Inglis: ¡°Con Tavares bromeo: ¡®Soy mejor que t¨²'¡±

Damien Inglis (Cayena, Guayana Francesa, 1995) recibe a AS unas horas despu¨¦s de la dolorosa derrota ante el Zalgiris, en la Euroliga, y tras completar el entrenamiento de recuperaci¨®n antes de enfrentarse al Madrid: ¡°Un rival muy duro¡±. Inglis es uno de los hombres fuertes de este Valencia y sabe que su actuaci¨®n, junto con la de otros compa?eros, es clave para recuperar el nivel del equipo.

Su historia es peculiar. A los 14 a?os viaj¨® desde su Cayena natal hasta Par¨ªs para cumplir un sue?o. Fue elegido por los Bucks en el draft de 2014 por encima de un tal Jokic y un tal Tavares. Y en Milwaukee se hizo inseparable de Giannis Antetokoumpo, mientras jugaban partidas interminables al FIFA. ?l con el Chelsea de su ¨ªdolo Drogba y de su amigo Malouda.

?C¨®mo est¨¢n de ¨¢nimo?

Bien. A¨²n pensando en el partido ante el Zalgiris. Es dif¨ªcil perder tantos partidos por tan pocos puntos.

?Y de energ¨ªas?

Este es nuestro cuarto partido en una semana, creo. El equipo lucha para encontrar energ¨ªa durante 40 minutos. Pero no es una excusa. Todos tenemos el mismo plan, en la Euroliga al menos. Queremos ganar tantos partidos como podamos. Y necesitamos m¨¢s energ¨ªa que ayer (por el martes ante el Zalgiris). Ahora jugamos contra el Real Madrid, el mejor equipo.

?Ganar all¨ª es la mejor manera de quitarte todo de encima o preferir¨ªa un rival m¨¢s f¨¢cil?

Jugamos todos los partidos para ganar. No queremos perder ning¨²n encuentro. En una historia perfecta, en una teor¨ªa perfecta, ganamos al Madrid y todos estaremos felices. En un mundo perfecto.

?Es el Madrid m¨¢s duro al que se ha enfrentado?

S¨ª, Madrid es un equipo muy bueno, muy respetado. Con un buen entrenador y buenos jugadores. Creo que es uno de los mejores equipos que he visto.

Mumbr¨² le trajo a Valencia. ?C¨®mo lo ve?

Est¨¢ intent¨¢ndolo todo. Est¨¢ muy positivo. Es uno de los entrenadores m¨¢s positivos que he tenido. Es un ganador. ?l era un jugador, as¨ª que entiende c¨®mo se siente ahora el jugador. Est¨¢ haciendo un gran trabajo para impulsarnos y ser positivos. E, incluso, si perdemos el partido, solo se prepara para el pr¨®ximo. Est¨¢ intent¨¢ndolo. Nosotros, como jugadores, estamos con ¨¦l y queremos darle el respeto y el amor que nos da. Es el mismo tipo que conoc¨ª en Bilbao. Viene todos los d¨ªas listo para trabajar.

Por primera vez, escuch¨® silbidos en La Fonteta. ?C¨®mo lo vivi¨®?

Nos preguntamos por qu¨¦ silbaban. Pero entiendo que quieren ganar el partido. Nosotros, como jugadores, queremos ganar tambi¨¦n. Espero que vengan el s¨¢bado, ganemos y todos estemos felices.

?Tan dif¨ªcil es compaginar la Liga Endesa con la Euroliga?

Muy dif¨ªcil. Para m¨ª es m¨¢s dif¨ªcil la ACB que la Euroliga.

?De verdad?

S¨ª. Porque cuando juegas contra un equipo de la Euroliga, ellos tienen planes, un esquema y sabes exactamente que este equipo juega as¨ª. Necesitas ser inteligente en tu baloncesto, ser inteligente y entender que este tipo est¨¢ haciendo esto. Y jugando con energ¨ªa, lo entiendes y puedes prevenir y ganar partidos. La ACB es todo esfuerzo. Se juega con el coraz¨®n, se juega con esfuerzo. En la ACB puedes jugar contra el Palencia y si no consigues ganarles, te vencen. En la Euroliga puedes jugar, juegas contra el Madrid, y si tienes el mejor plan de juego, les ganas. Es simplemente diferente, pero para m¨ª es m¨¢s dif¨ªcil jugar la ACB que la Euroliga.

