El Baskonia gana y apunta al ¡®play-in¡¯

El Armani Mil¨¢n maneja un presupuesto sideral aunque es muy poco consistente, sobre todo en sus desplazamientos. El Alba de Berl¨ªn s¨®lo ha sido capaz de ganar una vez en la presente Euroliga pero el segundo peor de la competici¨®n, en ese sentido, es el equipo lombardo. Venci¨® en Barcelona y Belgrado (Estrella Roja), canchas complicadas, y ahora apunta a la eliminaci¨®n o, como mucho, el play-in del puesto diez. El Baskonia todo lo contrario: tiene la repesca muy cerca de las manos despu¨¦s de esta victoria (88-73) y no descarta pelear por los seis primeros puestos. Ya lo advirti¨® Matt Costello en la previa.

La primera noticia negativa lleg¨® con la baja por un virus de Rogkavopoulos. Se un¨ªa a la de Khalifa Diop mientras que Ivanovic recuperaba a Moneke y Chiozza. En el Armani, McGruden desembarc¨® en enero, no se ha integrado y ha llegado a un acuerdo de desvinculaci¨®n para regresar a su casa. Shields era duda hasta ¨²ltima hora pero ese enigma se resolvi¨® r¨¢pido porque jug¨® en el quinteto inicial y fue el m¨¢s destacado de su equipo junto al talentoso Mirotic. Dos jugadores de primer nivel.

Maik Kotsar comenz¨® percutiendo en el partido porque los italianos defend¨ªan sin ayudas. Codi Miller Mc-Intyre aport¨® con asistencias y puntos (8-4, min. 3). El partido era duro y los vitorianos ten¨ªan un mal porcentaje de triples (empate a 10 en el minuto 6). Luego hubo una peque?a mejora en el tiro exterior y la entrada de Chima Moneke volvi¨® a dotar al conjunto vasco de implicaci¨®n e intensidad. 19-18 al final de los primeros diez minutos.

La puesta en escena del segundo cuarto fue sensacional. Howard de protagonista y 14 puntos en apenas 4 minutos (33-23, min. 14). Jugaba muy bien el escolta estadounidense y, en los milaneses, el ex del Baskonia Shavon Shields. Hubo una leve reacci¨®n italiana porque tiene jugadores muy talentosos pero los vascos fueron m¨¢s constantes (44-30, min. 17) con un Marinkovic que tambi¨¦n empez¨® a coger protagonismo. Con Howard anotando y Moneke en plan baloncesto total, los cielos empezaron a despejarse.

¡°Estamos haciendo un baloncesto pobre, abusamos del triple y no buscamos balones dentro¡±, se quejaba Messina en el descanso. Sus jugadores protagonizaron un buen arranque de tercer periodo de 0-8, por lo que Ivanovic tuvo que pedir un tiempo muerto. Las aguas volvieron a su cauce pronto (57-46, min. 26) porque los lombardos estaban muy fallones y no se les ve¨ªa metidos en el partido. Adem¨¢s, Melli comenti¨® una antideportiva por dar un golpe a Jordan Theodore cuando no ten¨ªa opciones reales de recuperaci¨®n del bal¨®n.

El choque se le hizo muy cuesta arriba al Armani, llegando a perder por 23 puntos con el 79-56. El average particular estaba en -9 por la derrota vasca en el choque de ida, guarismo que se super¨® claramente. ?ltimo cuarto pl¨¢cido, nuevo triunfo y buenas sensaciones para un equipo bastante coral. Pero cuando tienen que aparecer las estrellas como Marinkovic, Matt Costello, Moneke o Howard, pues comparecen. El Mil¨¢n lo que tiene que hacer es mirarse al ombligo para tratar de explicar esta situaci¨®n. Presupuesto mareante y juego mareado.