Directas al Eurobasket

La Selecci¨®n femenina estar¨¢ en el Eurobasket del pr¨®ximo verano. Tampoco es una gran novedad, teniendo en cuenta que no se pierde una cita continental desde 1999 y que, desde entonces, se ha colgado tres oros, una plata y cinco bronces, pero la cita del pr¨®ximo junio en Israel y Eslovenia es especial. Una fecha que Espa?a ten¨ªa marcada desde el verano de 2021, cuando se qued¨® sin plaza para el Mundial de Australia en un Eurobasket en el que la Selecci¨®n so?aba con colgarse su tercer oro seguido, pero que se convirti¨® en una aut¨¦ntica pesadilla desde el primer d¨ªa, con los positivos por COVID de Alba Torrens y Tamara Abalde, y la derrota inaugural ante Bielorrusia, un tropiezo que lo complic¨® todo.

Un a?o y medio despu¨¦s de aquello, y con un equipo rejuvenecido, la Selecci¨®n ten¨ªa que ganar a Hungr¨ªa, el otro rival de peso de su grupo, para clasificarse por la v¨ªa r¨¢pida sin tener que esperar a la ¨²ltima Ventana, la de febrero. Y lo hizo con una actuaci¨®n coral, mostrando su ADN en el segundo asalto: todo un regreso a sus or¨ªgenes. En cuanto apret¨® atr¨¢s y pudo correr, se march¨® en el marcador con una Queralt Casas de mil brazos, la conexi¨®n veterana entre Torrens y Ndour, y la buena mu?eca de Leo Rodr¨ªguez.

Meresz puso el 17-18 al inicio de ese segundo periodo, pero fue la ¨²ltima ventaja que tuvo Hungr¨ªa en todo el partido. Espa?a se escap¨® con cinco puntos seguidos de Torrens, que poco a poco se va entonando tras casi ocho meses parada, y sonr¨ªo con el d¨²o del Avenida (Maite Cazorla y Leo Rodr¨ªguez) en pista, aunque ser¨ªa Queralt Casas quien pusiera, desde el tiro libre, el 43-29 con el que se lleg¨® al descanso. Lo hab¨ªa logrado tras un esprint de una cancha a otra que Dombai s¨®lo pudo frenar con falta. Espa?a estaba fina en el tiro (15/25 en tiros de campo y 9/10 desde la l¨ªnea de personal) y fuerte atr¨¢s (s¨®lo 29 tantos encajados al descanso). As¨ª era dif¨ªcil que Hungr¨ªa pudiera marcharse de Huelva con la victoria y con el honor de ser el primer equipo que tumba a Espa?a en unas Ventanas. El balance en las fases clasificatorias ya es de 14-0.

La Selecci¨®n vivi¨® del colch¨®n del descanso. Mar¨ªa Conde, una de las jugadoras llamadas a ser referentes de este equipo, estren¨® su casillero con dos tiros libres y un triple mientras Astou Ndour se hizo grande en la pintura (21 puntos y 6 rebotes). Miguel M¨¦ndez ped¨ªa m¨¢s ritmo y aunque Espa?a jug¨® un buen partido, cometi¨® demasiados errores (17 p¨¦rdidas). Por ponerle un pero. Con un triple de Studer, Hungr¨ªa logr¨® ponerse a siete en el ¨²ltimo cuarto (68-61, min. 36), pero la remontada se qued¨® ah¨ª. Espa?a volvi¨® a ser la del segundo cuarto y con un parcial de 8-0 cerr¨® definitivamente el partido (76-61) y el pase al Eurobasket, dejando un buen sabor de boca. ¡°Esta Selecci¨®n nos sobrevive a todas¡±, dec¨ªa en la previa Alba Torrens, m¨¢s lastrada f¨ªsicamente, pero que ha madurado en su juego y este domingo reparti¨® seis asistencias. Lo que est¨¢ claro es que la nueva Espa?a de Miguel M¨¦ndez pinta igual de bien.