El hirviente Stark Arena aguarda al Madrid
El pabell車n del Partiz芍n, uno de los m芍s calientes del mundo, bate r谷cords de aforo. El Real Madrid necesita dos victorias all赤 la pr車xima semana.
Despu谷s del desastre que cerr車 el Real Madrid-Partiz芍n, un partido que puso el 0-2 en la serie para los serbios pero del que nadie hablaba despu谷s por asuntos deportivos, Zeljko Obradovic hizo un primer intento de poner paz. El m赤tico entrenador de 63 a?os, que fue campe車n de Europa con el Real Madrid en 1995, pidi車 que empezara a imperar una cordura que se perdi車 con la brutal pelea que cerr車 un partido que dej車 al Real Madrid al borde de la eliminaci車n, y la eliminatoria pendiente de las decisiones disciplinarias de la Euroliga: ※Desde este momento voy a intentar calmar a toda la gente en Belgrado. Quiero que se hable de baloncesto, no quiero que se hable de esto. Tengo amigos aqu赤 y gran respeto para todo el mundo. Cuando lleguemos a Belgrado, voy a intentar calmar a toda la gente que reciba al Real Madrid. Que no vayan a hacer nada. Cada d赤a voy a repetir esto. Necesitamos hablar de baloncesto. Cuando se habla de baloncesto no hay nada mejor§.
El experimentado t谷cnico de Cacak dio una lecci車n de serenidad y envi車 el mensaje adecuado, porque lo cierto es que ahora la serie, al rojo vivo y envuelta en una pol谷mica como pocas se recuerdan, se traslada a Belgrado. Y lo hace con el Partiz芍n a una victoria de su primera Final Four desde 2010 en el que ha supuesto el a?o de su regreso a la Euroliga, con un gran proyecto que parti車 de recuperar a Obradovic, que se puso en 2021 al frente de un club en el que jug車 siete a?os y al que entren車 entre 1991 y 1993. En 1992 consigui車, de hecho, la primera de sus nueve Euroligas. Y la 迆nica del club hasta ahora.
Belgrado, claro, no es una ciudad cualquiera. En Serbia el baloncesto es m芍s que un deporte, y este a?o ha sido especialmente trascendental ya que tanto Partiz芍n como Estrella Roja han participado en la Euroliga. Con plantillas de nivel y un mejor resultado para unos que para otros, ya que el Estrella Roja de Dusko Ivanovic no pudo meterse en cuartos de final pese a tener un equipo de primer nivel, liderado por el backcourt argentino Campazzo-Vildoza. En Belgrado el ambiente siempre es atronador, sobrecogedor, y es l車gico pensar que al Real Madrid le espera un recibimiento muy caliente. El tercer partido se juega hoy a las 20:30 y el cuarto, si hiciera falta, el jueves a la misma hora. Si el Real Madrid logra convertir el 0-2 en 2-2, el quinto partido se jugar赤a el martes 9, de vuelta en el Wizink Center.
En esta temporada la Euroliga ha tenido r谷cord de p迆blico: 668.148 aficionados totales en la fase regular, una media de 8.748 que ha dejado atr芍s los 8.676 del curso 2019-20. Y si bien el Wizink ha sufrido en el a?o I de la era post Laso (7.524 aficionados de media, poco m芍s de 54% del aforo total), los partidos del Partiz芍n han sido una olla a presi車n con m芍s del 92% de aforo. Manda en ese dato de promedio el Maccabi, por encima del 96%. Pero nadie supera al Partiz芍n en volumen total: 10.361 para los de Tel Aviv, 17.763 para los de Belgrado. Por detr芍s, Kaunas y sus 14.801 aficionados por partido del Zalgiris como local. Adem芍s de estos tres, superan los 10.000 Efes, Olympiacos y Fenerbah?e.
El dato del Partiz芍n es tremendo, claro. Ser赤a, de hecho, la decimoquinta mejor asistencia media en la NBA. Algunos partidos superan los 20.000 aficionados, como el que jug車 el Real Madrid en la fase regular (derrota, 104-90, el 31 de marzo). Y no es solo el n迆mero, imponente: el ambiente es uno de los m芍s espectaculares y complicados para el equipo rival de todo el baloncesto mundial. A la cabeza, el grupo de aficionados m芍s radicales del Partiz芍n, los Grobari (sepultureros, si se traduce). El equipo de Belgrado tambi谷n ha establecido un nuevo r谷cord de aficionados totales en sus partidos de la ABA (98.130), un n迆mero que se dispara en Euroliga (301.285), donde los diez partidos con m芍s aforo de la historia de la competici車n pertenecen, todos, al Partiz芍n. Incluidos tres de este curso y con el tope en los 22.567 espectadores alcanzados en un duelo de la temporada 2008-09.
El Partiz芍n jugaba antes tambi谷n sus partidos de Euroliga en la emblem芍tica sala Pionir (el Aleksandar Nikolic Hall), con aforo para m芍s de 8.000 personas. Pero ahora los disputa en el mucho m芍s grande, y absolutamente imponente, Stark Arena. Antes Kombank Arena. Un recinto con un aforo que seg迆n el evento puede llegar a 25.000 aficionados, y por lo tanto uno de los m芍s grandes de Europa en su estilo, sin incluir los grandes estadios ol赤mpicos y de f迆tbol. Con m芍s de 48.000 metros cuadrados, sus instalaciones se inauguraron en julio de 2004, costaron 70 millones de euros y se alargaron durante un proceso muy largo y traum芍tico: la construcci車n comenz車 en 1992, con la vista puesto en un Mundial 1994 que no se celebr車 all赤 (se traslad車 a Canad芍), pero sufri車 varios parones por los terribles conflictos b谷licos de los Balcanes. Hasta que se retom車, finalmente, en 2000.
El Stark Arena s赤 guarda un gran recuerdo para el Real Madrid, que gan車 all赤 su 迆ltima Euroliga, en 2018 despu谷s de imponerse en la Final Four a CSKA y Fenerbah?e. Era un equipo que ten赤a a Doncic, Campazzo, Ay車n, Felipe, Carroll＃ y en el que ya estaban, de la actual plantilla, Tavares, Rudy, Llull, Randolph y Causeur. La pasada temporada, el descomunal pabell車n de Belgrado tambi谷n acogi車 una Final Four que en principio iba a ser en Berl赤n. Las normas sanitarias motivadas por la pandemia provocaron el cambio. En Serbia, el Real Madrid super車 el Bar?a en semifinales pero no pudo con el Efes en una final que se resolvi車, literalmente, en la 迆ltima posesi車n. Ahora el equipo blanco vuelve a una pista en la que tendr芍 que buscar una haza?a deportiva. Y, sobre todo, en la que hay que cruzar los dedos para que todo discurra sin incidentes y con deportividad.