El Panathinaikos adora a Hezonja

El Real Madrid dej¨® atr¨¢s su derrota en Estambul contra el Fenerbah?e, la primera de la temporada en la Euroliga, con una doble jornada fant¨¢stica en la que sald¨® con dos victorias el doblete en Atenas, un muy exigente doble enfrentamiento en solo tres d¨ªas contra Olympiacos y Panathinaikos. En El Pireo, el equipo blanco resolvi¨® con aplomo en los instantes finales, en la reedici¨®n de la ¨²ltima final de la Euroliga. Ayer, en el temible OAKA, que vuelve a ser un feudo muy complicado de conquistar despu¨¦s de la enorme inversi¨®n que hicieron los verdes este verano, se escap¨® en un tercer cuarto primoroso con un incre¨ªble parcial de 1-22.

Uno de los mejores jugadores en el paso por Grecia fue Mario Hezonja. El alero croata acab¨® el primer partido con 18 puntos, 10 rebotes y 21 de valoraci¨®n. Y el segundo con 19 puntos y 23 de valoraci¨®n. A sus 28 y en plena madurez, promedia en competici¨®n europea m¨¢s de 11 puntos, 4 rebotes y 11 de valoraci¨®n por noche. Y est¨¢ demostrando, como ya hizo sobre en el tramo final de la pasada temporada (con Gabriel Deck lesionado) que puede ser uno de los mejores secundarios de todo el continente. Con techo y talento de gran estrella, ha sabido adaptarse a otras funciones y hacer trabajo sucio con apariciones geniales gracias a esa calidad que sigue estando ah¨ª. La cabeza, un asunto peliagudo con ¨¦l en sus primeros a?os de carrera, ya acompa?a. Y S¨²per Mario se ha convertido en un jugador muy valioso para el Real Madrid, donde ha demostrado que adem¨¢s de alero puede hacer tambi¨¦n las funciones de ala-p¨ªvot.

Hezonja, n¨²mero 5 del draft en 2015, vivi¨® una mala experiencia en sus a?os (2015-2021) en la NBA, donde no encontr¨® su sitio y no se sinti¨® c¨®modo. Hab¨ªa llegado a Estados Unidos desde el Barcelona, que no quiso hacerse con ¨¦l aunque ten¨ªa sus derechos cuando el croata decidi¨® regresar a Europa. Jug¨® en el Panathinaikos como primera escala en Europa, y despu¨¦s se fue al UNICS Kazan, que estaba siendo una de las sensaciones en la temporada 2021-22 hasta que fue expulsado de la competici¨®n por la invasi¨®n rusa de Ucrania. Su siguiente destino fue el Real Madrid, donde firm¨® en el verano de 2022 para dos temporadas.

Tras ganar la Euroliga, hubo rumores de que Hezonja pod¨ªa salir, pero dej¨® claro que cumplir¨ªa su segundo a?o de contrato en Madrid. En todo caso, la sombra verde del Panathinaikos se alarga. El club ateniense ya ha reconocido que el pr¨®ximo verano volver¨¢ a peinar el mercado en busca de grandes fichajes, con la obsesi¨®n de volver a ser una de las referencias en la Euroliga. Y Hezonja es un objetivo claro, hasta tal punto de que pocos dudan de que, como m¨ªnimo, habr¨¢ una gran oferta para que regrese a un equipo en el que fue muy feliz y se reencontr¨® con su juego tras sus malos tiempos en la NBA.

Por eso, muchos se fijaron en la reacci¨®n del alero despu¨¦s del triunfo en pista del PAO, cuando se acerc¨® hacia los aficionados y les hizo un gesto que se pod¨ªa interpretar como un ¡°nos vemos despu¨¦s¡± o un ¡°nos volveremos a encontrar¡±.

Desde antes del partido hab¨ªa sido aclamado por una afici¨®n que le pide que regrese, y ¨¦l quiso aclarar despu¨¦s cu¨¢l es su posici¨®n: ¡°Est¨¦ en Rusia o en Espa?a, realmente me gustar¨ªa volver a jugar en el Panathinaikos. Veremos c¨®mo va. Ahora, el Real Madrid es mi equipo, estoy feliz aqu¨ª y van a tener preferencia para hablar conmigo en cuanto acabe mi contrato¡±.

Edy Tavares, que tambi¨¦n acaba contrato, habl¨® hace unos d¨ªas de su futuro y tambi¨¦n dej¨® todas las opciones abiertas. As¨ª que est¨¢ claro que el Real Madrid tiene trabajo en los despachos¡­ aunque por ahora, que es lo m¨¢s importante para los aficionados, se est¨¢ mostrando intratable tanto en la competici¨®n dom¨¦stica como en la Euroliga.

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