La intrahistoria de Zagars, el verdugo de Espa?a: ¡°Triplic¨® su dinero despu¨¦s del Mundial¡±

El verano ha sonre¨ªdo a Arturs Zagars. El joven jugador let¨®n (23 a?os, 1,90 cm) se ha dado a conocer en el panorama internacional gracias a su impresionante labor en el Mundial 2023. Letonia hizo entonces historia en su primera participaci¨®n, alcanzando el quinto puesto y cayendo en cuartos de final ante Alemania (81-79), un partido que podr¨ªan haber ganado si un triple de Davis Bertans en la ¨²ltima jugada hubiera entrado. La participaci¨®n del equipo europeo ha tenido consecuencias positivas para su entrenador, Luca Banchi, que ha fichado por la Virtus de Bolonia tras el despido de Sergio Scariolo. Pero tambi¨¦n para Zagars, que ha fichado por el Fenerbah?e, firmando un contrato de tres temporadas. La primera de ellas la jugar¨¢ cedido en el Wolves lituano, que participar¨¢ en la Eurocup.

Zagars promedi¨® m¨¢s de 12 puntos en m¨¢s de 25 minutos por duelo en el Mundial. Lanz¨® con un 48,6% en tiros de campo y con un 41,7% en triples. Lleg¨® a los 2,6 rebotes y las 7,4 asistencias, consigui¨® un 11,5 combinado en todos los partidos, el segundo mejor de su equipo tras Bertans; y un 15,3 de media en valoraci¨®n, tambi¨¦n el segundo, en este caso tras Andrejs Grazulis. Con 23 a?os de edad (1,90 cm), pas¨® por el Joventut y la temporada pasada jug¨® para el BC Nev??is lituano, con el que promedi¨® 15,4 puntos y m¨¢s de 4 asistencias por duelo. Y ahora llega al Fenerbah?e turco, un fichaje que le sit¨²a en el foco de los grandes equipos europeos, con el Viejo Continente pendiente de si se va a convertir en el jugador que promete ser. Eso s¨ª, seguir¨¢ en la competici¨®n lituana una temporada m¨¢s, esta vez en el ya mencionado Wolves.

El joven base ya ha debutado con el Wolves con victoria, y¨¦ndose a 2 puntos y 7 asistencias en su actuaci¨®n inicial. Antes del partido habl¨®, en declaraciones recogidas por Basket News, Algimantas Bruzas, director de operaciones de baloncesto del club lituano. El directivo revel¨® antes del partido que todo el proceso de adquisici¨®n del talento let¨®n fue ca¨®tico. ¡°Estuvimos en contacto constante con el agente de Arturs durante todo el verano. Lo ten¨ªamos muy alto en nuestra lista. Al final decidi¨® arriesgarse e ir al torneo sabiendo que tendr¨ªa un papel importante y buscaba atraer la atenci¨®n. de equipos de la Euroliga y de la NBA¡±. Bruzas asegura que ¡°el riesgo vali¨® la pena¡±. ¡°Fue un caos absoluto. De repente, recibi¨® mucha atenci¨®n y no sab¨ªa qu¨¦ iba a hacer con su carrera. Incluso su agente no estaba seguro de seguir represent¨¢ndolo, ya que estaban llegando muchas ofertas de otros agentes. Incluso China entr¨® en la puja¡±, dijo.

Aqu¨ª aparece la figura de Rimantas Kaukenas, m¨ªtico exjugador que desempe?a el cargo de Presidente del Wolves y fue bronce con Lituania en el Mundial de 2007. ¡°Las conexiones que Kaukenas tiene en el Fenerbah?e nos ayudaron. Estamos muy agradecidos a Maurizio Gherardini (director deportivo de los turcos). Todo el plan se traz¨® desde el principio, ¨¦l confi¨® en nosotros como organizaci¨®n y crey¨® que ser¨ªa un lugar adecuado para que Arturs se preparara para la Euroliga. Se cerr¨® el trato y nos lo cedieron para esta temporada¡±, asegura Bruzas, que indica tambi¨¦n que la mayor parte del salario lo pagar¨¢n los turcos y que, por lo tanto, a los Wolves no les supone demasiado y la jugada ha terminado saliendo a la perfecci¨®n.

Eso s¨ª, el que m¨¢s ha salido ganando de todo esto es el propio Arturs Zagars. El joven jugador no quer¨ªa llegar a ning¨²n acuerdo antes de la gran cita, consciente de que el Mundial podr¨ªa marcar su devenir salarial y ofrecerle un futuro lleno de promesas en caso de cuajar una gran actuaci¨®n. Y as¨ª fue: se sali¨®, fue una de las sensaciones, uno de los motivos para ver a una Letonia fant¨¢stica y con un juego cautivador y una estrella emergente que tiene el futuro en sus manos. Y Bruzas tambi¨¦n dice que, probablemente, tom¨® la decisi¨®n correcta ya que el dinero que ha ¡°triplicado¡± las ganancias que podr¨ªa haber conseguido si hubiera fichado por alg¨²n club antes del Mundial. Un buen camino que ha tenido consecuencias muy positivas para Zagars. El periodista Donatas Urbonas habl¨® de que ha recibido incluso cinco veces m¨¢s dinero tras la cita y de que incluso ha tenido que cambiar su tel¨¦fono por la atenci¨®n recibida en las ¨²ltimas semanas. Un jugador para el que, ya se sabe, el cielo es el l¨ªmite.