El Unicaja ha vuelto: el triunfo de la revoluci¨®n verde

Alcanzar la ¨¦lite para el Unicaja, despu¨¦s de a?os de efervescencia, tras una fusi¨®n de dos equipos modestos como el Caja de Ronda y el Maristas (eso ocurri¨® en 1992), fue un logro supremo en la primera d¨¦cada de este siglo: Copa (2005), Liga (2006) y clasificaci¨®n para la Final Four (2007). Volver ahora a la cima, tras el paso atr¨¢s de las ¨²ltimas temporadas, es otra conquista gigante para el club, que en Badalona festeja ya (80-83) el quinto t¨ªtulo de su historia, el tercero nacional, su segunda Copa del Rey. A un lado se lamentaba ¡°un pedazo equipo¡±, como canta su hinchada, un Lenovo Tenerife que acab¨® roto, en l¨¢grimas, como Marcelinho Huertas. La ocasi¨®n hist¨®rica solo pod¨ªa coger un vuelo y no viajar¨¢ a San Crist¨®bal de La Laguna, sino a M¨¢laga, donde su afici¨®n no se cans¨® de gritar ¡°Ibon tiene un plan¡±.

Ibon Navarro, el entrenador campe¨®n, de Vitoria, ese que ha encajado las diez piezas nuevas (dos lesionadas: Lima y Sima) y las 12 bajas en tiempo r¨¦cord, era cierto que ten¨ªa un plan. El que ayud¨® al Unicaja a levantarse cuando iba 9 abajo (56-47, minuto 27), como lo hizo Tyson Hurac¨¢n Carter, el MVP, con 17 puntos, todos en los ¨²ltimos 13 minutos. La grada malague?a, la charanga (?qu¨¦ afici¨®n y qu¨¦ mascota (Chicui)!), arropaba su frenes¨ª encestador. Los 16 rebotes ofensivos, las 9 asistencias del pelirrojo de oro, Alberto D¨ªaz, m¨¢s la amenaza constante de Tyler Kalinoski (4 de 7 de tres y¡­ 9 rechaces) permitieron a la marea verde darse una nueva crecida cuando m¨¢s lejos ve¨ªa al rival, cuando Huertas so?aba con la gloria a punto de cumplir 40 a?os (entre ¨¦l y Shermadini, 41 tantos, 13 rebotes, 12 asistencias y 57 de valoraci¨®n).

El Unicaja ten¨ªa una misi¨®n y la consum¨® con entereza y valent¨ªa, esa fuerza y asumir riesgos le dieron el premio en la final, en la que se col¨® tras no achantarse en 48 horas m¨¢gicas ni con el Bar?a ni con el Madrid. Vestirse de matagigantes le coloc¨® cara a cara con su destino y no lo desaprovech¨®. Gran trabajo del t¨¦cnico, de sus jugadores y de la entidad, del presidente, Antonio Jes¨²s L¨®pez Nieto, y del director deportivo, Juanma Rodr¨ªguez. A una. El ejemplo, la colecci¨®n de posibles MVPs que amonton¨® a lo largo del torneo: Brizuela, Perry, Kravish, Kalinoski... y Carter, el elegido, un escolta de 1,93 y 25 a?os, en edad de explotar.

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El duelo empez¨® de tanteo, toma y daca controlado, sin desatarse nunca el ritmo (16-17 en el primer acto). Los contendientes de una final ¨²nica se med¨ªan, como si valoraran c¨®mo encarar el asalto a un tren que a veces solo pasa una o dos veces en la vida. En el Lenovo cost¨® que arrancara su pareja m¨¢gica, Marcelinho-Shermadini, pero lo hizo en un segundo cuarto en el que el equipo aurinegro avanzaba sin fallos (cinco aciertos de dos y dos de tres) para ponerse siete arriba: 33-26. Txus Vidorreta sent¨® al d¨²o para mantenerlo fresco y se not¨®. Un 2+1 de Ejim y el segundo triple de Kalinoski (qu¨¦ manera de lanzar en movimiento: 8 tantos sin error) nivelaban de nuevo la balanza. Jaime Fern¨¢ndez era el otro gran protagonista de la primera parte (9 puntos y 13 de valoraci¨®n), castigando con su bote y velocidad, sacando faltas.

Los porcentajes del Lenovo parec¨ªan fantas¨ªa (75% de dos y 41% de tres), a cambio marraba cinco tiros libres (6 de 11). El Unicaja viajaba lejos de esas cifras en tiros campo, aunque solo un triplazo in extremis de Huertas le imped¨ªa llegar al descanso con ventaja (39-37). Era el segundo en menos de 9 minutos que clavaba el brasile?o, el otro hab¨ªa sido a dos manos y como si diera un pase de pecho para salvar la sirena de posesi¨®n desde el lateral de la pista. Si los malague?os andaban metidos en ese pu?o era porque hab¨ªan lanzado nueve veces m¨¢s, las que le permit¨ªan sus nueve rebotes ofensivos, en la misma senda de la semifinal con el Madrid.

