De Miguel: ¡°Acab¨¦ en el antidoping con Sabonis tomando cervezas¡­¡±

El gui?o vintage del Espa?a-Lituania de hoy lo pone I?aki de Miguel. Actual director deportivo del Club Baloncesto Getafe, comentarista de Onda Madrid, atiende a la llamada de AS desde Berl¨ªn para rememorar lo que sucedi¨® el 1 de julio de 1999. La Selecci¨®n jugaba en un contexto parecido al de estos d¨ªas. Ten¨ªa un equipo esforzado, pero de poco talento en el que s¨®lo sobresal¨ªa Herreros y no era favorita; y, adem¨¢s, se enfrentaba a un equipo demoledor que lideraban Jasikevicius, Karnisovas¡­ y Arvydas Sabonis. ¡°Cuando Lolo vino a explicarnos el plan de partido el d¨ªa anterior me dijo: ¡®Tienes que salir a partirte la cara con Sabonis. Y si te la parte, te pago yo la reconstrucci¨®n¡¯. El tema es que yo me casaba diez d¨ªas despu¨¦s¡­¡±. Pero el plan funcion¨®. De Miguel lo sec¨® por dentro y por fuera; y Sabonis empez¨® a desquiciarse: ¡°He visto el partido alguna vez. Nunca hab¨ªa jugado contra Sabonis pero le conoc¨ªamos bien. Le saco la tercera falta creo en una puerta atr¨¢s, protesta a los ¨¢rbitros¡­ La verdad que sali¨® todo ese d¨ªa¡±. Sabonis fue eliminado por faltas personales en el minuto 30. Espa?a gan¨® 74-72, lo celebr¨® entre l¨¢grimas despu¨¦s de tres Eurobasket (Alemania, Grecia, Espa?a) y un Mundial (Atenas) cayendo en cuartos, se asegur¨® estar en los Juegos de S¨ªdney.

¡°En el partido, Sabonis no dijo nada. Lo curioso fue que a los dos nos toc¨® el control antidoping y nos vimos all¨ª los dos en una salita¡­ Me salud¨® muy normal, estuvo muy cordial. Acabamos bebiendo cerveza juntos porque hab¨ªa que mear y era agua o cerveza. ?l se baj¨® unas cuantas y yo ten¨ªa m¨¢s motivo que ¨¦l para celebrar¡­¡±, recuerda con una sonrisa De Miguel, que tiene grabado aquel Eurobasket en el que Espa?a estaba desahuciada. ¡°El delegado, Manolo Padilla (fallecido el pasado mes de junio), nos hab¨ªa hecho los viajes a todos los jugadores, con destino final. Ten¨ªamos todo recogido en el hotel de Pau y de pronto Francia gan¨® a Eslovenia¡­¡±. Espa?a termin¨® eliminando a Lituania¡­, y a Francia ante 15.000 espectadores en Par¨ªs-Bercy. A De Miguel, que espera un partido cerrado en el que Scariolo marque la diferencia con alguna pincelada t¨¢ctica y Rudy aparezca en su mejor versi¨®n, el escenario le recuerda al de 1999 por el ¡°no favoritismo¡± de esta Selecci¨®n que tiene jugadores que le llaman la atenci¨®n. ¡°Me veo reflejado en Pradilla por esa intensidad con la que juega. Est¨¢ espectacular¡±.

Por cierto, I?aki de Miguel termin¨® cas¨¢ndose. ¡°Termin¨¦ sano y salvo el partido y en la boda seguimos celebrando¡±. Hoy ser¨¢ un aficionado m¨¢s.