Dennis Smith, el base con un ligamento extra que reclama 10.000 d¨®lares a Nowitzki

El Real Madrid llevaba cierto tiempo en b¨²squeda y captura de un jugador que diera tiempo de calidad durante los descansos de Facundo Campazzo. Con Andr¨¦s Feliz sin llegar a cuajar, era realmente importante para los blancos encontrar un reemplazo que permitiera a los blancos mantener la estabilidad sobre la cancha.

Y el elegido es Dennis Smith Jr., tal y como adelanto AS. El base (27 a?os y 1,88 m) se ha impuesto a Devonte¡¯ Graham en la lucha final por un puesto en una plantilla que han retomado el vuelo con seis victorias seguidas en la Euroliga para un balance de 12-9. El estadounidense aterrizar¨¢ tras su, digamos, paso por Wisconsin Heard, el afiliado de Milwaukee Bucks en una Liga de Desarrollo en la que no ha llegado a debutar esta temporada.

Smith fue elegido n¨²mero 9 del draft 2017 por Dallas Mavericks, que vieron en ¨¦l la primera piedra de la refundaci¨®n post-Nowitzki, que se retirar¨ªa en el verano de 2018. Todos apostaban por un jugador que se rompi¨® el cruzado de la rodilla durante su etapa en el instituto. Una lesi¨®n dura que el base super¨® m¨¢s r¨¢pido de lo normal. El motivo, encontrarse dentro del 20% de la poblaci¨®n con un ligamento m¨¢s en esa zona.

Su relaci¨®n con Doncic

Una rareza en un jugador que promedi¨® 15,2 puntos y que particip¨® en el concurso de mates del All Star en su a?o de novato, y que en su segundo temporada choc¨® con un extraterrestre llamado Luka Doncic. El esloveno aterrizaba y le rob¨® focos fuera y protagonismo dentro de la cancha. Sin embargo, su relaci¨®n se consolid¨®. Hicieron buenas migas. ¡°Sab¨ªa que era un tipo genial¡±, asegur¨® Smith en una aparici¨®n en Run Your Race en la que describe a su antiguo compa?ero como ¡°fr¨ªo¡±.

Con Doncic, Smith parec¨ªa sobrar en los Mavs. Se informaba que ¨¦l quer¨ªa salir. Solicitar un traspaso para reencontrar su sitio en la NBA. Pero la verdad estaba en un t¨¦rmino medio: ¨¦l lo deseaba, pero desde dentro de la organizaci¨®n lo empujaban.

Rick Carlisle acus¨® a Smith de tener celos de Doncic. Sus compa?eros se sorprendieron ante el ataque del que era su entrenador en esos momentos, consideraron que era ¡°incre¨ªblemente injusto¡±, seg¨²n un reportaje de la ESPN tras el despido del t¨¦cnico en 2021. ¡°Doncic, particularmente, se resinti¨® por lo que percibi¨® como el intento de Carlisle de enfrentarlo a su amigo y compa?ero de equipo¡±. ¡°Realmente no se trataba de c¨®mo Rick trataba a Luka¡¯, dijo un jugador de los Mavs en el equipo 2018-19. ¡®Luka odiaba c¨®mo Rick trataba a otras personas¡±, escribi¨® Tim MacMahon para el medio estadounidense.

Nowitzki y los 10.000 d¨®lares

Smith abandon¨® Texas a mitad del primer a?o de Doncic con direcci¨®n New York Knicks en el traspaso que mand¨® a Kristaps Porzingis a Dallas¡­ y con Dirk Nowitzki debi¨¦ndole 10.000 d¨®lares. Eso al menos asegura el nuevo base del Madrid: ¡°Un d¨ªa est¨¢bamos hablando y dec¨ªamos: ¡®Dirk no puede moverse tan lento¡¯. Alguien organiz¨® una carrera. El acuerdo era que Dirk empezar¨ªa en la mitad de la cancha y yo, en la l¨ªnea de fondo y correr¨ªamos hasta el otro extremo. As¨ª lo hicimos, gan¨¦ la carrera, pero ¨¦l todav¨ªa no me ha pagado. Le sigo diciendo: ¡®Dirk, no me hagas ir a tu calle a buscar mi dinero¡¯. ?l simplemente se r¨ªe, pero hablo en serio, Dirk: necesito mis 10.000 d¨®lares¡±, dijo en el anteriormente mencionado podcast Run Your Race.

Desde su salida de los Mavs su carrera fue un quiero y no puedo. Pas¨® por la Gran Manzana antes de probar suerte en Portland Trail Blazers, Charlotte Hornets y Brooklyn Nets la pasada temporada. Cuando fue cortado en Oreg¨®n en 2022 ya se le plante¨® la opci¨®n de viajar a China o a Europa, pero su padre lo par¨® en seco: jugar¨ªa de cornerback en la NFL antes que salir de Estados Unidos. Ahora, la Euroliga le llama y ¨¦l ha aceptado.

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