Mateo: ¡°El Baskonia es el rival m¨¢s dif¨ªcil que nos pod¨ªa tocar¡±

Chus Mateo y el Real Madrid, despu¨¦s de 70 partidos a cuestas, afrontan esta semana y la pr¨®xima uno de los momentos culmen de la temporada, el playoff de la Euroliga, el que da acceso a la Final Four. Los blancos, l¨ªderes de la fase regular con r¨¦cord de 27 victorias, se enfrentan este martes y el jueves en el WiZink Center (ambos a las 21:00 horas, M+) al Baskonia, octavo clasificado y que se gan¨® el puesto la semana pasada en un duro play in. Primero cay¨® contra el Maccabi y finalmente logr¨® el triunfo frente a la Virtus. El entrenador merengue atendi¨® a los medios en la previa de la eliminatoria con el deseo de ¡°acabar bien lo que ha empezado bien¡±. El campe¨®n defiende corona ante ¡°el rival m¨¢s dif¨ªcil¡±.

?C¨®mo llega el Real Madrid a esta semana tan importante?

Con ganas de afrontar el ¨²ltimo tramo de la temporada y de acabar bien lo que ha empezado bien. El playoff es otra historia, todos empezamos de cero, pero nos hemos ganado el derecho a so?ar y a pensar que podemos, luchando mucho, pasar a la Final Four. Ojal¨¢ que seamos capaces de dar la talla en todos los momentos del playoff. El rival es el m¨¢s dif¨ªcil que nos pod¨ªa tocar, y as¨ª lo afrontamos, con optimismo, energ¨ªa y ganas de hacerlo bien.

A algunos entrenadores no les gusta jugar en Europa contra rivales de su misma Liga, ?piensa lo mismo?

Nos ha tocado el Baskonia, el rival m¨¢s dif¨ªcil que nos pod¨ªa tocar, uno con much¨ªsima anotaci¨®n. Sea o no de nuestra Liga, el playoff de la Euroliga es el momento m¨¢s duro.

Dado que se conocen tan bien, ?los detalles ser¨¢n fundamentales en la eliminatoria?

Seguro que s¨ª. Al cabo de cinco partidos en un playoff te acabas conociendo todav¨ªa m¨¢s. Los momentos de cada jugador ser¨¢n importantes, la din¨¢mica de cada equipo, el estado an¨ªmico¡­ Pero creo que hay que ser equilibrado para aislarse de emociones, de quinielas. Jugaremos el partido de ma?ana y seguiremos trabajando. Durante un playoff hay sorpresas y habr¨¢ que reaccionar si alguno de los equipos mueve ficha, preparados para cualquier situaci¨®n. El conocimiento que tenemos del rival es mayor porque lo vemos m¨¢s.

?El desgaste f¨ªsico con el que llega el Baskonia, tras jugar la semana pasada dos partidos del play in, es una ventaja para el Madrid?

Nosotros llevamos ya 70 partidos contando el de Dallas, el n¨²mero m¨¢ximo que podemos jugar si lleg¨¢ramos a todas las finales es 94¡­ Por supuesto, la factura f¨ªsica le puede venir a cualquier equipo que juega la Euroliga, porque todos tenemos un desgaste brutal. El Baskonia lo va a sufrir y el Real Madrid tambi¨¦n, ya lo hemos sufrido. Ahora no hay excusas para nadie. No somos equipos de poner pa?os calientes. Ni nosotros ni ellos, conozco bien a su entrenador (Dusko Ivanovic). No hay facturas posibles cuando queda mes y medio, ma?ana empieza de cero para todos. Llevamos pr¨¢cticamente los mismos partidos, si bien ellos no han jugador ni la Supercopa ni la Copa.

Acaba de decir que el Baskonia es el rival m¨¢s dif¨ªcil que les pod¨ªa tocar, ?por qu¨¦?

Porque es el nuestro. El a?o pasado el m¨¢s dif¨ªcil era el Partiz¨¢n y este a?o es el Baskonia y nos da lo mismo lo que haya en los dem¨¢s emparejamientos, es nuestro rival, el ¨²nico. Lo dem¨¢s no me importa y, adem¨¢s, su nivel es extraordinario. Por eso lo dec¨ªa, no porque haya nada especial.

Pero m¨¢s all¨¢ de eso, el Baskonia es uno de los pocos equipos con el que tienen un balance negativo en la Euroliga (10-8), el a?o pasado perdieron los cuatro partidos y hace menos de tres semanas cayeron en el WiZink Center contra un Markus Howard dif¨ªcil de parar.

El pasado es pasado. De momento, solo existe el partido de ma?ana. No cuenta lo anterior para ninguno de los dos. Ni cuenta Howard ni ninguno de los nuestros. Cuentan los dos equipos, el Baskonia, que juega muy bien al baloncesto independientemente de Howard y el Real Madrid. Hemos de abstraernos de esas cuestiones individuales, aunque por supuesto que es un jugador a tener en cuenta y al que hay que vigilar: levanta once triples por partido en los ¨²ltimos dos meses. Y lo tendremos en cuenta, pero no vamos a ser tan incautos de centrarnos en ¨¦l y perder a Costello, Sedekerskis, Marinkovic, Miller-McIntyre¡­ El Baskonia tiene mucho car¨¢cter, uno especial y pelea y vuelve a los partidos cuando parece que est¨¢ derrotado.

?Qu¨¦ cree que pueden aportar Rudy, Llull y el Chacho tras haber sido muy importantes la temporada pasada para ganar la Euroliga?

Tienen mucha experiencia, pueden aportar mucho desde dentro o desde fuera de la cancha. Los tres nos van a ayudar a todos. El a?o pasado, para ganar la Euroliga, podr¨ªamos destacar a Hezonja, Tavares, Chacho, Llull, Causeur¡­ Este a?o, en la final de la Copa, han estado otros bien: Yabusele, Poirier, Musa, Campazzo¡­ La fortaleza para llegar al final y ganar la tiene que mostrar todo el equipo, que debe estar unido para afrontar la dureza de un playoff de la Euroliga. El a?o pasado fue muy duro, pero este a?o no descarto que sea igual.

?Cu¨¢nto suma tener el factor cancha en esta serie?

Hemos jugado para tenerlo. El a?o pasado, cuando nos marchamos 0-2 a Belgrado, fuimos capaces de volver y de ganar. El baloncesto y el deporte en general es tan imprevisible y bonito que pueden pasar estas cosas. Le doy importancia al factor cancha porque hemos luchado por tenerlo. Todo el mundo sabe c¨®mo responde nuestra afici¨®n en los momentos importantes. Espero el mejor WiZink Center. No demos nada por hecho, todos tienen que poner de su parte, incluido el p¨²blico.

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