Carroll y su ¡®no¡¯ al Bar?a: ¡°No le iba a quitar minutos a Navarro¡±
En Jotdown, el escolta reconoce que tanto el Madrid como el equipo azulgrana estaban muy interesados, pero que se decidi¨® por el conjunto blanco porque encajaba mejor.
Jaycee Carroll es uno de los mejores tiradores que ha pasado por el baloncesto espa?ol. Capaz, como recuerda en una entrevista con Jotdown, de meter ?175 tiros libres seguidos!. ¡°Creo que estaba tirando con Chus Mateo (...) Durante unas semanas me dije: ¡®Bueno, voy a meter 50 tiros libres despu¨¦s de todos los entrenamientos¡¯. Llegu¨¦ a 50 y dije: ¡®Vamos a ver hasta cu¨¢ntos llegamos¡¯. Y acabamos en 175, creo¡±.
Tras un a?o en Italia, Carroll aterriz¨® en el baloncesto espa?ol de la mano del Gran Canaria de Pedro Mart¨ªnez, donde fue el m¨¢ximo anotador de la Liga Endesa las dos temporadas que pas¨® all¨ª. ¡°El Madrid se arriesg¨® y me fich¨®¡±, reconoce en esta entrevista Carroll que recuerda que ¡°hab¨ªa muchos rumores que dec¨ªan que Jaycee Carroll no podr¨ªa jugar en la Euroliga¡± porque era muy peque?o.
Pero no s¨®lo el Real Madrid estaba muy interesado en ¨¦l, tambi¨¦n el Bar?a. Ante la disyuntiva de fichar por uno u otro equipo, un jugador tuvo mucho peso en su decisi¨®n definitiva y en que acabara vestido de blanco: Juan Carlos Navarro. ¡°El Barcelona, en 2011, era uno de los mejores equipos de Europa (...). Vi el club y el equipo y pens¨¦: ¡®?Ad¨®nde voy? No le voy a quitar minutos a Juan Carlos Navarro. No lo voy a hacer. ?l es una leyenda del baloncesto espa?ol. ?Podemos jugar juntos? Yo creo que s¨ª, pero ?el entrenador lo ver¨¢ igual? No lo sab¨ªa¡±. La situaci¨®n, en el Madrid, en cambio, era bien distinta: los blancos hab¨ªan ganado s¨®lo una Liga y la Eurocup en sus ¨²ltimas cinco temporadas. ¡°Vi al Madrid y dije: ¡®Aqu¨ª tenemos un equipo joven, con algunos de los mejores espa?oles, que todav¨ªa est¨¢n creciendo y mejorando, y creo que les falta una persona que haga lo que yo hago, corriendo mucho, saliendo doble bloqueos directos¡±.
Y as¨ª comenz¨® un idilio que dur¨® diez temporadas, que le reportaron dos Euroligas, cinco Ligas, seis Copas, seis Supercopas y una Intercontinental. Y durante una d¨¦cada consider¨® que el Real Madrid era el equipo en el que quer¨ªa estar. ¡°Sinceramente, no busqu¨¦ ofertas¡±, reconoce Carroll en Jotdown. ¡°Cuando llegaba al final de los contratos, hablaba con Juan Carlos (S¨¢nchez) y le dec¨ªa: ¡®Mira, que me gustar¨ªa estar aqu¨ª m¨¢s a?os, ?qu¨¦ te parece?¡¯. Y fue una cosa tan sencilla... Creo que fui el jugador m¨¢s sencillo en la historia del Real Madrid. Sab¨ªa que quer¨ªa quedarme all¨ª, no buscaba otras opciones, no estaba intentando recibir otra oferta para que el Madrid me ofreciera m¨¢s dinero. Sab¨ªa d¨®nde quer¨ªa estar¡±.