Heurtel: ¡°La gente piensa en m¨ª como si fuese un criminal¡±

A sus 35 a?os la trayectoria en el baloncesto de Thomas Heurtel, al menos como jugador, va tocando a su fin. El franc¨¦s, sin equipo en estos momentos, busca un nuevo reto despu¨¦s de salir del Zenit de San Petersburgo, una aventura que le ha reportado beneficios econ¨®micos pero un chasco como el de verse fuera de los Juegos de Par¨ªs por el bloqueo a Rusia en plena guerra. La edad tambi¨¦n le permite mirar hacia atr¨¢s hacia episodios que han marcado su devenir, sobre todo en los ¨²ltimos a?os y por razones que poco tienen que ver con la pelota naranja. En una entrevista con Cesare Milanti ha querido volver a explicar qu¨¦ ocurri¨® en las etapas de Barcelona y Madrid, sus abruptas salidas, sus sentimientos hacia aquello y c¨®mo, desde la perspectiva del tiempo pasado, cree que aquello ha podido influir en el legado que ha construido en el Viejo Continente. El base, que en Espa?a tambi¨¦n jug¨® en Alicante y Vitoria y fuera esas fronteras ha tenido experiencias en el Efes o el Pau donde debut¨®, a por nuevos retos sin olvidar de d¨®nde viene.

Al Bar?a lleg¨® directo de Turqu¨ªa. Qu¨¦ iron¨ªa con lo que ocurri¨® despu¨¦s. Con ellos gan¨® una Liga y tres Copas, siendo importante en esos triunfos. Pero algo se rompi¨® con la llegada de Jasikevicius en 2020: ¡°En Barcelona no hice nada mal. No tengo un mal pensamiento sobre ellos. Desde el d¨ªa uno Saras no me quiso, trat¨¦ de hacerle cambiar de opini¨®n los dos primeros meses y luego ocurri¨® lo de Estambul. Que no fue mi culpa¡±. Se refiere a lo ocurrido a finales de a?o, en el contexto pand¨¦mico, tras una derrota precisamente en casa del Efes, cuando el Bar?a le dej¨® fuera del avi¨®n de regreso a casa al creer -y as¨ª era- que estaba negociando con el Madrid a espaldas del club: ¡°Todos hicieron de aquello un mundo porque no recuerdo deportistas, no s¨®lo jugadores de baloncesto, a los que un club les haya tratado de la manera en la que ellos me trataron a m¨ª¡±.

Tras un tiempo en el que el ASVEL le sirvi¨® de puente, tanto para mantener el pico de forma como para llegar a los Juegos de Tokio y despu¨¦s empezar con el Madrid tras el verano, lleg¨® a la disciplina de Pablo Laso. Pero, como se repasa en la conversaci¨®n de EuroHoops, en un momento de crisis de resultados varios jugadores, entre ellos ¨¦l, cometieron el error de salir de fiesta en Atenas antes de disputar un encuentro contra el PAO, lo que supuso que fuera apartado del equipo.

¡°Estaba muy feliz de fichar por ellos porque son el mejor club de Europa. Estaba agradecido y contento. Pero es verdad que comet¨ª ese error infantil de salir de noche antes de jugar contra el Panathinaikos. Fue una mancha muy grande por mi parte¡±, confiesa. ¡±Le ped¨ª perd¨®n a todo el mundo: el cuerpo t¨¦cnico, el director deportivo y mis compa?eros. Estaba preparado para recibir una segunda oportunidad, porque no creo que sea el ¨²nico jugador de baloncesto que sale antes de un partido, y especialmente porque aquella noche no estaba solo. Pero yo fui el ¨²nico que recibi¨® ese trato¡±, apunta.

Fue despu¨¦s de verse cortado por el Madrid, que no activ¨® la opci¨®n de pr¨®rroga en su contrato, cuando decidi¨® tomar el camino ruso.

Precisamente con su compa?ero Thompkins, el otro que fue sancionado por el club blanco en su noche de farra, anduvo por esa senda.

¡°Creo que estas dos historias en Barcelona y Madrid da?aron mi reputaci¨®n de mala manera. No soy el mismo chico. No soy el mismo jugador. Siempre aprendemos de nuestros errores. Mi prioridad ya es la familia y despu¨¦s del baloncesto¡±

¡°Nunca repetir¨¦ lo mismo que hice con el Madrid. La gente piensa en m¨ª como si fuese un criminal, pero yo no creo que sea ni mala persona ni mal compa?ero. Esos dos choques han repercutido en esta parte final de mi carrera deportiva¡±

El de B¨¦ziers, en esta entrevista en la que trata de venderse como un hombre renovado, deja claro que entrena diariamente en la capital de Espa?a, donde hace vida, que lleva una dieta estricta para mantenerse en forma mientras encuentra una oportunidad laboral y hace una llamada a los equipos de la Euroliga para que le den una oportunidad la pr¨®xima temporada.