El Girona acaricia la salvaci¨®n

El B¨¤squet Girona acaricia la salvaci¨®n en una jornada con muchos volcanes lanzando incendios. En Granada el Breog¨¢n sacaba la cabeza del infierno para meter ah¨ª a los nazar¨ªes y el Palencia perdi¨® matem¨¢ticamente la categor¨ªa. Un a?o tan s¨®lo de disfrute en el cielo de la ACB. El Girona ten¨ªa en su mano asegurar de forma virtual la permanencia y rompi¨® su nefasta racha de cinco derrotas, con un triunfo que no vio peligrar en ning¨²n instante. Era un ¡®ahora o nunca¡¯, ante un Bilbao Basket muy mermado, sin sus escoltas norteamericanos, Smith y Hornsby, que son gran parte de sus sustento anotador, con Andersson tocado y con Killeya-Jones que tuvo dolores en el hombro que le dejaron mermado. Los bajos porcentajes y las 21 p¨¦rdidas, sin ning¨²n cuidado de la pelota, dejaron sin opciones a los ¡®hombres de negro¡¯, a los que se les est¨¢ haciendo larga la temporada. No tienen presi¨®n clasificatoria y eso se nota mucho. La agresividad local en el rebote tambi¨¦n pes¨® lo suyo. Katsikaris hab¨ªa dicho que el partido era ¡°una verdadera final¡± para el cuadro de Fontajau, en una situaci¨®n de ¡°urgencia¡±, y sus muchachos respondieron con una gran actuaci¨®n para lograr su und¨¦cimo triunfo en 31 duelos. Bajo la batuta de Iroegbu, omnipresente un d¨ªa m¨¢s: 21 puntos y 22 de valoraci¨®n. Si el Obradoiro venci¨® una semana atr¨¢s por su enorme necesidad, ahora ocurr¨ªa m¨¢s o menos lo mismo.

Bajo la atenta mirada de Marc Gasol, el partido era fe¨ªsimo, un bodrio con mil interrupciones, muchas de ellas por las revisiones interminables de los ¨¢rbitros. Seis canastas por bando hubo en el primer cuarto, marcado por la baj¨ªsima anotaci¨®n. Entre los dos equipos llegaron a acumular un 5/24 en triples, uno ten¨ªan los visitantes despu¨¦s de 12 lanzamientos. El Girona estaba muy nervioso, le pesaban los balones, pero se fue centrando en el aspecto defensivo y le otorg¨® la inspiraci¨®n para el otro lado del campo. Empez¨® a meter de fuera y la cosa cambi¨®. Seis puntos consecutivos de Fjellerup dieron una ventaja de seis puntos al equipo local (25-19), espoleado por una afici¨®n que pronto se revolvi¨® contra los ¨¢rbitros. Alcanz¨® el equipo que apadrina Gasol desde el palco una renta c¨®moda cercana a los diez puntos de la que ya no se desprendi¨® en lo que quedaba.

Los visitantes se encontraban con dificultad a la hora de iniciar el juego, con la pista ¡®sucia¡¯ por el colmillo gerundense. Atacaron con m¨¢s voluntad que ideas, con muchas torpezas. Buscaron reaccionar, pero se toparon con la calidad de Iroegbu, ya recuperado de la lesi¨®n que sufri¨® ante el Joventut y que encendi¨® las alarmas en Fontajau. Encaden¨® nueve puntos justo antes del descanso para despedir la primera mitad con nueve puntos de margen para el Girona (36-27). El parcial del segundo acto fue de 22-12. El Bilbao estren¨® la segunda mitad con un 0-5 y su tercer triple en 14 intentos (36-32), pero el Girona, m¨¢s inspirado en los tiros de tres puntos que en los de dos, respondi¨® con el sexto en 17 (39-32). Iroegbu se convirti¨® en el primer jugador de la noche en llegar a diez tantos (43-36) y Goloman, tambi¨¦n recuperado, enlaz¨® seis puntos (49-40).