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Las cartas empezaban a quedar marcadas. Al regreso de la tregua del intermedio, Brizuela empuj¨® a los verdes y Shermadini y Huertas contestaron, el base lo celebraba euf¨®rico, marcando fibra, la de un cuerpo de 39 a?os cuidado con esmero para aguantar en la ¨¦lite a este nivel, un caso excepcional. La secuencia: doble canasta del georgiano en la pintura, robo del propio Gio y asistencia para Marce, que emboca, a?ade una segunda diana y una tercera con tiro libre adicional para el +9 (53-44, minuto 25). El aceler¨®n m¨¢s serio despu¨¦s de asistir a 13 cambios de l¨ªder en el marcador. ?Ser¨ªa el ¨²ltimo? Ni lo sue?en.

Kalinoski, mitad guerrero, mitad mano de seda, andaba por ah¨ª, como toda la tarde, y emergi¨® Tyson Carter con 13 tantos en un suspiro, en cuatro minutos (tres ca?onazos de larga distancia, uno de dos y dos libres), para darle la vuelta a la tortilla, de nuevo: 62-63. Huertas necesitaba respiro. La fuerza, el rebote, la defensa y el atrevimiento lideraban la revoluci¨®n verde, un poquito ah¨ª por delante de un rival m¨¢s veterano, m¨¢s sabio, m¨¢s eficiente y, a la vez, que perd¨ªa algo de su chispa. Huertas a¨²n contest¨® (66-65); la tendencia, sin embargo, era otra. M¨¢s de Kalinoski y m¨¢s de Carter (17 huracanados puntos en los ¨²ltimos 13 minutos). Y qu¨¦ momentazo de Barreiro con un triple y un robo vitales. Y de Osetkowski... Una antideportiva de Shermadini a 40 segundos del cierre daba la puntilla a la final. El Unicaja ha vuelto, lo ha hecho la Copa ingobernable, la que vuela libre de ataduras y pron¨®sticos.

La Laguna Tenerife

Estad¨ªsticas

19 Giorgi Shermadini
10 Sasu Salin
42 Aaron Doornekamp
6 Bruno Fitipaldo
23 Elgin Cook
9 Marcelinho Huertas
3 Jaime Fern¨¢ndez Manzanares
21 Tim Abromaitis
35 Fran Guerra
4 Sergio Rodr¨ªguez
12 Moussa Diagne

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
19 Giorgi Shermadini	32	20	9	2	7	2	3	1	0	6/8	7/8	0/0	7	2	31
10 Sasu Salin	28	7	4	0	4	0	1	1	0	1/3	0/2	2/8	3	3	1
42 Aaron Doornekamp	23	3	3	0	3	1	1	1	0	0/0	0/0	1/5	2	4	0
6 Bruno Fitipaldo	18	3	1	0	1	1	0	0	1	0/0	0/0	1/4	2	4	1
23 Elgin Cook	15	3	1	1	0	1	0	0	0	1/2	1/1	0/1	1	2	2
9 Marcelinho Huertas	28	21	4	1	3	10	6	1	0	1/1	7/8	2/4	3	4	26
3 Jaime Fern¨¢ndez Manzanares	26	16	1	0	1	2	1	2	0	4/4	3/4	2/4	3	1	19
21 Tim Abromaitis	16	3	5	1	4	1	0	0	1	1/1	1/1	0/2	1	0	9
35 Fran Guerra	7	4	1	0	1	0	0	0	0	0/2	2/2	0/0	1	1	3
4 Sergio Rodr¨ªguez	2	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
12 Moussa Diagne	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Unicaja

Estad¨ªsticas

11 Tyson Carter
45 David Kravish
55 Kendrick Perry
7 Jonathan Barreiro
22 Melvin Ejim
10 Will Thomas
4 Tyler Kalinoski
9 Alberto D¨ªaz
1 Dylan Osetkowski
8 Dar¨ªo Brizuela
17 Mario Saint-Supery
12 Nihad Djedovic

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
11 Tyson Carter	24	17	1	0	1	3	0	0	0	4/6	2/2	3/6	5	4	17
45 David Kravish	23	8	8	4	4	2	0	1	0	0/2	4/8	0/1	3	2	13
55 Kendrick Perry	18	6	2	1	1	2	1	1	0	0/0	3/8	0/3	0	4	-2
7 Jonathan Barreiro	16	8	1	0	1	0	1	2	0	2/2	0/2	2/2	2	1	9
22 Melvin Ejim	11	3	5	1	4	2	0	2	1	1/1	1/3	0/1	2	3	8
10 Will Thomas	29	5	2	0	2	0	1	1	0	1/2	2/3	0/1	3	1	6
4 Tyler Kalinoski	24	14	9	3	6	0	1	0	0	0/0	1/3	4/7	0	4	13
9 Alberto D¨ªaz	22	6	2	1	1	9	1	1	0	0/2	0/2	2/5	1	1	9
1 Dylan Osetkowski	15	9	2	2	0	0	0	1	0	4/4	1/1	1/5	2	2	8
8 Dar¨ªo Brizuela	14	7	2	2	0	1	4	0	0	3/3	2/4	0/2	3	1	4
17 Mario Saint-Supery	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
12 Nihad Djedovic	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0