Efecto Itoudis: el disc¨ªpulo de Obradovic relanza al ¡®Fener¡¯

Ahora que el Efes es el campe¨®n de Europa y anda en plena misi¨®n, la de emular a la Jugoplastika y al ASK Riga y encadenar tres t¨ªtulos, hay que recordar que el camino al ¨¦xito de los equipos turcos lo abri¨® el Fenerbah?e en 2017 con Zeljko Obradovic en el banquillo. En la Final Four de Estambul pas¨® por encima del Madrid y del Olympiacos con una plantilla de ensue?o en la que brillaba un quinteto formado por Sloukas, Bogdanovic, Kalinic, Vesely y Udoh, m¨¢s Bobby Dixon, Nunnally, Datome, Pero Antic¡­ Era la cima de la era Obradovic en el Fener (2013-20) tras perder la final de 2016 en la pr¨®rroga ante el CSKA. No hubo m¨¢s Euroligas, pero s¨ª continuaron los buenos resultados con la final de 2018 (esta vez el verdugo fue el Madrid) y la quinta Final Four seguida en 2019. Ahora el club del lado asi¨¢tico de Estambul es l¨ªder y quiere recuperar la gloria agarrado al efecto Itoudis. Este viernes se enfrenta al Real Madrid (18:45, Dazn).

Las resacas pos-Obradovic

Obradovic se march¨® en 2020, en el inacabado curso de la pandemia, y lleg¨® al Ulker Sports Arena el serbio Igor Kokoskov, seleccionador campe¨®n de Europa con Eslovenia en 2017. El equipo no empez¨® bien; sin embargo, mejor¨® mucho tras el regreso de Marko Guduric de la NBA hasta meterse en el playoff, en el que el CSKA lo barri¨® por 3-0. La Liga la gan¨® el Efes y Kokoskov, que ten¨ªa contrato, dej¨® la entidad. Su sustituto, Sasha Djordjevic, celebr¨® la Liga pero clasific¨® 12? en la Euroliga. As¨ª que un nuevo cambio de rumbo el pasado verano, el tercero en la etapa pos-Obradovic. Nada raro, por otra parte. Cuando Zeljko dej¨® el Partiz¨¢n en 1993, aunque eran los a?os de la guerra en los Balcanes, los de Belgrado no volvieron a volar alto hasta alcanzar la Final Four de 1998. El t¨¦cnico de Cacak se march¨® luego al Joventut, donde alz¨® su segunda Copa de Europa (1994), y desde entonces la Penya solo ha jugado tres Euroligas sin pasar del Top-16. Obradovic salt¨® al Madrid para abrazar su tercera conquista europea (1995). Los blancos tardaron 20 a?os en repetir triunfo y el entrenador acabar¨ªa en el Panathinaikos tras una escala de dos a?os en Treviso. En 13 campa?as en Atenas, otras cinco Euroligas. Dej¨® el PAO en 2012 clasific¨¢ndose para la Final Four y diez a?os m¨¢s tarde¡­ el club griego sigue sin colarse entre los cuatro mejores y no tiene pinta de que cambie.

As¨ª que es cierto, la resaca pos-Obradovic existe y el Fenerbah?e aspira a superarla en su tercera campa?a sin la leyenda del banquillo. El italiano Maurizio Gherardini, m¨¢nager general de la entidad desde 2014 y ahora director de operaciones, elegido ejecutivo del a?o por la Euroliga en 2017, ha apostado por un valor seguro, casi como el patr¨®n oro: Dimitris Itoudis, el griego, de 52 a?os, estuvo los 13 cursos de Zeljko en el Panathinaikos como asistente antes de volar por libre: dos Euroligas en el CSKA entre 2014 y 2022.

El Fenerbah?e va como un tiro con Itoudis. L¨ªder con dos victorias de ventaja (9-1 de balance) respecto al Madrid y el resto de perseguidores, sensaci¨®n de solidez y grandes n¨²meros generales: segundo en valoraci¨®n (101,3 de media), puntos (86,9), puntos encajados (75,4), porcentaje de dos (58,9%) y de tres (40,9%). Un equipo que funciona (1,23 puntos por posesi¨®n, el mejor, y solo 1,07 encajados frente a los 1,16 del Madrid anotados y 1,09 recibidos, que tambi¨¦n es de los destacados), que practica un baloncesto eficiente, de pase (elevado n¨²mero de asistencias por posesi¨®n), de generaci¨®n de ventajas y buena circulaci¨®n. Aunque su ritmo no es muy alto (dos posesiones menos por partido que los blancos), resulta demoledor castigando las p¨¦rdidas del rival.

As¨ª lo ve Chus Mateo: ¡°El Fenerbah?e hace las cosas francamente bien, saca much¨ªsimo rendimiento de cada ataque y anota casi 13 puntos de media despu¨¦s de p¨¦rdida del rival. Tiene muchas cosas del CSKA, con conceptos parecidos, porque Itoudis le da una personalidad muy marcada, aunque no juegan exactamente igual porque los recursos son distintos. Es un equipo de primer¨ªsimo nivel con un entrenador brillant¨ªsimo. Su campa?a es extraordinaria, pero vamos a intentar doblegarles en su casa¡±.

Protagonismo para dos descartes del Bar?a

Un bloque que llega a este duelo sin Wilbekin (de dos a tres semanas de baja) y sin que haya debutado su fichaje estrella, Nemanja Bjelica (MVP en 2015), lo que incrementa su m¨¦rito. Tambi¨¦n Guduric (enfermedad) y Dyshawn Pierre (molestias en una rodilla) son dudas en esta jornada. Itoudis est¨¢ maximizando el rendimiento de dos descartes del Bar?a, el base Nick Calathes (9,7 puntos con un 50% en triples, 4,5 rebotes y 6,1 asistencias para 14,9 de valoraci¨®n) y el alero/ala-p¨ªvot Nigel Hayes (11,5 tantos con 16/37 en triples y 14,5 cr¨¦ditos). Otros tres jugadores, que igualmente rebasan los 20 minutos en cancha, forman el n¨²cleo duro: el escolta Marko Guduric (12,3 puntos y 13,3 de valoraci¨®n), el p¨ªvot Johnathan Motley (13,8 y 16,8 con 1,7 pases) y el base-escolta, ahora lesionado, Scottie Wilbekin (12,5 y 12,3).

Cinco jugadores en dobles d¨ªgitos de valoraci¨®n frente a tres merengues: Deck (16,9), Tavares (16,4) y Musa (15,4). Y luego el Fener cuenta con Carsen Edwards, Melih Mahmutoglu, Dyshawn Pierre, Devin Booker¡­ Un partido con rango de final, como en 2018, o de semifinal, como en 2015.