La ventaja local alcanz¨® los dos d¨ªgitos con un triple de York (52-40, 30-15 en puntos del banquillo), mientras se iban multiplicando las p¨¦rdidas vascas: cinco a 15 en los primeros 30 minutos. Hlinason y Renfroe no quer¨ªan rendirse, pero les costaba mucho jugar a baloncesto. Cinco jugadores visitantes se fueron a diez puntos o m¨¢s, pero faltaban armas para combatir a un enemigo tan necesitado. El bal¨®n estaba en manos poco habituales y bien que se notaba. Susinskas cerr¨® el tercer cuarto con un triple sobre la bocina para situar el 59-48 en el marcador de Fontajau. La renta del Girona creci¨® hasta los 17 puntos (67-50), de la mano de Iroegbu. El Surne no dej¨® de intentarlo, pero se qued¨® a medio camino, en ning¨²n instante dio la sensaci¨®n de cre¨¦rselo. Ponsarnau hab¨ªa dicho: ¡°Ahora somos otro equipo y no s¨¦ de qu¨¦ nivel¡±. Desde luego de la categor¨ªa suficiente para doblegar a estos adversarios tan apremiados por abajo, no. La ventaja ya se mantuvo siempre por encima de los diez puntos y un triple de York dej¨® el partido bien encarrilado a falta de cuatro minutos (73-58). Fontajau acab¨® cantando ¡®l¡¯any que ve, Girona a l¡¯ACB¡¯ (¡®El a?o que viene, Girona en la ACB¡¯).

Katsikaris: ¡°El equipo ten¨ªa que reaccionar y lo ha hecho de la mejor manera¡±

Katsikaris asegur¨® que su equipo ¡°ten¨ªa que reaccionar y ha reaccionado muy bien, de la mejor manera¡±, para lograr un triunfo ¡°important¨ªsimo para afrontar las ¨²ltimas tres jornadas con confianza¡±. El Girona jugar¨¢ las ¨²ltimas tres jornadas de la Liga Endesa con una renta de al menos dos victorias sobre los puestos de descenso, pero el t¨¦cnico griego avis¨® que relajarse ¡°ser¨ªa un error porque en la Liga Endesa puede pasar cualquier cosa. Cualquiera puede ganar a cualquiera y no hay nada definitivo hasta que acaba la liga¡±.

El equipo encaraba la visita del Bilbao en una situaci¨®n de ¡°necesidad¡± y ¡°urgencia¡±, seg¨²n Katsikaris, pero el equipo jug¨® muy concentrado y firm¨® un gran partido: ¡°No quiero decir perfecto porque la perfecci¨®n no existe, pero s¨ª de un nivel alt¨ªsimo¡±.

Reivindic¨® que el equipo hizo ¡°un trabajo fant¨¢stico¡± a nivel defensivo y tambi¨¦n se?al¨® el juego ofensivo, a pesar de que not¨® cierto ¡°nerviosismo¡±. Katsikaris destac¨® la ¡°mentalidad¡± del equipo y quiso felicitar a sus jugadores, porque ¡°no es f¨¢cil jugar cuando los balones pesan m¨¢s¡±, y tambi¨¦n agradecer el apoyo de la afici¨®n.

Sobre Ike Iroegbu, MVP con 21 puntos pese a la lesi¨®n en el tobillo izquierdo sufrida seis d¨ªas atr¨¢s, explic¨® que ¡°no pod¨ªa andar hasta el jueves¡± y dijo que ¡°fue muy determinante especialmente cuando tocaba mantener el marcador. Iba a canasta sin pensar en su tobillo hinchado ni en el dolor¡±. ¡°¡®Chapeau¡¯ por ¨¦l. Ha demostrado que siente los colores del equipo. Quer¨ªa ayudar como fuera al equipo y lo ha hecho de la mejor manera¡±, concluy¨® el t¨¦cnico.

Ponsarnau: ¡°Nos ha costado mucho jugar al baloncesto¡±

Ponsarnau admiti¨® que a su equipo le cost¨® ¡°mucho jugar al baloncesto¡±. Argument¨® el desacierto y las p¨¦rdidas (21) ¡°lastraron¡± al Bilbao y le dejaron ¡°sin opciones de luchar por el partido¡±. A?adi¨® que el equipo afrontaba el partido ¡°con la idea de dominar las sensaciones del partido desde la defensa¡± y que empez¨® ¡°bien¡± y jug¨® bien en ataque en el primer cuarto, pero luego ya apareci¨® el desacierto. Tambi¨¦n admiti¨® que la agresividad del Girona en el rebote y la presi¨®n marc¨® la diferencia porque los jugadores locales ¡°molestaron mucho¡± los inicios de juego del Bilbao, ¡°sucios¡±, y provocaron que su equipo no jugara con clarividencia y fuera acumulando p¨¦rdidas. Ponsarnau se?al¨®, adem¨¢s, que el Girona encontr¨® la forma de atacar la defensa visitante y generar ¡°desequilibrios¡± que acabaron de ¡°rematar¡± al Bilbao