Jokubaitis y Bar?a: ?separaci¨®n definitiva?
El joven jugador se plantea dos opciones lejos de Barcelona para la temporada que viene: buscar un sitio en la NBA o regresar al Zalgiris.
Rokas Jokubaitis (23 a?os, 1,93 cm) y el Bar?a podr¨ªan estar cerca de separar sus caminos. As¨ª lo inform¨® el periodista Alessandro Luigi Maggi, que indic¨® que el joven jugador tiene dos opciones para su futuro: disputar la Summer League de la NBA para de esa manera intentar cumplir su sue?o de formar parte de la mejor Liga del mundo, o volver a Kaunas para regresar al Zalgiris. Son las dos opciones que maneja el lituano, cuyo tiempo en el club azulgrana parece llegar a su fin. Su protagonismo ha ido decreciendo, cuenta con pocos minutos en el esquema de juego de Riger Grimau y el reciente fichaje de Ricky Rubio provoca que pase a un plano todav¨ªa m¨¢s secundario en una rotaci¨®n siempre muy competitiva y que encara la recta final de la temporada con la necesidad de centrarse en los dos t¨ªtulos que quedan en juego: la ACB y, sobre todo, la Euroliga.
Jokubaitis naci¨® en Ma?eikiai, una ciudad situada al noroeste de Lituania, el 19 de noviembre del 2000. Su etapa formativa la pas¨® en el Zalgiris y destac¨® desde muy temprano. En el primer Adidas Next Generation Tournament, en la 2016-17, Rokas consigui¨® llevar al Zalgiris Kaunas al t¨ªtulo, y adem¨¢s se alz¨® con el MVP, tras acabar la final ante Centr¨¨ Federal (62-57) con 18 puntos y 6 asistencias. Los lituanos no pudieron revalidar el t¨ªtulo la temporada siguiente, quedando en tercera posici¨®n, pero Jokubaitis sigui¨® destacando y promedi¨® 15 tantos, 3.8 rebotes y 8.3 pases a canasta en los cuatro partidos del campeonato.
En 2019, fue Sarunas Jasikevicius el que le ascendi¨® al primer equipo y tutel¨® su aprendizaje. Y tambi¨¦n una petici¨®n especial del entrenador cuando puso rumbo al Bar?a, llev¨¢ndose su joven joya consigo. Con los azulgranas consigui¨® ser el mejor joven de la Euroliga en la 2021-22. Y no es ese el ¨²nico titulo que figura en su palmar¨¦s, habiendo conquistado hasta en tres ocasiones la Liga lituana, dos la Copa de su pa¨ªs natal y conseguir en Espa?a una Copa del Rey y una Liga Endesa. Esta ¨²ltima fue el curso pasado, en 2023, antes de que el Bar?a decidiera prescindir de los servicios de Jasikevius, su mentor.
Con una zurda prodigiosa y habilidad tanto para el lanzamiento exterior como para la penetraci¨®n, el base ha ido perdiendo protagonismo en el esquema de Roger Grimau, especialmente desde la llegada de Ricky, que se compatibiliza estupendamente con Nicol¨¢s Laprovittola. Jokubaitis promedia 5,7 puntos y 3,8 asistencias en Euroliga, donde ha bajado de los 17 minutos de promedio. Y ahora, ha pensado que es el mejor momento para mirar al futuro y ver si hay sitio en una NBA en la que no todo el mundo es capaz de triunfar, algo que intentar¨¢ por todos los medios un jugador lleno de talento. Y, en todo caso, siempre quedar¨¢ el Zalgiris...o el Fenerbah?e, al que se coloca como otro de los pretendientes de un base que se reencontrar¨ªa en Estambul con Sarunas Jasikevicius, su compatriota y el art¨ªfice de su llegada al Bar?a. Lo que parece claro es que su estancia en el Bar?a tiene fecha de caducidad. Lo siguiente es el futuro.
Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrar¨¢s todo el deporte en un solo espacio: la actualidad del d¨ªa, la agenda con la ¨²ltima hora de los eventos deportivos m¨¢s importantes, las im¨¢genes m¨¢s destacadas, la opini¨®n de las mejores firmas de AS, reportajes, v¨ªdeos, y algo de humor de vez en cuando.