El salto cualitativo de Nnaji

El p¨ªvot del Bar?a James Nnaji anot¨® 11 puntos, encest¨® cuatro tiros de campo sin fallo y registr¨® 16 cr¨¦ditos de valoraci¨®n en la victoria de este jueves contra el Maccabi Tel Aviv (90-92), batiendo as¨ª su mejor marca personal en la Euroliga en estos tres apartados. La baja del lesionado Jan Vesely brind¨® una oportunidad que el jugador nigeriano, de 19 a?os, supo aprovechar. M¨¢s all¨¢ de sus registros ofensivos, Nnaji aport¨® energ¨ªa, intimidaci¨®n y rebotes (3) a la pintura del Bar?a, que super¨® al conjunto israel¨ª por 10 puntos mientras el africano estuvo sobre la pista.

¡°Fue un esfuerzo de equipo. Nos faltaban jugadores y pusimos toda nuestra energ¨ªa. La buena defensa en el ¨²ltimo cuarto nos hizo ganar¡±, valor¨® tras el partido el p¨ªvot azulgrana, que fue eliminado con cinco faltas a 3:19 del final y aun as¨ª bati¨® su r¨¦cord personal de minutos jugados este curso (14:41). Este pico de rendimiento refleja la evoluci¨®n de un jugador que trabaja para incorporar nuevos registros a su repertorio m¨¢s all¨¢ de la exuberancia f¨ªsica que le ha caracterizado desde que debut¨® con el Bar?a en la Euroliga en noviembre de 2021 con 17 a?os y 3 meses.

Ante el Maccabi, sin ir m¨¢s lejos, Nnaji, que mide 2,12 metros, culmin¨® un robo con un mate tras cruzar la pista botando y tambi¨¦n encest¨® en acciones de poste bajo. Un potencial salto cualitativo para un interior que hasta ahora basaba su anotaci¨®n en el mate. Otro aspecto a destacar es la mejor¨ªa en la mec¨¢nica de tiro. Aunque a¨²n sea pronto para considerarle fiable en este aspecto, el p¨ªvot anot¨® ayer los cuatro tiros de campo y los tres tiros libres que lanz¨®. Una tendencia sostenida: si el curso pasado promedi¨® un 76,2% (16 de 21) en tiros de dos y un 46,2% (6 de 13) en tiros libres, esta campa?a los guarismos son del 80% (8 de 10) y el 50% (8 de 16), respectivamente.

En su temporada de estreno con el primer equipo, la 2021-2022, Nnaji jug¨® 10 partidos en la Liga Endesa, en los que firm¨® un 4 de 9 en tiros libres (44,4%). Al curso siguiente, el nigeriano lleg¨® a los 35 encuentros, con un promedio del 53,8% desde l¨ªnea de personal (28 de 52). Y esta campa?a, despu¨¦s de diez encuentros, el p¨ªvot ha anotado los dos tiros libres que ha intentado.

Desde el club azulgrana apuntan a que esta evoluci¨®n responde a la constancia del jugador, que junto con Oscar Da Silva y Rokas Jokubaitis es el que m¨¢s tiempo dedica a practicar el lanzamiento despu¨¦s de los entrenamientos, combinada con el trabajo espec¨ªfico dirigido por el cuerpo t¨¦cnico. En las primeras dos temporadas de Nnaji con el primer equipo fue Tomas Masiulis, entrenador asistente de Sarunas Jasikevicius, el principal responsable de esta labor, que ahora realiza Rafa Mart¨ªnez, entrenador de desarrollo de jugadores, con la ayuda de los otros miembros del ¡®staff¡¯ de Roger Grimau.

Aunque desde la entidad azulgrana reconocen la mejor¨ªa en la mec¨¢nica de tiro y la capacidad de trabajo que Nnaji ha exhibido en las ¨²ltimas tres campa?as, tambi¨¦n apuntan a que es un jugador que funciona mucho por sensaciones. Es decir, que es m¨¢s f¨¢cil que anote cuando se siente bien y con confianza que cuando juega poco. Un condicionante, como la tendencia a cometer faltas evitables por su exceso de ¨ªmpetu, entre otros aspectos, que el jugador de 19 a?os deber¨¢ pulir en su proceso de maduraci¨®n.

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