De disfrutar a sufrir: el Real Madrid, a la fase final del torneo j¨²nior de la Euroliga

A los amantes de la m¨ªstica, en este caso la de las remontadas del Real Madrid, les habr¨¢ gustado la resoluci¨®n de la fase previa del ANGT, el torneo j¨²nior de la Euroliga. La que han disputado los blancos, vigentes defensores del t¨ªtulo, en Podgorica (Montenegro), en unas de las cuatro ramificaciones de este campeonato que dan acceso a la manga final. As¨ª es como se ha llevado el triunfo el conjunto espa?ol, con una actuaci¨®n de menos a m¨¢s en el encuentro definitivo y frente a un combinado de jugadores elegidos expresamente para este espect¨¢culo y entrenados por Petteri Koponen, ex del Bar?a.

Los pupilos de Javi Ju¨¢rez pasaron este fin de semana de una balsa de aceite a tener que sufrir lo m¨¢s grande el domingo. El Real Madrid hab¨ªa mostrado solidez y presencia durante la fase de grupos, dividida entre viernes y s¨¢bado. Victorias ante el Cedevita (56-90), Reyer de Venecia (92-66) y Bayern de M¨²nich (60-84). En tres partidos era un +84 para ellos. Pero a 40 minutos todo puede pasar y pas¨®. El equipo de exhibici¨®n de Podgorica tuvo al Madrid en la palma de su mano media hora, pero err¨® en el momento culminante y dej¨® a los merengues la remontada a punto. El Real se impuso 79-86 y se clasific¨® para la fase final, a disputarse en Berl¨ªn en el mes de mayo, con lo que sigue en la pelea por revalidar el t¨ªtulo obtenido en 2023.

El filial del Madrid empez¨® con unas ligeras ventajas en el marcador y se vino abajo despu¨¦s del primer cuarto. En el segundo y tercero la falta de ideas y la incapacidad para defender a Kayil y Liotopoulos, las dos estrellas del rival, pusieron en duda la posibilidad de ganar esta final y continuar en competici¨®n.

S¨®lo una mejora en defensa, sobre todo en la protecci¨®n de tiros cortos y del rebote, y tener mejores porcentajes de Bosnjakovic y Gonz¨¢lez acerc¨® al Madrid a Berl¨ªn. Captur¨® el billete despu¨¦s de una parcial demoledor en el ¨²ltimo periodo, en el que los chicos de Koponen fueron una sombra de s¨ª mismos.

Distancia por encima de la decena al empezar el segundo cuarto debido al buen hacer de los blancos. Parec¨ªan arrastrar la inercia de los otros dos d¨ªas. Pero nada que ver. El protagonismo pas¨® de manera unipersonal a Jack Kayil, jugador del Rasta Vechta de la segunda divisi¨®n alemana, y en el Madrid el foco no ten¨ªa a nadie a quien alumbrar. El germano, de los que en las agendas de la NBA aparece subrayado, llevaba 16 puntos al descanso y termin¨® con 23 tantos. El ritmo del t¨¦rmino no fue el mismo, claro. Ya le vimos en el ANGT de M¨²nich del a?o pasado compartiendo el mejor quinteto con Gonz¨¢lez y Vide. Era el jugador a vigilar.

En el tercer periodo sali¨® a la palestra Elefth¨¦rios-Kosmas Liotopoulos. Tambi¨¦n termin¨® con 23. Y ya eran dos a vigilar por Ju¨¢rez y sus jugadores. Las acciones fabricadas en ataque empezaban a ser de pobre factura, con malas decisiones y movimiento inconsistente de bal¨®n, y el encuentro empezaba a complicarse de verdad. A punto de entrar en el cuarto acto lleg¨® la m¨¢xima para los montenegrinos: 65-52. Hab¨ªa que remar.

Bosnjakovic, una suerte de Hezonja que en el Madrid va ganando enteros como lo hace Mario, anot¨® 18 y asumi¨® una parte del papel protag¨®nico en la funci¨®n. Otra porci¨®n del pastel deb¨ªa ir a parar a Hugo Gonz¨¢lez, autor de 16 tantos, el de m¨¢s proyecci¨®n de la camada y el que m¨¢s posibilidades tiene de rebasar rivales en la pista. Carne de NBA aunque a los formadores de Valdebebas les cueste asumirlo. Y con la subida de nivel, apostando por jugarse tiros lejanos y mejorando unos porcentajes lejos de los que el Real ha tenido en el ANGT, se fue vislumbrando la remontada. Asier Miguel, otro nacional de bandera, fue igualmente crucial.

El 9-26 del ¨²ltimo cuarto habla a las claras. Kayil ya no met¨ªa y el contagio a los dem¨¢s compa?eros de su combinado era evidente. Fue as¨ª: triple de Gonz¨¢lez para acercarse, 2+1 de Bosnjakovic para ponerse arriba, triple de Duru para escaparse. Y compromiso resuelto despu¨¦s de sudar mucho. Remaron bien los madridistas en el tramo decisivo y demostraron por qu¨¦ son de nuevo favoritos para revalidar t¨ªtulo. Pero claro, lo son si muestran esta versi¨®n m¨¢s all¨¢ de diez minutos.

Hugo Gonz¨¢lez se alz¨® con el premio de MVP de este certamen con una media de 13,8 puntos para 17,5 de valoraci¨®n. El portentoso escolta-alero, aspirante al top-5 del Draft 2025 de la NBA, se afianza como go-to guy en el esquema de Javi Ju¨¢rez a la vez que se va metiendo en la din¨¢mica del primer equipo cuando Chus Mateo ve un hueco para ¨¦l.

Podgorica era la primera parada del torneo de la Euroliga en categor¨ªa j¨²nior. Pr¨®ximamente se disputar¨¢n las otras tres rondas previas en Par¨ªs, Belgrado y Dub¨¢i.