El Madrid tira la puerta

El Madrid puso una pica en Kaunas. De menos a mucho m¨¢s, con un gran cierre defensivo y una aportaci¨®n enorme del banquillo. La zancada gigante que dieron los Andr¨¦s Feliz, Serge Ibaka, Eli Ndiaye y compa?¨ªa en Granada se confirm¨® menos de 48 horas despu¨¦s en Lituania, de vuelo en vuelo en un calendario de locos. Un triunfo con el que completa simb¨®licamente el c¨ªrculo de la reacci¨®n. De tocar fondo en casa ante el Zalgiris el 12 de diciembre con su tercera derrota seguida, a arrasar a los de verde en la mejor cancha del continente un mes despu¨¦s para encadenar su quinta victoria, una que lo mete de lleno en la pelea con los mejores. Con el 64-83 definitivo salva tambi¨¦n el basket-average (83-92 en la ida) con el homenajeado Arvydas Sabonis por su 60 cumplea?os como testigo directo.

El Madrid arranc¨® de verdad en el segundo cuarto con las canastas de Ibaka y, sobre todo, con dos vueltas de tuerca a su nivel defensivo en una aplicaci¨®n fant¨¢stica de gente como Abalde. Del minuto 10 al 40, el dominio result¨® apabullante: 38-68, marcador parcial. Esta vez ni Campazzo ni Tavares (el p¨ªvot apenas particip¨®, solo un cuarto) fueron un factor diferencial. Un ¨¦xito totalmente grupal, con los citados Ibaka y Abalde y con Feliz, Ndiaye, Hezonja¡­ y Musa de artillero, 17 puntos, 7 en 12 segundos para quebrar al enemigo en el tercer periodo. A los de Andrea Trinchieri la lesi¨®n de Sylvain Francisco les hizo mucho da?o y Lonnie Walker no termina de tirar del carro con eficacia.

La sensaci¨®n t¨¦rmica de Kaunas, bajo cero, la transmiti¨® el Madrid poco despu¨¦s del salto entre dos, cuando se qued¨® congelado (26-15 el primer cuarto) tras un buen inicio (0-5). La explicaci¨®n m¨¢s r¨¢pida, el triple, el 6 de 11 lituano contrastaba con el 0 de 7 espa?ol. M¨¢s all¨¢ de la estricta punter¨ªa, los blancos no defend¨ªan bien el per¨ªmetro. Esta vez, junto a Campazzo y Tavares, Rathan-Mayes fue de la partida para sujetar a Lonnie Walker (21 puntos en la primera parte de la ida en el Palacio de Goya), aunque pronto lo relev¨® Abalde. El estadounidense del Zalgiris sum¨® su segunda personal y entr¨® otro con dinamita (y en racha), Sylvain Francisco, pero tres minutos m¨¢s tarde sali¨® lesionado. En un salto cay¨® sobre Musa y se dobl¨® un tobillo.

Tavares tambi¨¦n recibi¨® un golpe y se march¨® al banco (solo seis minutos en el primer tiempo y cuatro en el segundo). Ibaka y Garuba ocuparon su lugar. El congole?o result¨® vital en el despertar merengue. Se abri¨® tras el bloqueo directo para marrar dos triples y a partir de ah¨ª se fue hacia dentro, a buscar acciones bajo el aro de uno contra uno (incluso contra dos) con su ganchito. Una, dos y tres dianas as¨ª y, luego, el triple que buscaba. Nueve tantos en nueve minutos. El Madrid se agarr¨® a ese pilar ofensivo mientras que atr¨¢s crec¨ªa bastante, tanto como para dejar a los b¨¢lticos en 0 de 5 de tres en el segundo acto. El parcial de 2-15 en 6:30 lo volteaba todo con Andr¨¦s Feliz en pista (28-30). M¨¢s r¨¢pido e incisivo el dominicano, con punter¨ªa, menos encogido. Un par de vaivenes y el pulso se estabiliz¨® con ese ritmo anotador parco propio del Zalgiris.

La traca de Musa

En la reanudaci¨®n, cinco puntos de Walker devolv¨ªan el control a los locales. Hezonja respond¨ªa de tres, Rathan-Mayes asist¨ªa para un Facu en tromba que finalizaba a la carrera con un gesto t¨¦cnico de gran clase y¡­ la traca del duelo, en 12 segundos: triple de Musa con tiro libre adicional por una antideportiva de Butkevicius y nuevo triple del bosnio. Un impulso clave, peque?o par¨®n en ataque tras la cuarta falta (evitable) de Tavares y, de nuevo, a la carga ya sin Campazzo (46-55, min. 30).

El quinteto formado por Feliz, Llull, Abalde, Ndiaye e Ibaka destroz¨® al Zalgiris por intensidad, dej¨¢ndolo a cero durante casi cinco minutos: 0-13, un arre¨®n irrevocable. El Real hab¨ªa entrado en ¨®rbita, +22 (46-68), e Ibaka comet¨ªa la quinta personal. Al banco, felicitado por todos, abrazado por Musa que le daba palmaditas en la espalda reconociendo su decisiva actuaci¨®n. Quedaba a¨²n medio cuarto, pero era el cierre a un triunfo magn¨ªfico del Madrid, que sigue en fase efervescente, ahora con notable aportaci¨®n del banquillo, como bloque s¨®lido. Destacada labor de Chus Mateo y su cuerpo t¨¦cnico con una plantilla justa. Se ha metido de lleno en la dur¨ªsima pelea por colarse entre los seis primeros, la ¨¦lite.

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