Davies acorrala al Fenerbah?e en la jaula de La Fonteta

El Valencia Basket es ahora mismo el mejor equipo defensivo de la Euroliga (77-74 ante el Fenerbah?e). No s¨®lo por el guarismo de puntos recibidos (139 por 141 la Virtus, segundo) sino por la intensidad atr¨¢s en la mayor parte de los minutos. Y tambi¨¦n por plantar su defensa m¨¢s brillante en el momento definitivo del partido. A falta de 41 segundos, con s¨®lo un punto arriba (72-71), acorral¨® durante toda la posesi¨®n a una superestrella de la Euroliga, Wilbekin, y le dej¨® sin poder ni siquiera tirar.

Por la defensa empez¨® (s¨®lo 9 puntos del Fener en el primer acto) y acab¨® el Valencia. Pero para ganar partidos en esta Euroliga tambi¨¦n hay que definir en ataque. No fue el d¨ªa de Ojeleye, aunque captur¨® el rebote y meti¨® los dos libres definitivos. Pero sali¨® al rescate Brandon Davies (18 puntos y 21 de valoraci¨®n), ejerciendo el rol de l¨ªder por el que se le trajo en el ¨²ltimo cuarto, cuando Jones descansaba de la acumulaci¨®n de minutos debido a la lesi¨®n de Jovic.

Tambi¨¦n brill¨® el hombre de confianza de Mumbr¨², Inglis (10 puntos y 5 rebotes). Y por supuesto, Jones, que cansado o no, en los partidos igualados siempre saca su varita. El canast¨®n con la izquierda y volando por encima de un 2,18 como Papagiannis, a falta de 18 segundos, redonde¨® una actuaci¨®n sobresaliente. El Fenerbah?e, por su parte, volvi¨® a doblar el lomo en La Fonteta. Pero demostr¨® que, a pesar de sestear en el primer acto, tiene calidad de sobra para llevarse cualquier partido en la Euroliga. Dorsey (17 puntos), Wilbekin (14) y sobre todo Hayes-Davis (11), que comand¨® el intento de remontada en el ¨²ltimo acto, fueron los mejores.

El duelo comenz¨® igualad¨ªsimo. No solo en el marcador sino en las canastas convertidas por ambos. Jugada repetida: 2x2 y asistencia al p¨ªvot que acaba en mate. Dos de Tour¨¦, dos de Papagiannis. Por fuera, triple de Robertson, plagiado con otro de Dorsey. Con el 7-7, el Valencia pis¨® el acelerador, delante y detr¨¢s. Un parcial de 15-2 encendi¨® La Fonteta. Los taronjas eran pulpos en defensa. Cinco p¨¦rdidas provocaron los jugadores valencianos al todopoderoso Fener. Y adelante, Jovic cogi¨® los mandos y el Valencia, con caras distintas, volvi¨® a ser ese Valencia coral que tanto gusta en La Fonteta. Jones (tras dos rebotes ofensivos), Jovic (tras robo), Reuvers (de tres), Davies (2+1), Inglis (tras robo) y Claver (aro pasado) redondearon un brutal comienzo. 22-9, al fin del primer acto.

El Valencia hab¨ªa abierto la brecha y el Fener sab¨ªa que apretaba o se iba al descanso con el partido perdido. As¨ª, empez¨® a ser m¨¢s agresivo de cara al aro, sobre todo con Guduric. Al Valencia ya no le entraba todo, l¨®gico. Pero la rotaci¨®n de Mumbr¨² funcionaba y aguantaba la ventaja por encima de los 10 puntos. Al Fenerbah?e no le entraba nada de fuera (3 de 16 en tiros de tres, en la primera mitad). Un alley-oop Jones-Pradilla y un tiro de Reuvers pon¨ªan la m¨¢xima local (36-21, min. 17) en todo el partido. Ah¨ª un par de malas decisiones unidos al bonus, acercaron a los turcos, con un parcial de 0-7. Tres minutos malos estaban echando por tierra el gran trabajo realizado en los primeros 17. Robertson, con un triple, rompi¨® la mala racha. Pero Dorsey por fin acert¨® desde el 6,75. A¨²n le dio tiempo a Madar a meter dos libres que lo dejaron en 39-33 al descanso.

El Fener aprovech¨® la inercia y sali¨® lanzado del vestuario. Madar y Dorsey tiraban del carro turco y en el Valencia, Jones empezaba a aglutinar los ataques, alternando errores y aciertos debido a que estaba jugando m¨¢s minutos de los que pon¨ªa la planilla de Mumbr¨². Un mal pase de Jones a Davies acab¨® con mate de Sestina que igualaba el partido (45-45, min. 24). A empezar de cero. Y el Valencia se lo tom¨® a pecho... y comenz¨® tal y como lo hab¨ªa hecho en el partido. Volvi¨® a apretar las clavijas detr¨¢s y se marc¨® un parcial de 9-0, con Brandon Davies en plan l¨ªder, para volver a mandar a la lona al Fenerbah?e. En el carrusel de libres, el Valencia lleg¨® a agrandar la renta hasta el 57-47, volviendo a estar muy en¨¦rgicos en defensas. Pero dos triples seguidos de Wilbekin y Hayes-Davis volv¨ªan a meter a los de Itoudis en el duelo.

Ojeleye, muy gris durante todo el duelo, inici¨® el cuarto definitivo con cinco puntos seguidos (63-53, min. 31). Pero el Fenerbah?e ya no era el de la primera mitad. Hayes-Davis se ech¨® el equipo a la mochila y, punto a punto, los turcos fueron remontando, apoyados en el rebote ofensivo, hasta ponerse por primera vez por delante (67-68), a 3:20 del final. Cinco segundos despu¨¦s, Inglis coloco un 2+1 y despu¨¦s Dorsey clav¨® otro triple que parec¨ªa una daga en el coraz¨®n taronja (70-71, min. 37). Tras un par de minutos en que los dos se atascaron, en tres jugadas clave, el Valencia lo encarril¨®. Brandon Davies sac¨® la casta y meti¨® un tiro de los suyos de siempre y en la siguiente jugada la defensa taronja ahog¨® a Wilbekin que no lleg¨® ni a tirar. Chris Jones tir¨® de libreto y meti¨® una canasta por encima de Papagiannis, a falta de 18 segundos que le dio la iniciativa al Valencia (74-71). Despu¨¦s de una bandeja de Wilbekin, una t¨¦cnica a Dorsey por pisar la l¨ªnea se lo dejaba medio claro al Valencia. Pero perdi¨® el bal¨®n y le dej¨® 10 segundos al Fener para sentenciar. Ojeleye le hizo falta a Wilbekin pero el base americano fall¨® uno y el nigeriano vol¨® para capturar el rebote y meter dos libres que agarraron la victoria y ponen el 2-0 en el casillero taronja.

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