Fournier, Osman, Vezenkov, Brown... El peligro viene de Atenas

El Panathinaikos conquist¨® la s¨¦ptima Copa de Europa de su historia el pasado mes de mayo tras derrotar en la final de Berl¨ªn (Alemania) al Real Madrid. Fue el punto final a una maldici¨®n de 13 a?os sin levantar el trofeo continental. El cierre de una etapa desoladora de 12 a?os sin acceder a la Final Four.

Fue la vuelta a la grandeza de un hist¨®rico, de un PAO liderado por el siempre pol¨¦mico Ergin Ataman, el entrenador de las dos Euroligas con el Anadolu Efes, y que vivi¨® una aut¨¦ntica revoluci¨®n en la plantilla en el verano de 2023 para alcanzar de nuevo la ¨¦lite: 11 fichajes en el periodo estival y, en octubre, la guinda del pastel, Kendrick Nunn.

Un enorme esfuerzo por parte de un Dimitris Giannakopoulos que quiere m¨¢s. Mucho m¨¢s. El exc¨¦ntrico (por decir algo) mandam¨¢s de los verdes ha dado unas peque?as pinceladas m¨¢s a una plantilla ya de por s¨ª magn¨ªfica con las incorporaciones de Lorenzo Brown desde el Maccabi Tel Aviv, de Omer Yurtseven... y Cedi Osman: el alero turco-macedonio (29 a?os y 2,01 m) llega a Atenas tras siete temporadas en la NBA, seis a?os en unos Cleveland Cavaliers donde coincidi¨® con LeBron James. Su buena relaci¨®n con el alero ha provocado que los Lakers quieran darle una oportunidad.

Es un anotador polivalente, con un f¨ªsico envidiable que le hace ideal en las transiciones. Es un buen reboteador y se desenvuelve bien en defensa. En el tiro exterior cumple, no es un especialista, pero tiene buena mano con un 35,7% en la Liga, con dos temporadas por debajo del 35% de efectividad: 34% en 2019 y 30% en 2021.

Yurtseven, por su parte, llega con 113 partidos en la NBA a su espalda entre Cleveland Cavaliers y Utah Jazz. Si el p¨ªvot turco (26 a?os y 2,13 m) se adapta a la Euroliga, es un enorme refuerzo para una rotaci¨®n de aleros y p¨ªvots que ya contaba con Ioannis Papapetrou, Juancho Hernang¨®mez, Konstantinos Mitoglou, el esencial Mathias Lessort¡­

Casi nada. Perros grandes alimentados por Brown, que llega tras un final de temporada magn¨ªfico con el Maccabi y bastante flojo con la Selecci¨®n en los Juegos. Es un base con puntos, con una enorme habilidad en el uno contra uno y con una visi¨®n de juego superlativa. Nunn, Sloukas y ¨¦l. Un tr¨ªo de bajitos llamado a dominar la Euroliga¡­ si el vecino ateniense no se lo impide.

Olympiacos: Vezenkov y Fournier

Porque en El Pireo resurge el grito herido del Olympiacos. Semifinalista en la ¨²ltima Final Four en la que cayeron frente al Madrid y a la que llegaron tras dejar en la cuneta al Barcelona en cuartos, el Oly ha dado un golpe sobre la mesa en el mercado veraniego con la recuperaci¨®n de Sasha Vezenkov. El b¨²lgaro, MVP de la Euroliga 2023, regresa al Viejo Continente, a su ¨²ltima casa tras solo una temporada en la NBA.

No ha sido el ¨²nico bombazo por parte de los griegos, que han cazado a una de las grandes ballenas europeas que hab¨ªa libre en la NBA: Evan Fournier. El internacional franc¨¦s regresa a Europa tras 12 temporadas en la Liga norteamericana, donde lleg¨® a ser un buen referente ofensivo. En Orlando, aport¨® su mejor nivel con 16,2 puntos de media en siete temporadas. Seg¨²n Shams Charania (The Athletic), el escolta galo firmar¨¢ por dos temporadas y m¨¢s de cuatro millones de d¨®lares.

No llega solos a este peligroso Olympiacos, que levant¨® su ¨²ltima Euroliga en 2013. El equipo de Georgios Bartzokas ha robado a su vecino con la incorporaci¨®n del base argentino Luca Vildoza, que no cuaj¨® en el Panathinaikos y ayudar¨¢ en el puesto de uno a un irregular Nigel Williams-Goss. Tambi¨¦n ha conseguido el retorno de Tyler Dorsey: despu¨¦s de un gran a?o en Grecia, el estadounidense prob¨® suerte en la NBA¡­ y tom¨® el camino de vuelta al poco tiempo para reforzar al Fenerbah?e.

Y hay una apuesta, digamos, la de Keenan Evans. El guard llega desde el Zalgiris¡­ aunque lesionado, en pleno proceso de recuperaci¨®n de la operaci¨®n en la rodilla a la que se someti¨® en mayo y que le tendr¨¢ fuera de las canchas entre seis y ocho meses. Con su vuelta, el potencial rojo ser¨¢ enorme. Una capacidad de fuego para plantar cara a cualquiera en la Euroliga, incluso a un Panathinaikos con el que batalla por el dominio del baloncesto griego y europeo se ha elevado hasta el cielo.

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