El adi¨®s de una leyenda

Rudy Fern¨¢ndez dijo este viernes adi¨®s al baloncesto en el Stade Pierre Mauroy de Lille con 39 a?os y tras 22 temporadas en la ¨¦lite. La derrota de la Selecci¨®n frente a Canad¨¢ (88-85) en la tercera jornada de la fase de grupos adelant¨® una despedida que nadie quer¨ªa, que nadie esperaba, que todo el mundo deseaba que fuera en otro escenario, en Par¨ªs, con los Campos El¨ªseos y la Torre Eiffel de fondo como guinda a los sextos Juegos de su carrera, una cifra que nadie hab¨ªa alcanzado en el baloncesto masculino. Pero no pudo ser.

Con su marcha de las pistas pone punto final al equipo que gan¨® el Mundial 2006 y deja solo a Sergio Llull como garante de las esencias de una generaci¨®n ¨²nica en la Selecci¨®n. Se despide el internacional con m¨¢s partidos en la Absoluta masculina con 266. El ¨²nico con los cuatro oros europeos y los dos mundiales en un palmar¨¦s que se eleva hasta las 11 medallas si sumamos sus dos platas ol¨ªmpicas y una continental, y un par de bronces (R¨ªo 2016 y el Eurobasket 2013).

Un curr¨ªculum sublime, irrepetible, consolidado por su fidelidad a la Selecci¨®n, a una familia a la que ha acompa?ado en todos los veranos desde que fue llamado a filas para Atenas 2004 con la ¨²nica excepci¨®n del verano de 2017. En total, 18 de 19 posibles. Una cuenta que ha quedado ya parada para siempre.

Rudy, el capit¨¢n, el chico que adapt¨® su juego con el paso de los a?os y de las lesiones, de los mates al triple, pero que nunca abandon¨® la intensidad defensiva y una inteligencia casi ¨²nica en el baloncesto, no solo ha sido general en la Selecci¨®n. Tambi¨¦n el Real Madrid, el club al que lleg¨® tras su experiencia NBA (Portland y Denver) en 2012, con breve paso en 2011 por el lockout, y que ha disfrutado con su liderazgo, su calidad.

Eje central de la era Laso, el alero ha levantado 26 t¨ªtulos con los blancos en 754 partidos: una Intercontinental, tres Euroligas, siete Ligas Endesa, seis Copas y nueve Supercopas. Con el Joventut, con el que aprendi¨® a ganar, alz¨® una Copa, una EuroChallenge y una ULEB. Adem¨¢s, fue MVP del torneo del KO en 2015 y de la Final de la ACB en 2018. El primero fue en 2012 en la Supercopa.

Sus palabras tras la derrota ante Canad¨¢

La leyenda del baloncesto espa?ol habl¨® para el micr¨®fono de la Cope tras la eliminaci¨®n de Espa?a, en el que ha sido su ¨²ltimo partido como profesional: ¡°Estoy contento del trabajo que hemos hecho porque hemos luchado hasta el final, que es lo que hay que hacer cuando representas esta camiseta. No ha podido ser, pero me voy con un sabor muy bueno porque ver al equipo competir de esta manera da tranquilidad de presente y futuro. Me voy habiendo intentado lo que he intentado siempre, ayudar al equipo. Siento tristeza y paz. Paz porque llega el momento de estar tranquilo con la familia, y tristeza porque he vivido much¨ªsimas cosas con esta Selecci¨®n y el baloncesto, tambi¨¦n en clubes, y que ya no haya m¨¢s torneos ni viajes, tiene ese ambiente de tristeza y el equipo se echar¨¢ de menos. A mis compa?eros en el vestuario les voy a decir ¡®gracias¡¯, gracias por luchar y representar tan bien esta camiseta, y que estoy convencido de que volver¨¢n a disfrutar de t¨ªtulos¡±.

Medallero de los Juegos Ol¨ªmpicos