El Valencia hace historia y duerme en ¡®playoff¡¯

El Valencia Basket le ha cogido el gusto a la Euroliga. Nunca se divirti¨® tanto la Fonteta en esta competici¨®n en las ¨²ltimas participaciones taronjas. Ni siquiera sabe si volver¨¢ el a?o que viene a la Euroliga. Ni falta que le hace. Ha decidido disfrutar de la mejor competici¨®n del mundo despu¨¦s de la NBA. Y lo est¨¢ consiguiendo.

Y el gozo trae alegr¨ªas. Con la victoria ante el Bayern (82-73), el Valencia suma cinco consecutivas en Euroliga. Y esto es la primera vez que sucede en toda la historia del club. En el global acumula un balance de 12-10 por lo que acabar¨¢ la jornada en puestos de playoff pase lo que pase en la jornada del mi¨¦rcoles.

Adem¨¢s, no menos importante es que va ganando adeptos a la causa mientras se acerca la parte importante de la temporada. Ante el Bayern no estuvo muy tan fluido como acostumbra Jones. Pero Radebaugh (14 puntos, 5 rebotes y 20 de valoraci¨®n) y L¨®pez-Arostegui (10+4) mantuvieron al Valencia en los peores momentos. Y la puntilla la dieron dos h¨¦roes inesperados: Prepelic, que firm¨® cinco minutos celestiales en el ¨²ltimo acto; y el reci¨¦n llegado, Shannon Evans, que gener¨® con asistencias como le pide Mumbr¨² y tambi¨¦n se solt¨® las rastas con tres triplazos (uno de 9 metros) casi consecutivos que fulminaron al gigante germano.

Y eso que las bajas de Dubljevic y Rivero volvieron a condicionar el juego del Valencia desde el salto inicial. La innegable debilidad f¨ªsica bajo los aros ten¨ªa que ser compensada con actitud y con la hiperactividad de Kyle Alexander, el ¨²nico p¨ªvot sano de la plantilla. Y as¨ª fue. El canadiense se multiplic¨® en el rebote y en la anotaci¨®n, apoyado en un Radebaugh que estaba en todos los lados. En el primer acto hubo marcadores cortos. Mucha lucha. Poco acierto. Una canasta de Webb pon¨ªa en ventaja a los locales antes del primer bocinazo.

El segundo cuarto todav¨ªa naci¨® m¨¢s ¨¢spero. Un carrusel de fallos. 3-6 de parcial en los primeros cinco minutos. De minibasket. Una canasta de Winston y dos libres de Weiler-Babb pusieron la m¨¢xima para el Bayern (19-24, min. 16). Mumbr¨² necesitaba un cambio y apost¨® por Harper, quien respondi¨® a las expectativas adoptando el rol por el que se le hab¨ªa fichado: agitador. Jones se sum¨® a la fiesta con un triple, contestado con la misma moneda por DJ Seeley. Sin embargo, L¨®pez-Arostegui sac¨® la batuta y con cinco puntos seguidos, tres sobre la bocina, lo dej¨® en 33-32 al descanso.

Del vestuario sali¨® Winston antes que nadie. Anot¨® cinco puntos seguidos y Gillespie le secund¨® con una canasta que abr¨ªa una peque?a renta. Un parcial de 8-2 devolv¨ªa la ventaja a los taronjas (43-41). Era un choque para los muy cafeteros. El Bayern volvi¨® a dar un tir¨®n, con Bonga como estilete (47-51, min 27). Pero justo ah¨ª despert¨® el Valencia, a la par que La Fonteta se calentaba. Fueron tres minutos primorosos con L¨®pez-Arostegui en plan francotirador. Un triple suyo, a 11 segundos del final, y otro de Evans, que se estrenaba, sobre la bocina pusieron un 61-56, a falta de los ¨²ltimos 10 minutos por disputar.

Este arre¨®n dio el pistoletazo de salida al golpe definitivo del Valencia. Sorprendente, sobre todo, por los dos que ejecutaron al Bayern. Prepelic (?Por fin!) entr¨® en ebullici¨®n. Anotando en 2+1, desde el triple, asistiendo, recuperando un bal¨®n clave... Todo ello trufado con dos triples de Shannon Evans, uno de ellos desde 9 metros, que mandaron a la lona al equipo de Trinchieri. Un sideral alley-oop de Alexander puso la puntilla (75-58, min. 34). El Bayern pele¨® hasta el final, con Winston meti¨¦ndolo todo. Pero ya le quedaba muy lejos. No hubo ni atisbo de remontada. Un triple de Radebaugh, muy completo todo el partido, lo acab¨® de matar.