Heurtel pide regresar a la Euroliga ¡°aunque sea con un salario m¨¢s bajo¡±
Thomas Heurtel confiesa que la carta que firm¨® para ir al EuroBasket era falsa: ¡°todos sab¨ªan¡± que fichaba por un equipo de Rusia, prohibido en Francia.
El veterano base franc¨¦s Thomas Heurtel vuelve a la carga p¨²blicamente contra la situaci¨®n que vive dentro del baloncesto. En una aparici¨®n en The SKWEEK Show, programa de tertulia que lidera el legendario Tony Parker (a su vez, presidente del ASVEL) junto a los protagonistas de la actualidad del deporte, Heurtel destaca los problemas que le ha acarreado su aventura en Rusia en plena guerra con Ucrania y lo que ha supuesto para su carrera profesional.
Uno de los asuntos frontales con el ex de Madrid, Bar?a o Baskonia no fue s¨®lo su fichaje por un club ruso, el Zenit de San Petersburgo, en el complejo contexto del conflicto b¨¦lico que ese pa¨ªs -a¨²n en la actualidad- mantiene, sino la manera de hacerlo. Thomas no fue renovado por el Madrid en el verano de 2022 despu¨¦s de s¨®lo una campa?a en el club blanco, de cuya disciplina fue apartado junto a Thompkins (al que tambi¨¦n fich¨® el Zenit), y alcanz¨® un acuerdo con los rusos cuando sus equipos acababan de ser vetados de la Euroliga. El contexto era extremadamente serio fuera de las canchas y Rusia, tanto equipos como deportistas individuales, fue aparcada de numerosos eventos como forma de boicot. Heurtel se vio en ese hurac¨¢n cuando la federaci¨®n francesa prohibi¨® a sus posibles seleccionados, en aquel caso para el EuroBasket, fichar por equipos de ese pa¨ªs, ocasi¨®n que recuerdan jugadores como Labeyrie o Livio. A los que quisieran participa con Francia en competiciones de la FIBA se les oblig¨® a firmar una declaraci¨®n por la que se compromet¨ªan a no fichar por un equipo ruso; Heurtel se adhiri¨® con ese documento. Y, una vez acabado el campeonato europeo en el que les gan¨® la final Espa?a, se hizo oficial su llegada a San Petersburgo.
Heurtel afirma con rotundidad a SKWEEK su versi¨®n de los hechos: ¡°El juramento de la carta era fraudulento. Por eso era importante romperlo en pedazos. Todos lo sab¨ªan¡±. Seg¨²n ¨¦l el acuerdo con el Zenit exist¨ªa antes del campeonato y firm¨® a sabiendas de que era una mera convenci¨®n de cara a la opini¨®n p¨²blica.
El jugador de B¨¦ziers es uno de los cl¨¢sicos de Francia durante la etapa de Vincent Collet al frente del combinado. Y en la que parece una de las ¨²ltimas oportunidades del preparador para adem¨¢s ser seleccionador, el pr¨®ximo mes de julio en los Juegos que Francia acoge en Par¨ªs, Heurtel se ve fuera. A sus 34 a?os contin¨²a en el Zenit, con el que no disputa competiciones internacionales pero donde se est¨¢ embolsando una buena cantidad de dinero, y ve su futuro como un laberinto sin salida para cumplir el sue?o ol¨ªmpico.
¡°No lo he discutido con Siutat, pero s¨ª con Boris Diaw y Vincent Collet. Me han dicho que si sigo con contrato con el Zenit para el a?o que viene es imposible que vaya a los Juegos. Tengo que firmar con otro antes de que ellos anuncien el equipo. Y lo har¨¢n en abril¡±, destac¨®.
¡°No conozco jugador alguno en Europa que firme su contrato antes de junio. Adem¨¢s yo tengo un a?o m¨¢s de contrato, por lo que hacer eso ser¨ªa ilegal. La ministra traslad¨® esta idea a la federaci¨®n, pero no s¨¦ si est¨¢ de verdad enterada de c¨®mo funciona esto¡±, a?adi¨®.
Durante la conversaci¨®n se produjo un intercambio curioso entre Heurtel y Parker. El jugador mencion¨® que ahora est¨¢ ¡°haciendo un sacrificio¡± jugando en Rusia porque ¡°ya no tengo 23 a?os y debo pensar mi familia¡±, asegurando tambi¨¦n que gana el doble de lo que le ofrec¨ªan los clubes de la Euroliga, pero respondiendo directamente a Parker dijo esto: ¡°Estoy dispuesto a volver a Europa el a?o que viene aunque sea con un salario m¨¢s bajo¡±. Se lo est¨¢ proponiendo a uno de los que lo pueden hacer posible. Parker, que adem¨¢s de presentador de SKWEEK es el presidente del ASVEL, confes¨® con sinceridad: ¡°Claro que estar¨ªamos interesados en tener a Thomas en nuestro equipo. Pero por ahora no somos financieramente fuertes como para permitirnos a un jugador como ¨¦l¡±. En otro de los enredos de los que Heurtel ha sido part¨ªcipe durante su vida deportiva su despido del Bar?a le llev¨® a jugar en el ASVEL durante 2021 cuando ya ten¨ªa un acuerdo para irse al Madrid unos meses despu¨¦s, por lo que conoce la entidad de Lyon: ¡°Ya ha jugado y ganado con nosotros. Sabe que tengo respeto y afecto por ¨¦l. A ver si el pr¨®ximo a?o podemos hacerle una oferta interesante. Ahora no porque el presupuesto no se preparar¨¢ hasta que llegue mitad de junio¡±.
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Hablando de la convocatoria de Francia, clasificada como anfitriona, para los Juegos, donde se presume que el equipo lo lidere Victor Wembanyama, Parker hizo hincapi¨¦ en Heurtel: ¡°Es una l¨¢stima olvidarte del mejor base que tienes disponible. Y m¨¢s para unos Juegos que no se celebran en Francia desde hace 100 a?os¡±. Pese a la dificultad Thomas ve m¨¢s all¨¢: ¡°Por supuesto que me puse triste por no poder estar con el equipo nacional el pasado verano, incluso con los malos resultados que tuvieron. Mi objetivo es estar en los Juegos¡±.
En su ¨²ltima aparici¨®n con Francia, aquel Europeo de hace dos a?os, segu¨ªa manteniendo un ritmo alto de estad¨ªsticas: 10,4 puntos y 7,1 asistencias. Este a?o promedia 13,3 y 8,3 en la VTB United League.
Durante la charla Heurtel repas¨® su vida en Rusia. ¡°La semana pasada est¨¢bamos a -22 grados. Y la cara pica¡±. Los desplazamientos contin¨²an siendo dif¨ªciles debido a la guerra con Ucrania: ¡°Es complicado sobre todo cuando jugamos, por ejemplo, contra el Kuban en Krasnodar. Porque est¨¢ muy cerca de la frontera y tienes que rodear la zona. Son vuelos de tres horas que ahora duran unas diez. Pero creo que pronto van a reabrir los aeropuertos, as¨ª que supongo que la situaci¨®n se est¨¢ calmando¡±. A este respecto menciona que el Zenit volver¨ªa a ser candidato a jugar la Euroliga si el conflicto se sigue desinflamando: ¡°Eso es lo que nos han dicho¡±.