El Valencia asalta El Pireo

El Valencia Basket es un hueso. Sin tener un d¨ªa brillante en el ataque, sac¨® una victoria de una de las pistas m¨¢s grandes de Europa dejando al Olympiacos en s¨®lo 56 puntos. No fue un partido para enmarcar pero la victoria tiene un valor incalculable porque encadena tres seguidas en Euroliga y adem¨¢s le vuelve a enganchar al vag¨®n de los equipos que luchan por acabar entre los seis primeros. Palabras mayores para el tercer presupuesto m¨¢s bajo de la competici¨®n.

En un duelo con tantas piedras en el camino, es dif¨ªcil destacar actuaciones individuales. Pero si hay que hacerlo ah¨ª est¨¢ Stefan Jovic. Por n¨²meros (12 puntos y 4 rebotes) y por sensaciones. El serbio dio un golpe en la mesa en el primer cuarto y a partir de ah¨ª el Valencia siempre fue por delante. S¨®lo dos triples fallados en su carta de tiro. En un d¨ªa gris de Jones, apareci¨® Jovic. Y Kevin Pangos, si el Mil¨¢n le deja, en breve pondr¨¢ m¨¢s materia gris al Valencia.

Sac¨® Mumbr¨² un quinteto con Jones y cuatro jugadores con poca confianza (Robertson, Claver, Reauvers y Tour¨¦). Y aunque empez¨® 0-5 por una canasta ¡®yo-yo¡¯ de Jones y tres libres de Robertson, estaba claro que eso no iba a funcionar. Enseguida un parcial de 12-0 dej¨® a las claras que hay jugadores del Valencia que les est¨¢ costando bastante. El coach taronja se desdijo enseguida y dio entrada a Pradilla, Jovic y Brandon Davies. Y todo cambi¨®. El serbio se encarg¨® de la direcci¨®n y Davies del liderazgo. Tanto es as¨ª que el cuarto acab¨® con el Valencia con la flecha para arriba y el Olympiacos encallado. Un triple de Jovic lo dej¨® en 15-14 al fin del primer acto.

Mumbr¨² dio otra vuelta de tuerca y junt¨® a dos bases puros en cancha: Jovic-Hermannsson. Y el parcial de entrada fue 1-6, con Davies machacando a Milutinov con su suspensi¨®n cl¨¢sica desde 5-6 metros. El Valencia progresaba adecuadamente a partir de la defensa pero era dif¨ªcil que el Olympiacos lo hiciera peor. Un 2+1 de Jovic, un triple de Puerto y una canasta de Inglis, asociadas a tres buenas defensas, dieron el primer tir¨®n. Brazdeikis aguantaba para el Olympiacos, con cuatro puntos, cuando el aro se cerraba para los griegos. Un triple de Inglis puso el +10 (25-35, min. 19). Un libre de Sikma recort¨® para el Olympiacos antes del descanso.

El Valencia sali¨® del vestuario con el modo defensa activado, ese que en octubre desarbol¨® a varios de los grandes de Europa. El Olympiacos se obcecaba en el triple, sin acierto. Y Jones empezaba a acertar en la anotaci¨®n. Una canasta de Claver tras gran asistencia de Hermannsson pon¨ªa la m¨¢xima del Valencia (31-43, min. 15) en todo el partido. Davies tuvo un tiro claro para el +14 pero fall¨® y Walkup se calent¨® con cinco puntos seguidos. El pabell¨®n heleno estuvo a punto de explotar con un triple de Canaan que se sali¨® de dentro. Pero este Valencia es duro. Jovic y Puerto volvieron a poner el +11. Y de ah¨ª al final del cuarto s¨®lo un palmeo sobre la bocina de Milutinov (38-47). Pocos puntos, el Valencia arriba.

El cuarto definitivo arranc¨® a¨²n m¨¢s espeso. Cada punto era un gol. Y eso que los ¨¢rbitros regalaron una antideportiva a cada equipo por el bien del espect¨¢culo. Pero ni as¨ª. El Valencia viv¨ªa con 7-9 puntos arriba pese a estar sin anotar en juego durante cinco minutos. De hecho, s¨®lo sum¨® en ese tiempo dos libres Inglis. S¨®lo por los errores del Valencia, el Olympiacos se ven¨ªa arriba. Aunque dos canastas de Hermannson y Jones le pon¨ªan cloroformo al pabell¨®n (42-53, min. 36). Pero Canaan y Walkup anotaron dos triples seguidos poniendo al Olympiacos s¨®lo cinco abajo por primera vez en mucho tiempo. Hab¨ªa vida griega... pero una falta en ataque de Cannan a Jovic acab¨® de calentar el pabell¨®n que ve¨ªa el 2+1. A continuaci¨®n, Claver clav¨® un triple definitivo (50-58), a falta de 1:40. Casi hecho. Papanikolau apareci¨® al final para dar esperanzas a su equipo con dos triples. Pero el Valencia ya lo ten¨ªa en el bolsillo.

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