El gigante verde

El Unicaja ha vuelto a lo grande tras una revoluci¨®n absoluta (12 bajas, 10 fichajes), lo hace tambi¨¦n una Copa que se hizo gigante en los 90, la de las ocho aficiones, la de las alternativas sorprendentes, esa en la que los potentados hincaban la rodilla a menudo y los so?adores cumpl¨ªan sus utop¨ªas. Esa que vio a siete campeones seguidos diferentes entre 1992 y 1998. El torneo del KO est¨¢ otra vez aqu¨ª, lo ha recuperado el Unicaja con una gesta sin precedentes desde que se instaurara el formato ACB en 1984, porque nunca antes un equipo hab¨ªa eliminado de forma consecutiva al Bar?a (87-89) y al Madrid (82-93).

Lo ha hecho este Unicaja con ganas de reconquistar el tiempo perdido, de reverdecer los laureles del club en la primera d¨¦cada de este siglo. Jugar¨¢ su cuarta final copera (2005, 2009, 2020 y 2023), a por su segundo t¨ªtulo 18 a?os despu¨¦s tras noquear a un Madrid que cay¨® a la lona con estr¨¦pito. Mal de inicio, a¨²n peor en el cierre, superado en el rebote (25 a 34) y con una paup¨¦rrima (?otra vez!) carta de tiro (3 de 21, 14%), algo soportable algunas veces, insostenible a largo plazo. As¨ª que con Tavares y Deck cargando al poste como ¨²nica arma no bast¨® esta vez, y menos sin un base referente, una laguna que puede ayudar a que se le escape el curso por la gatera a Chus Mateo. Y menos todav¨ªa con los p¨ªvots malague?os on fire desde el 6,75.

Los de Ibon Navarro, magn¨ªfico el entrenador vitoriano en el encaje de piezas en un tiempo r¨¦cord, jugaron con un derroche energ¨¦tico fabuloso sin un interior poderoso (Lima y su sustituto, Sima, andan de baja por lesi¨®n). Dio igual, lo compensaron con pasi¨®n y baloncesto, con movilidad y tiro, con un David Kravish (cinco postizo, trotamundos de esto) fabuloso por la selecci¨®n de las ventajas y su ejecuci¨®n (20 puntos con 11 lanzamientos y 3 tapones para 24 de valoraci¨®n). Enorme tramo de Osetkowski; muy bien Kalinoski metiendo de tres, atrayendo a la defensa y pasando¡­ Buenos momentos de Tyson Carter, Djedovic, Will Thomas; y de Kendrick Perry en un d¨ªa m¨¢s gris de Brizuela, m¨¢s la labor abnegada atr¨¢s de Alberto D¨ªaz y Barreiro. Un bloque en busca de su destino, y se not¨®. Una final hist¨®rica por c¨®mo se ha incubado.

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Ven¨ªa a decir Ibon Navarro en la previa que el duelo iba a ir por el rebote, por lo que condicionara las cosas Tavares. Y al descanso, ah¨ª ganaba el Unicaja (18, con 8 ofensivos, a 16). En el marcador, empate. Edy segu¨ªa siendo diferencial (tres tapones de salida y varios tiros m¨¢s cambiados, seis gorros los blancos en el intermedio), pero la revoluci¨®n verde lo compensaba. Kravish castigaba con tiro, velocidad y buenos 2x2.

El Unicaja hacia dos cosas muy bien: sujetaba al favorito en anotaci¨®n y, a su vez, sal¨ªa en transici¨®n cada vez que pod¨ªa, una mezcla dif¨ªcil de conjugar, aunque las ocho p¨¦rdidas merengues (cinco recuperaciones propias) se lo facilitaban. Y adem¨¢s a?ad¨ªa punter¨ªa, una cu¨¢druple ecuaci¨®n, incluyendo los rebotes, fant¨¢stica para sus intereses. Y es que en la media parte firmaba un notable 6 de 15 de tres (a¨²n mejor¨® luego: 14 de 27, 52%).

?Y el Madrid? S¨ª, de nuevo en d¨ªa negado en el triple, un problema acuciante: 1 de 10 y 2 de 11 en cada parte. Y pese a todo (tambi¨¦n menos de la mitad de asistencias), igualaba a 39 y venc¨ªa en valoraci¨®n por 51 a 34. El motivo, esa verticalidad y fuerza para encarar el aro que le llev¨® a un impresionante 12 de 14 de dos y a lanzar 15 tiros libres. Sustento del Real en un mal comienzo.