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?C¨®mo fue su salida de Cayena hacia Par¨ªs, con 14 a?os?

Muy, muy duro. Cambio de clima, cambio de gente, de cultura. Fue muy duro al principio. Estar con chicos que ya estaban dirigidos y saben lo que quieren hacer.

Fue muy duro para m¨ª. Vengo de una ciudad muy peque?a, de un pa¨ªs muy peque?o. Llegu¨¦ a Par¨ªs a los 14. Fue duro, pero el baloncesto me ha mantenido. Sab¨ªa que quer¨ªa ser jugador de baloncesto. As¨ª que dej¨¦ todo al lado y me centr¨¦ en un objetivo: ser jugador de baloncesto. Y lo hice. Estoy muy feliz de lo que hice desde que ten¨ªa 14 hasta los 18 a?os.

?Y jugaba de alero?

S¨ª, s¨ª. Era m¨¢s joven y era muy atl¨¦tico. Ahora ya no soy tan atl¨¦tico. Ahora solo... La cosa es que me da?¨¦, me hice da?o en el h¨ªgado. As¨ª que me centr¨¦ en el equipo. Pens¨¦ en el juego. Entend¨ª el juego, c¨®mo conseguir puntos f¨¢ciles, c¨®mo ganar partidos. Soy menos atl¨¦tico, pero gan¨¦ el partido. Y s¨ª, ahora mismo soy ese tipo y me gusta.

Con 19 a?os fue elegido en el n¨²mero 31 del draft de 2014, por encima de Jokic... y de Tavares.

Eso me hace re¨ªr porque esos chicos son grandes jugadores. Y cada vez que los veo, bueno a Jokic no lo veo, pero a Eddie le digo: ¡®Fue elegido antes que t¨², soy mejor jugador que t¨² (r¨ªe)¡¯. Es broma. Pero s¨ª, el sue?o pas¨® y fue incre¨ªble.

Pero la cosa no sali¨® como esperaba.

S¨ª, pas¨¦ malas noches. No dorm¨ªa bien. Fue dif¨ªcil porque estuve lesionado 18 meses. Tuve que aprender c¨®mo caminar, c¨®mo correr, c¨®mo confiar en mi cuerpo de nuevo y eso fue dif¨ªcil. Fue un momento muy dif¨ªcil, pero eso me mantuvo humilde. Y fue as¨ª que aprend¨ª a hacer otras cosas y a convertirme en un mejor ser humano, una persona mejor.

All¨ª se hizo amigo de Antetokoumpo.

Cuando llegu¨¦ nos hicimos amigo. Sol¨ªamos ir a caminar. Hac¨ªamos todo juntos. Y en cada ciudad a la que lleg¨¢bamos, ¨ªbamos a las tiendas y a comer. ?bamos a una franquicia que se llama Dave & Buster¡¯s. Y jug¨¢bamos a todo: al baloncesto, a los bolos, a la Play, al FIFA.... Era mi hermano. Era mi gran amigo. Me gustaron aquellos a?os. Yo ten¨ªa 19 a?os, ¨¦l ten¨ªa 20 a?os.

No me diga que en el FIFA se cog¨ªa el Real Madrid...

No, no. Cog¨ªa el Chelsea, en 2014, con Drogba y mi amigo Malouda. ?l estuve aqu¨ª visit¨¢ndome, ?sabe? Estuvo en la playa, viendo un partido... Es de Cayena. Somos los ni?os de la Guayana Francesa.

Y despu¨¦s vuelve a Europa...

Mi primera experiencia en Italia fue muy mala. Malas noches tambi¨¦n. Estuvo mal. No era para nada lo que necesitaba. Ya sabe, ese era un mal ambiente. Estaba en Sicilia, un lugar muy bonito, pero, ya sabe, estaba la Mafia, ten¨ªan de todo. S¨®lo estuve un mes, dos meses. Y me fui. Regres¨¦ a Francia. Fui a Estrasburgo. A Estrasburgo, ah¨ª reinici¨¦ mi carrera, paso a paso, mejorando.

