El comando blanco toma La Roca con 30 puntos de Supermario

El Madrid tom¨® al asalto La Roca y la pegajosa cancha del AS M¨®naco, claro candidato a la Final Four, con sus fuerzas especiales, un comando liderado por Supermario Hezonja, que clav¨® 30 puntazos (15 en el segundo cuarto y 5 determinantes en los ¨²ltimos 2 minutos) para lograr una victoria de las grandes en un partido intens¨ªsimo, donde la ofensiva desbord¨® a la retaguardia. Revancha de la ida, de aquel duelo que cay¨® en manos de los monegascos (94-95) tras forzar la pr¨®rroga Mike James con un 3+1 cuando la ventaja merengue era de cuatro. Error entonces de Tavares. La respuesta este viernes lleg¨® con unos guarismos similares 91-95, aunque sin tiempo extra.

El alero croata revent¨® su r¨¦cord encestador de blanco (23 en Girona) y el suyo personal de la Euroliga (27 con el Unics Kaz¨¢n en Villeurbanne en noviembre de 2021), y su mejor registro de valoraci¨®n. Finaliz¨® con 34 cr¨¦ditos en 34:34 tras embocar 5 de 7 de dos, 6 de 10 de tres, dos libres sin fallo, cruciales para matar el partido a falta de cuatro segundos, y entregar 6 asistencias. Ning¨²n madridista alcanzaba la treintena de puntos en la Euroliga desde que lo hiciera Luka Doncic en El Pireo el 8 de diciembre de 2017.

Un duelo que tuvo de todo, incluso protagonismo arbitral no deseado y situaciones viciadas por el Instant Replay. M¨¢s all¨¢ de Hezonja, los de Chus Mateo hicieron muchas cosas bien en ataque y pelearon hasta el extremo sin p¨ªvots, con Poirier eliminado en cinco minutos y Tavares con cuatro personales en diez, por lo que Edy solo regres¨® al parqu¨¦ cuando restaban dos y medio y Hezonja estaba a punto de clavar un triplazo sideral para el 85-90. El rebote, pese a ese lastre de las faltas, fue blanco con Yabusele de cinco, Deck de cuatro y Supermario de tres (26 a 36 en rechaces). La verticalidad de Mike James y compa?¨ªa quebr¨® al Real en algunas fases; sin embargo, se reh¨ªzo siempre con acciones de enorme talento individual y a la vez compartiendo muy bien el bal¨®n (22 asistencias). Una suma imparable que le dio el ¨¦xito.

Enfrente, puro desborde, el de Mike James, uno de los grandes americanos de la ¨²ltima d¨¦cada en el baloncesto europeo, que descerraj¨® 23 puntos con 9 de 14 de dos y¡­ marr¨® cuatro triples. Y al quinto, que deb¨ªa lanzarlo s¨ª o s¨ª, se raj¨® envi¨¢ndole un pase a la cara a Blossomgame. Iban 88-91 y esa p¨¦rdida result¨® ox¨ªgeno puro para la escuadra visitante tras un error arbitral que le hab¨ªa perjudicado. Nos referimos a una falta no pitada a Tavares en una acci¨®n en la que, tras la petici¨®n de revisi¨®n en v¨ªdeo de Sasa Obradovic, los colegiados le dieron el bal¨®n a los de casa porque no se pod¨ªa rearbitrar y, efectivamente, Edy fue el ¨²ltimo en tocar la bola. Un vicio del sistema: observar dos faltas clamorosas en la pantalla y cambiar la decisi¨®n del saque de banda porque, al no se?alizarlas en vivo, solo importa qui¨¦n mand¨® fuera la pelota pese a que encajara un par de palos. Luego pudieron compensar¡­ acertando, y no lo hicieron.

Llull recibi¨® una falta y una segunda inmediata y antideportiva por la espalda sin opci¨®n de jugar el bal¨®n, cuando son¨® el silbato, y tras la revisi¨®n lo dejaron en personal normal. Como la posterior a Tavares, esta vez sin v¨ªdeo: le golpean en el brazo cuando ya se hab¨ªa deshecho del bal¨®n con un pase. A la l¨ªnea con 90-92 y 7 segundos. Meti¨® el primero, Hall tambi¨¦n marr¨® uno a continuaci¨®n y Hezonja, no. Los dos para dentro, victoria al zurr¨®n. Cay¨® el M¨®naco, el Madrid sigue muy arriba, mano a mano con el Olympiacos en el liderato.

El partido hab¨ªa arrancado cuesta abajo y cogi¨® un ritmo muy elevado con el AS M¨®naco rompiendo rapid¨ªsimo en el uno contra uno. La respuesta lleg¨® con una muy buena ofensiva y la baza de Hezonja, que pareci¨® una bebida gaseosa agitada hasta hacer saltar por los aires el tap¨®n que la conten¨ªa. Desencadenado. La efervescencia de Hezonja nos dej¨® un segundo cuarto m¨¢gico del croata en el que anot¨® 15 de los 20 puntos que apilaba al descanso (hasta ahora su mejor registro en el Real eran los 23 tantos que le hab¨ªa metido al Girona en septiembre para abrir la ACB. Entonces, emboc¨® igualmente 15 en el segundo acto). Hezonja se fue creciendo a pasos agigantados durante el choque, aunque en realidad lo lleva haciendo en las ¨²ltimas semanas: salir de titular le siente bien para su confianza.

En lo de Supermario hubo mucho de heroicidad individual con grandes tiros, penetraciones y movimientos al poste, pero tambi¨¦n aguant¨® atr¨¢s, incluso a Motiejunas en la pintura, agarr¨® 6 rebotes, reparti¨® 6 pases de canasta y aprovech¨® el temor que gener¨® en el rival para atraer la defensa e iniciar dos triangulaciones fant¨¢sticas, en ambas con Causeur como segundo v¨¦rtice, el que se apunt¨® la asistencia. Llull resolvi¨® una de esas combinaciones de tiral¨ªneas con un triple y la otra, Deck bajo el aro, los dos liberados. Al descanso, 46-50 y varias cosas novedosas. Williams-Goss volvi¨® a salir de titular y esta vez Chus Mateo lo aguant¨® m¨¢s tiempo en cancha. Respondi¨®; no lo har¨ªa en el tercer periodo, cuando los madridistas agruparon 10 p¨¦rdidas y casi se despe?an empujados por un parcial de 12-0 (58-51). El quinteto de inicio era muy f¨ªsico con Hezonja y Deck de aleros, aunque insuficiente para frenar la verticalidad monegasca. Mitad por los problemas de faltas, mitad por decisi¨®n t¨¦cnica, al menos en la primera parte, la apuesta fue jugar sin p¨ªvots, lo que nos dej¨® una imagen in¨¦dita: Tavares y Poirier sentados el uno al lado del otro en el banquillo.

El Madrid supo ganar de otra forma, de una magn¨ªfica. Musa sum¨® un 3+1 antol¨®gico reactivador en el dif¨ªcil tercer acto, Llull ayud¨® con tres triples y, en el tramo decisivo, lo hizo con nota Hanga, el cuarto en actuar de base. El h¨²ngaro empuj¨® con dos ca?onazos de tres, una falta sacada en una entrada y siempre por saber guardar la compostura en el cara a cara con James. Su equipo abraz¨® una victoria de esas que te dejan con la sonrisa en el rostro un par de d¨ªas, una que se decidi¨® despu¨¦s de 18 cambios al frente del marcador, la ¨²ltima alternativa vino con el 78-80 a falta de cinco minutos. El Madrid, pu?o en alto, ya no ceder¨ªa m¨¢s.