y el segundo gran reto lo tiene claro: ¡°Creo que esta gran liga es capaz de hacer mucho, todo el mundo habla del potencial, y ahora hay que extra¨¦rselo. Tenemos un plan de futuro y estamos tratando de conseguir inversores, los necesitamos. El potencial es grande en muchos mercados, en los que ya est¨¢n maduros como Turqu¨ªa y Grecia, con aficionados incre¨ªbles, y en otros como Reino Unido (pese a que la propiedad del London Lions se encuentra en situaci¨®n delicada). La pasada temporada crecimos un 18% en asistencia de p¨²blico y nos metimos m¨¢s de lleno en cuestiones digitales. Queremos una mejor gesti¨®n, m¨¢s inversi¨®n para generar m¨¢s ingresos¡±.

La negociaci¨®n con la FIBA, otra reuni¨®n en dos semanas

La negociaci¨®n con la FIBA, con una nueva reuni¨®n en dos semanas, es una de las cuestiones m¨¢s vigentes, como explica Motiejunas: ¡°Hay que hablar de muchas cosas, de las Ventanas y del verano, los clubes siempre se tienen que ajustar al calendario de la FIBA en verano, con los Juegos, los Europeos, con fechas que cambian y luego no hay tiempo para que los equipos se preparen en la pretemporada. Su calendario, el de la FIBA, est¨¢ hecho hasta 2027. No estamos en contra de las selecciones nacionales. Lo de la Ventana fue positivo, que no se solaparan, pero a cambio tuvimos que incluir otra doble jornada. Hay muchas cosas por discutir¡±.

Los dos directivos explican que persiguen la estabilidad y que muchos equipos demandan una licencia, una plaza fija, pero de momento estas en mantendr¨¢n en 13, sin nuevos clubes accionistas. Y resaltaron el papel de la Eurocup, que ayuda a cuidar ¡°los mercados peque?os con pasi¨®n¡±, porque no puede haber 20 equipos con aspiraciones de entrar en la Euroliga. ¡°La Eurocup es parte de la conversaci¨®n con FIBA y podr¨ªa darse una fusi¨®n de torneos¡±.

El Palau del Bar?a no cumple la normativa

Motiejunas record¨® que para optar a una Licencia A se necesita un pabell¨®n de al menos 10.000 espectadores. El Barcelona, por ejemplo, no lo cumple: ¡°Entendemos que podr¨ªan jugar algunos partidos en el Sant Jordi, que pueden hablar con el ayuntamiento. Para un club como el suyo y una ciudad as¨ª no es beneficioso afrontar los partidos en un pabell¨®n de menos capacidad¡±.

El Fair Play Financiero es una cuesti¨®n capital para el futuro de los clubes y va a cambiar bastante en el corto y medio plazo, seg¨²n explica Motiejunas: ¡°Trabamos todav¨ªa con el antiguo mecanismo de control, con el porcentaje del total que los propietarios pueden aportar. Pero hay un mecanismo nuevo y complicado, que se fija m¨¢s en el del dinero disponible, que puede establecer un presupuesto m¨ªnimo que sube. Los estamos discutiendo con los clubes pese a que primero hay que ver si hay nuevas entradas de dinero, de inversores. El antiguo modelo se va a cambiar por completo y no en cinco a?os, sino quiz¨¢ en dos¡±.

Al concluir la pr¨®xima temporada, terminar¨¢ el patrocinio con Turkish Airlines y existen en este momento negociaciones abiertas para una posible renovaci¨®n.

La NBA no es ni competencia ni potencial inversor

La NBA nunca falta en una conversaci¨®n sobre la organizaci¨®n del baloncesto y Motiejunas no la ve ni como una competencia ni como un potencial inversor, entre otras cosas, porque ¡°la Euroliga no quiere perder su identidad, la de los aficionados¡±. Y argumenta: ¡°Tenemos mucho que aprender comercialmente de la NBA, pero a m¨ª lo que me gusta ver es la Euroliga¡±.

Sobre varios temas candentes, uno que ha generado cierta pol¨¦mica en Serbia y es que, como recoge la normativa, ganar la Liga Adri¨¢tica no garantiza la plaza para el Estrella Roja, pero puede ayudarle. Es muy posible, aunque no lo digan, que los dos clubes de Belgrado jueguen de nuevo y se quede uno fuera de entre Virtus Bolonia, Valencia e incluso el Alba Berl¨ªn, que parec¨ªa destinado a contar con una licencia fija.

Respecto a un posible regreso del CSKA, la ¨²nica opci¨®n es que acabe la guerra tras la invasi¨®n de Ucrania por Rusia. Entonces, se hablar¨ªa. Y luego est¨¢ el Maccabi, que tiene dos opciones, jugar en Tel Aviv si hay paz o jugar en cancha neutral.

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