As¨ª son los cruces de la Copa del Rey

La Copa del Rey, que se disputa en el Ol¨ªmpic de Badalona del jueves 16 al domingo 19 de febrero, ha deparado un cruce bomba en cuartos entre el Real Madrid y el Valencia, y un posible Cl¨¢sico en semifinales (algo que no ocurr¨ªa desde 1996), si los blancos derrotan a los taronjas y los azulgranas, al Unicaja. En el otro lado del cuadro, derbi canario entre el Lenovo Tenerife y el Gran Canaria y Cazoo Baskonia-Joventut.

Real Madrid-Valencia (jueves 16, a las 18:30 horas)

El Real Madrid llega a la Copa del Rey como campe¨®n de invierno tras ganar 14 de los 17 partidos disputados hasta la fecha y tener un average mejor que el Bar?a, empatado en victorias: +205 por +184 de los azulgranas. Un balance notable dentro de una temporada compleja por la transici¨®n en el banquillo con Chus Mateo a los mandos tras 11 a?os de era Laso. Walter Tavares es el jugador m¨¢s determinante de un Madrid (18,8 de valoraci¨®n, 3? de la Liga Endesa) que ruge a lomos de un impresionante Dzanan Musa. Las constantes bajas han hecho algo de mella en un conjunto que es segundo en la Euroliga.

Y si hablamos de bajas, tenemos que centrarnos en el Valencia. Los taronjas, con ?lex Mumbru en el banquillo, sufrieron para adquirir su billete para la Copa: hasta la ¨²ltima jornada no pudieron certificar su presencia en Badalona. Jugar Euroliga y Liga Endesa nunca ha sido f¨¢cil, pero se les ha hecho muy cuesta arriba por una plaga de lesiones que no ha tenido fin: Hermannsson, Van Rossom, Rivero y Mill¨¢n Jim¨¦nez est¨¢n en un dique seco del que han ido saliendo jugadores como Harper y Jones. Una cascada de infortunios que llev¨® al Valencia a fichar desde el Betis a Shannon Evans, un base anotador de gran calidad.

El Madrid ha derrotado al Valencia en los dos partidos en los que se han medido esta temporada: 79-62 en la Liga Endesa y 73-80 en la Euroliga.

Bar?a-Unicaja (jueves 16, a las 21:30 horas)

El Bar?a se presenta en Badalona como el actual campe¨®n y como el gran dominador estos a?os con cuatro triunfos en las ¨²ltimas cinco ediciones. Los azulgranas han cerrado la primera vuelta como segundos de la clasificaci¨®n con las mismas victorias que los blancos, que les superan en el average (205 a 184). La temporada no est¨¢ siendo f¨¢cil para Jasikevicius, que no encuentra una l¨ªnea de continuidad ni en el juego ni en los resultados. Muchos altibajos para un equipo que se remodel¨® bastante en verano con las importantes llegadas de Kalinic, Satoranski y Vesely, y en el que ha estado mucho tiempo fuera por lesi¨®n Nikola Mirotic, su gran referente. Nicol¨¢s Laprovittola vuelve a ser otra temporada m¨¢s una de las principales armas ofensivos de un conjunto que trata de crecer desde la disciplina defensiva m¨¢s f¨¦rrea.

El Unicaja, por su parte, ha resucitado. Tras unas temporadas irregulares, con un rumbo dudoso que le hizo coquetear con el descenso el pasado curso, este a?o ha despegado a las mil maravillas bajo la batuta de Ibon Navarro. Los cajistas se renovaron completamente este verano con nueve caras nuevas: Tyson Carter, Kendrick Perry, Dedovic, Kalinoski, Will Thomas, Melvin Ejim, Osetkowski, Kravish y Augusto Lima. Este ¨²ltimo, lesionado de gravedad para lo que resta de campa?a, ha sido sustituido por otro p¨ªvot de nivel como el internacional espa?ol Yankuba Sima. Es el Unicaja menos espa?ol de los ¨²ltimos tiempos, pero tiene a dos de las estrellas que ganaron con la Selecci¨®n el Eurobasket de Berl¨ªn: Dar¨ªo Brizuela y Alberto D¨ªaz.

