PAO-Maccabi, la casa de los l¨ªos

Sigue la tensi¨®n en el Panathinaikos-Maccabi, una tremenda eliminatoria de cuartos de final que ma?ana vivir¨¢ su cuarto episodio con 1-2 de ventaja para los macabeos, que otra vez en Belgrado (donde juegan ya que no pueden hacerlo en Tel Aviv con cuestiones de seguridad) tienen la posibilidad de sellar el billete para la Final Four, lo que ser¨ªa una verdadera sorpresa ya que los atenienses part¨ªan como favoritos, segundos de la fase regular contra un Maccabi que accedi¨® al cruce como s¨¦ptimo, a trav¨¦s del reci¨¦n instalado play in.

De Atenas se sali¨® con un 1-1 al que se lleg¨® con mucho jaleo. Despu¨¦s de perder el primer partido, Ergin Ataman asegur¨® que se ir¨ªa si no su equipo no llegaba a la Final Four y, antes del cambio de sede de la eliminatoria, afirm¨® que hab¨ªa sido amenazado desde el entorno del Maccabi. Un asunto delicado debido a su nacionalidad turca y en un ambiente ya crispado por las protestas del equipo griego, disparadas hasta lo rid¨ªculo y peligroso por su propietario, un Dimitris Giannakopoulos que asegur¨® que los ¨¢rbitros ayudaban al Maccabi por razones que ten¨ªan que ver con el conflicto b¨¦lico de Gaza.

En el tercer partido, lo que parec¨ªa una exhibici¨®n local (ventajas de hasta 18 puntos) desemboc¨® en un final de infarto: 83-83 dentro del ¨²ltimo minuto. Los ¨¢rbitros se?alaron goaltending (protecci¨®n ilegal del aro) en un tap¨®n de Mathias Lessort a Lorenzo Brown. Tras la petici¨®n de revisi¨®n del PAO, se cambi¨® la decisi¨®n pero la bola no fue para los verdes. En lugar de eso, se continu¨® con un salto entre dos que dio la posesi¨®n al Maccabi. Una falta sobre Brown a falta de dos segundos dio al base espa?ol de origen estadounidense dos tiros libres que no fall¨® (85-83), victoria en el bolsillo porque solo dio tiempo a un tiro a la desesperada de Kendrick Nunn.

Tras el partido, Ataman se quej¨® por el mal final de su equipo: ¡°Perdimos el salto entre dos e hicimos una falta est¨²pida. Y despu¨¦s fallamos el ¨²ltimo tiro. No hicimos un buen baloncesto, a ver en el cuarto¡±. La ocasi¨®n de recuperar el factor cancha era inmejorable de entrada por la baja en Maccabi del anotador Wade Baldwin. Pero el Panathinaikos jug¨® muy mal durante dos cuartos y parte del tercero y, cuando reaccion¨® e igual¨® el partido, no supo terminar de darle la vuelta.

Despu¨¦s, lleg¨® otro l¨ªo en los despachos: el Panathinaikos present¨® una queja oficial por el resultado que dio el 1-2 al Maccabi ya que considera que una vez revisado y rechazado el goaltending de Lessort, ten¨ªa que haber recibido la posesi¨®n en lugar del salto entre dos que se decret¨®, y que se ten¨ªa que hacer continuado, en todo caso, con los 3,8 segundos de posesi¨®n que quedaban en ese momento y no con una nueva cuenta de 14 (quedaban solo 15 para el final del partido). En la protesta del PAO hay otra jugada del ¨²ltimo minuto: a falta de 55 segundos, cree que el p¨ªvot Josh Nebo pis¨® la l¨ªnea de fondo en una jugada que deber¨ªa haber quedado, por lo tanto y seg¨²n su versi¨®n, anulada.

Adem¨¢s, Giannakopoulos, que estaba sentado en primera fila, tambi¨¦n mont¨® en c¨®lera cuando supo que no se jugar¨ªa a puerta vac¨ªa sino que se permitir¨ªa la entrada de m¨¢s de mil aficionados del Maccabi, desplazados hasta Belgrado para asistir al partido en el Alexandar Nikolic Hall: ¡°Cuando en octubre se vot¨® si el Maccabi pod¨ªa participar esta temporada en la competici¨®n, con todo lo que est¨¢ pasando en su territorio, el propio Maccabi prometi¨® que todos sus partidos como local se jugar¨ªan a puerta cerrada. Y de repente, veo que va a haber casi 2.000 personas. Espero que no sea as¨ª, que sea solo una a tonter¨ªa y que la Euroliga haga lo que tiene que hacer para que se juegue tal y como se acord¨® en nuestra Asamblea General. Todos votamos que el Maccabi siguiera jugando aunque con el CSKA no se hizo as¨ª, espero que la Euroliga cumpla con su parte¡­¡±.

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