Ah¨ª se vuelve a sentir jugador...

Cuando dej¨¦ Francia, porque estaba fuera de mi zona de confort y tuve que crecer como jugador de baloncesto y como ser humano. Y me convert¨ª en un mejor jugador y comenc¨¦ a jugar mejor.

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Y luego gana la Eurocup con Monaco.

Incre¨ªble. Ganar es la mejor sensaci¨®n que hay. Creo que es la mejor sensaci¨®n como deportista, porque sacrificamos mucho. Venimos a entrenar todos los d¨ªas, jugamos con lesiones, con problemas en casa. Ser deportista es un trabajo que, aunque tengas problemas en casa, tienes que hacer, rendir y ser el mejor. Y cuando ganas, simplemente se resuelve todo por lo que pasaste. Las cosas buenas, las cosas malas.. Todo el mundo trabaja en su vida y todo el mundo quiere ser recompensado por algo. Y cuando ganas y te dan una copa, un trofeo, es la mejor sensaci¨®n del mundo. Yo estoy feliz de tener dos. Quiero conseguir la Copa del Rey el mes que viene con el Valencia. Es un sue?o. No es un sue?o, es una meta, un objetivo, s¨ª.

?Fue un palo perder con Gran Canaria y quedar fuera de los cabezas de serie?

Fue una pena perder contra el Gran Canaria. Ojal¨¢ podamos jugar contra ellos en la Copa del Rey. Es mi sue?o tambi¨¦n.

Y fichando este a?o con el Valencia cerr¨® un c¨ªrculo. Ya ha jugado en la NBA, en la Euroliga, en la Eurocup y la Liga Endesa...

Es incre¨ªble estar en Valencia y seguir creciendo como ser humano, como jugador. Seguir mejorando y, con suerte, jugar los playoffs de la Euroliga. Eso es lo siguiente.

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AS? LLEGAN

Real Madrid

Valencia Basket

CLASIFICACI?N

Clasificaci¨®n	PT	PJ	PG	PP
1 RMA	18	20	18	2
2 BAR	14	20	14	6
3 VIB	14	20	14	6
4 PAN	12	20	12	8
5 FNB	12	20	12	8

Clasificaci¨®n	PT	PJ	PG	PP
7 MON	11	20	11	9
8 OLY	11	20	11	9
9 VAL	10	20	10	10
10 PAR	10	20	10	10
11 BAS	10	20	10	10

PLANTILLAS

	Pos.	Altura	Edad
7 Facundo Campazzo	B	181	32
1 Fabien Causeur	A	195	36
31 Dzanan Musa	A	206	24
28 Guerschon Yabusele	AP	203	28
22 Edy Tavares	P	221	31
12 Carlos Aloc¨¦n	B	189	23
13 Sergio Rodr¨ªguez	B	191	37
9 Hugo Gonz¨¢lez	E		17
23 Sergio Llull	E	190	36
6 Alberto Abalde	A	200	28
11 Mario Hezonja	A	198	28
30 Eli Ndiaye	AP	204	19
4 Ismaile Diagne	P	211	17

	Pos.	Altura	Edad
0 Jared Harper	B	177	26
5 Justin Anderson	E	198	30
7 Chris Jones	E		30
3 Nate Reuvers	AP		25
21 Boubacar Tour¨¦	P		28
8 Guillem Ferrando	B		22
16 Stefan Jovic	B	196	33
47 Kevin Pangos	B	185	30
50 Lucas Mar¨ª	B	181	18
2 Josep Puerto	E	199	24
6 Xabi L¨®pez-Arostegui	E	200	26
30 Kassius Robertson	E		32
55 Sergio de Larrea	E	197	18
1 V¨ªctor Claver	A	205	35
4 Jaime Pradilla	A	202	23
24 Martin Hermannsson	A	190	29
10 Damien Inglis	P		28
32 Brandon Davies	P	208	32