Hist¨®rico Vezenkov: paliza, 45 puntos y un aviso para todos

El Olympiacos se ha aupado a la primera posici¨®n de la tabla en la Euroliga tras veinte jornadas. Lo ha hecho en un compromiso como local en el que ni Kostas Papanikolaou, santo y se?a del club, ni Evan Fournier, uno de los dos fichajes ilusionantes que se realizaron en verano, pudieron actuar. El otro protagonista de la mejora de plantilla que se ha producido, sin otro objetivo principal que el de ganar el t¨ªtulo europeo, fue el que m¨¢s brill¨® en El Pireo en esta jornada de viernes.

Sasha Vezenkov estuvo lejos de quedarse ah¨ª, en esa mera menci¨®n como mejor jugador del partido. Uno en el que, por cierto, hubo t¨ªmida competencia. 112-69. Pero s¨ª hab¨ªa algo que ver y hasta los minutos finales: la exhibici¨®n del ala-p¨ªvot b¨²lgaro, empe?ado en firmar ante el Bayern de M¨²nich una de los actuaciones m¨¢s fastuosas de la historia de la Euroliga. Vezenkov, escupido por la NBA despu¨¦s de haber sido MVP en Europa, rechazado en Sacramento y sin inter¨¦s en Toronto, ha regresado al sitio que le hizo grande con la misi¨®n m¨¢s importante, ganar el trofeo que se le resiste, horizonte colectivo en un trayecto en el que nadie debe olvidar qui¨¦n es y de lo que es capaz. 45 puntos para 52 de valoraci¨®n. Que dicho as¨ª suena con estruendo pero parco en palabras. Es la tercera m¨¢xima anotaci¨®n de siempre en esta competici¨®n. La gesta necesita una explicaci¨®n m¨¢s profunda.

El Bayern no fue un rival a la altura desde el primer minuto, en el que la distancia empez¨® a hacerse grande. Primer cuarto en el que los griegos doblaron a los alemanes. Tras el descanso las miradas se centraron, inevitablemente, en Vezenkov, al que Bartzokas mantuvo en pista viendo que el p¨²blico le ped¨ªa m¨¢s y m¨¢s. Sin reservas con el activo m¨¢s significativo del que gozaba. Los alemanes caen al d¨¦cimo puesto de la clasificaci¨®n, una de la que no hace mucho eran los primeros.

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Conviene prestar atenci¨®n a la actuaci¨®n de Vezenkov no s¨®lo por lo obvio, esos n¨²meros tan escandalosos, sino por c¨®mo lleg¨® a ellos. Ocho tiros de tres anotados, a uno del r¨¦cord de Stombergas en el que no hubo fallo. Diez de diez, sin m¨¢cula, en los tiros de dos, tambi¨¦n a uno de una marca que es compartida por varios. Y algo muy llamativo: tanto volumen de puntos lo consigui¨® lanzando un ¨²nico tiro libre, que emboc¨®. En puntuaci¨®n es la tercera mejor de todos los tiempos en Euroliga moderna (¨¦sta es la 25? campa?a) por detr¨¢s de los 50 de Nigel Hayes y de los 49 de Shane Larkin, los tres antes conjuntos germanos. Si queremos poner en valor los 52 cr¨¦ditos de valoraci¨®n hay que a?adir varias cosas: es el r¨¦cord del club, superando ampliamente los 36 de Marque Perry; es la sexta marca m¨¢s abultada en el torneo, lejos de los 63 de Tanoka Beard. Sasha Vezenkov, de 29 a?os, en plenitud y con hambre despu¨¦s de la mala experiencia en la NBA, disput¨® 35:14 minutos, sin negociar ni un solo esfuerzo en una velada que quedar¨¢ para la eternidad.

Equipo y jugador, arriba en las listas

El ala-p¨ªvot a?adi¨® a lo mencionado antes 7 rebotes y 2 asistencias, ese par de pases de canastas que contribuyeron a los 36 que como equipo tambi¨¦n convirtieron en r¨¦cord hist¨®rico. Volviendo a la parcela individual, Vezenkov ya lidera la Euroliga en valoraci¨®n (24,6) y queda segundo tras Nunn en la lista de puntos (20,6). ¡°Ha sido una de esas noches en las que te sientes bien. He empezado fallando mi primer tiro y despu¨¦s he encontrado espacios, mis compa?eros han hecho un gran trabajo empezando desde la defensa, hemos tratado de compartir el bal¨®n y no ser ego¨ªstas, que es la filosof¨ªa que le gusta a nuestro entrenador, y fuimos capaces de encestar una centena de puntos¡±, destac¨® en la entrevista de la retransmisi¨®n internacional con Dora Panteli. Shaquielle McKissic, uno de sus compa?eros, hizo referencia a lo iluminado que se sent¨ªa Vezenkov y c¨®mo el resto pudo ayudarle a hacer la cita a¨²n m¨¢s hist¨®rica: ¡°Ha tenido opciones otras veces de meter sesenta puntos, con jugadas finalizadas por otros. Esta vez nos hemos mantenido concentrados y bien desmarcados, pero, de habernos dado cuenta antes de la noche que ten¨ªa, hoy pod¨ªa haber anotado sesenta¡±. Se destaca el grupo por encima de un solo sujeto. Otean el panorama, con el PAO en segunda posici¨®n, desde lo alto de la tabla, que dominan con un balance de 14-6. Como en la temporada 2022/23, con un Vezenkov a ritmo de MVP y entre los favoritos; ah¨ª s¨®lo se interpuso el Madrid, ?lo har¨¢ alguien esta vez?

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