La ¨²nica vez que se han visto la cara esta temporada, el Bar?a derrota con facilidad al Unicaja en el Palau Blaugrana (75-60).

Lenovo Tenerife-Gran Canaria (viernes 17, a las 18:30 horas)

El Lenovo Tenerife ya es (si no lo era antes) uno de los grandes buques del baloncesto espa?ol. Con un proyecto s¨®lido, constante, sin muchos experimentos y con Txus Vidorreta como jefe supremo, los canarios siempre est¨¢n en lo m¨¢s alto de la clasificaci¨®n: esta temporada han cerrado la primera vuelta terceros con un balance de 13-4. Son ya siete clasificaciones seguidas para la Copa del Rey con un objetivo por derribar: superar las semifinales. Gio Shermadini y Marcelinho Huertas siguen siendo el alfa y el omega de un conjunto que se ha reforzado bien en la pintura con Moussa Diagn¨¦ y en el puesto de uno-dos con Jaime Fern¨¢ndez, uno de los h¨¦roes del Eurobasket del pasado verano. Su fortaleza desde el per¨ªmetro (37,4% de acierto, 2? en la Liga Endesa) es una de sus principales armas gracias a las mu?ecas de Sasu Salin, Aaron Doornekamp, Bruno Fitipaldo¡­

El Gran Canaria es otro ejemplo de equipo renovado. La llegada de Jaka Lakovic al banquillo han dado un lavado de cara a un equipo que parec¨ªa estancado la ¨²ltima temporada. Cerraron la primera vuelta con una enorme victoria en Badalona que les permiti¨® ascender hasta la sexta plaza. La batuta ofensiva la sigue llevando AJ Slaughter junto a un John Shurna en plet¨®rico estado de forma. La dupla de bases Albicy-Bassas es una garant¨ªa, mientras que la llegada de Vitor Benite da calidad y veteran¨ªa a un grupo que quiere comerse el mundo.

El Lenovo Tenerife se llev¨® el ¨²nico derbi canario disputado esta temporada contra el Gran Canaria: 70-86.

Joventut-Cazoo Baskonia (viernes 17, a las 21:30 horas)

El Cazoo Baskonia ha llegado al sorteo en una versi¨®n m¨¢s terrenal que en las semanas previas. En la Euroliga encadena cuatro derrotas seguidas y frente al Obradoiro, en el cierre de la primera vuelta, rompi¨® una racha de ocho triunfos seguidos en ACB (doce en 13 jornadas). El nombre propio del curso en Vitoria est¨¢ siendo el de Markus Howard, un base que aterriz¨® este veano en el Baskonia procedente de Denver Nuggets (y de su afiliado en la G-League, Grand Rapids Gold) y que es un aut¨¦ntico killer (15,9 puntos por partido, con un 45,5% en triples). Junto a ¨¦l, los veteranos Matt Costello y Rokas Griedraitis y dos de los fichajes del curso (Darius Thompson y Daulton Hommes).

La Penya, anfitriona en la cita copera y que ha acabado la primera vuelta s¨¦ptima (10-7), no ha comenzado bien el 2023, con tres tropiezos en cuatro partidos. Eso s¨ª, juega en casa y si Ante Tomic se recupera de sus problemas de tobillo (tiene tiempo) contar¨¢ con uno de los jugadores m¨¢s en forma de la Liga Endesa. Tomic es cuarto en valoraci¨®n (18,8 cr¨¦ditos) y promedia esta temporada 13,8 puntos, 6,1 rebotes y 3,5 asistencias. El p¨ªvot formar¨¢ pareja con Henry Ellenson (10,2 tantos y 5,1 rebotes) y estar¨¢ tambi¨¦n respaldado por un todoterreno como Joel Parra (8,7 y 6,4) y dos jugadores con buena mano como Andr¨¦s Feliz (11,2) y Kyle Guy (11,1).

El Baskonia gan¨® por la m¨ªnima a la Penya en Vitoria (84-83) hace s¨®lo una semana. Dos tiros libres de Giedraitis le dieron el triunfo al conjunto alav¨¦s, aunque Kyle Guy tuvo el ¨²ltimo tiro para ganar el partido.