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Las cosas empeoraron en la reanudaci¨®n frente a la marea verde, la del Unicaja con el apoyo de la hinchada local, la del Joventut. M¨¢s triples y m¨¢s rechaces y, ahora s¨ª, claramente por delante, hasta un +8 (50-58) tras cuatro minutos previos de v¨¦rtigo de Osetkowski (9 tantos entonces) antes de que cometiera su cuarta personal. Lo relev¨® Kravish (con Will Thomas de pareja interior) y m¨¢s madera, actuaci¨®n estelar del estadounidense formado en Berkeley, que ha madurado estos meses hasta completar un partido con siglas de MVP. Y pronto, un +11 (64-75) a solo 7:25 de la bocina. Tiempo muerto preceptivo, golpe a Musa que quedaba conmocionado (poco despu¨¦s Tavares con una brecha) y transici¨®n rel¨¢mpago con triple esquinado de Carter.

Jaque, casi mate, lo ser¨ªa en breve (66-80) porque el Unicaja no iba a dejarse caer tan cerca de la gloria. De cabeza a su cuarta final en este torneo, a un triunfo de la segunda Copa de su historia tras la de 2005 con Jorge Garbajosa de MVP. Palabras mayores.

Real Madrid

Estad¨ªsticas

22 Edy Tavares
28 Guerschon Yabusele
31 Dzanan Musa
11 Mario Hezonja
0 Nigel Williams-Goss
14 Gabriel Deck
8 Adam Hanga
13 Sergio Rodr¨ªguez
1 Fabien Causeur
17 Vincent Poirier
21 Petr Cornelie
5 Rudy Fern¨¢ndez

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
22 Edy Tavares	30	19	2	1	1	2	2	1	3	5/7	7/8	0/0	6	2	26
28 Guerschon Yabusele	23	6	2	0	2	0	1	0	1	0/0	3/5	0/2	1	2	3
31 Dzanan Musa	20	10	3	0	3	1	2	0	0	3/4	2/4	1/1	5	1	11
11 Mario Hezonja	16	2	3	0	3	0	1	0	0	2/2	0/0	0/5	0	3	-4
0 Nigel Williams-Goss	12	9	0	0	0	0	1	1	0	3/4	3/3	0/1	2	2	7
14 Gabriel Deck	32	15	6	3	3	0	3	1	0	5/6	5/7	0/2	4	4	13
8 Adam Hanga	21	3	5	1	4	2	0	0	1	1/4	1/1	0/3	5	3	7
13 Sergio Rodr¨ªguez	15	5	1	0	1	3	2	3	0	0/0	1/1	1/3	0	1	7
1 Fabien Causeur	15	8	3	0	3	1	0	1	0	1/3	2/2	1/4	3	2	9
17 Vincent Poirier	6	5	0	0	0	0	1	0	1	1/1	2/2	0/0	1	1	5
21 Petr Cornelie	3	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	1	-1
5 Rudy Fern¨¢ndez	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Unicaja

Estad¨ªsticas

45 David Kravish
55 Kendrick Perry
22 Melvin Ejim
11 Tyson Carter
12 Nihad Djedovic
4 Tyler Kalinoski
10 Will Thomas
9 Alberto D¨ªaz
8 Dar¨ªo Brizuela
7 Jonathan Barreiro
1 Dylan Osetkowski
17 Mario Saint-Supery

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
45 David Kravish	29	20	6	2	4	1	1	0	3	4/4	5/7	2/4	3	4	24
55 Kendrick Perry	22	10	2	0	2	4	3	1	0	2/4	1/2	2/4	5	2	11
22 Melvin Ejim	19	7	3	0	3	0	1	0	0	0/0	2/5	1/2	0	3	1
11 Tyson Carter	17	12	2	1	1	5	1	0	0	3/3	0/2	3/4	2	3	13
12 Nihad Djedovic	15	5	3	1	2	1	1	2	0	3/4	1/2	0/1	2	1	7
4 Tyler Kalinoski	22	11	7	0	7	3	1	0	0	2/2	0/3	3/4	2	1	16
10 Will Thomas	20	8	2	1	1	4	1	1	0	2/4	3/4	0/0	4	0	15
9 Alberto D¨ªaz	17	2	1	0	1	2	2	2	0	0/0	1/1	0/0	0	3	2
8 Dar¨ªo Brizuela	12	1	0	0	0	0	0	0	0	1/1	0/3	0/1	1	4	-6
7 Jonathan Barreiro	11	3	1	0	1	0	0	0	0	0/0	0/1	1/2	0	2	0
1 Dylan Osetkowski	10	14	2	1	1	1	0	0	0	2/2	3/6	2/5	3	4	9
17 Mario Saint-Supery	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0