Comienza la locura
Las eliminatorias de la Eurocup, que se deciden a un ¨²nico partido, arrancan este martes con un Prometey-Hamburgo. El Granca y el Joventut parten como los dos grandes favoritos, aunque con un formato abierto a las sorpresas.
Seis meses y 180 partidos despu¨¦s, arranca la locura en la Eurocup. Durante las 18 jornadas previas, los 20 participantes han intentando acabar lo m¨¢s arriba posible porque ser el mejor del curso ten¨ªa premio: jugar todas las eliminatorias como local. Ese honor ha sido para el Gran Canaria, que parte como uno de los grandes favoritos junto a otro equipo espa?ol, el Joventut, que acab¨® segundo de su grupo por detr¨¢s del Prometey, exiliado en Riga por la guerra. Eso s¨ª, ser el mejor de la temporada no garantiza nada, como qued¨® demostrado la pasada temporada.
La ECA cambi¨® su formato en 2022, con una fase regular (dos grupos de diez equipos cada uno) y unas innovadoras eliminatorias desde octavos que se deciden a partido ¨²nico en la cancha del equipo que haya acabado mejor. La Penya fue el equipo con mejor balance el curso pasado, pero cay¨® en octavos ante el Ratiopharm Ulm. El l¨ªder del otro grupo, el Gran Canaria, lo hizo en la siguiente ronda: derrota frente al MoraBanc Andorra en cuartos. Los dos grandes favoritos, el Partiz¨¢n de Zeljko Obradovic (tropiezo en octavos ante el Bursaspor) y el Valencia Basket (cay¨® en semifinales ante la Virtus), tampoco lograron el t¨ªtulo, que fue para la Virtus, cuarta de su grupo, aunque ambos equipos finalmente disputaron la Euroliga con una invitaci¨®n. Precisamente, ese el premio de esta competici¨®n: el campe¨®n asegura su presencia en la m¨¢xima competici¨®n continental al curso siguiente. El subcampe¨®n este a?o, no porque dos equipos de la Euroliga sin plaza fija (AS M¨®naco y Partiz¨¢n) van a acabar entre los ocho mejores.
El Prometey, l¨ªder del grupo A, abre hoy las eliminatorias (18:00, Dazn) ante el Veolia Towers Hamburgo. Ma?ana ser¨¢ el turno de los dos espa?oles. El Joventut jugar¨¢ en el Ol¨ªmpic (20:00, Dazn) ante el London Lions, un equipo invitado por la Euroliga, que tiene muchas esperanzas puestas en el mercado ingl¨¦s, y que cuenta con un ex-NBA como Kosta Koufos. Despu¨¦s ser¨¢ el turno del Gran Canaria (21:15, Dazn), que se enfrenta al Frutti Extra Bursaspor, revelaci¨®n el curso pasado tras convertirse en finalista y que este a?o tambi¨¦n parte de una mala posici¨®n. Esta temporada ha sido octavo con ocho victorias en 18 partidos y la campa?a anterior acab¨® con el mismo balance, pero en s¨¦ptima posici¨®n. El formato y los antecedentes invitan a no fiarse.