Ganadores y perdedores del mercado de la NBA: Lakers, Suns, las dudas de Dallas...

Un a?o m¨¢s, la NBA vivi¨® una jornada de locura con el cierre del mercado de traspasos. Horas intensas de intercambios de jugadores y rondas del draft que han dejado ganadores como Milwaukee Bucks, Phoenix Suns y Los Angeles Lakers, y perdedores como Denver Nuggets o Brooklyn Nets.

Ganadores del cierre del mercado NBA

Milwaukee Bucks

Empecemos por el campe¨®n de 2021. El triunfo de Milwaukee en este cierre de mercado llega por dos vertientes. Por un lado, han logrado hacerse con una de esas piezas que persegu¨ªan desde tiempos inmemoriales como Jae Crowder. El alero (32 a?os y 1,98 m) no ha jugado en toda la temporada con Phoenix Suns, que tom¨® la decisi¨®n de no contar con una pieza importante en defensa y aceptable lanzamiento de tres (34,6%). Cualidades importantes para los Bucks en su lucha por el Este. Y por el otro lado, la inacci¨®n de Boston Celtics, su gran rival en la Conferencia, y el desmembramiento de Brooklyn Nets, tambi¨¦n le han ayudado a sentirse un poco m¨¢s fuerte en su camino hacia el anillo.

Phoenix Suns

Si hay un equipo que ha dado un salto cualitativo al cierre del mercado, ese ha sido Phoenix. Los Suns han unido a Devin Booker y Chris Paul a una de las armas ofensivas m¨¢s importantes en la historia de la NBA: Kevin Durant. El alero llega desde Brooklyn Nets en un intercambio en el que la franquicia de Arizona se ha desprendido de pocos activos presentes (Mikal Bridges y Cam Johnson), uno sin uso (Jae Crowder) y un bot¨ªn elevado de futuro: cuatro primeras rondas sin protecci¨®n (2023, 2025, 2027 y 2029) y el derecho a intercambio, si quieren los Nets, de la primera ronda de 2028. Un movimiento de calado que sit¨²a a los Suns como uno de los principales candidatos a luchar por el anillo de la NBA. De cero a cien en un segundo... y sin soltar a Deandre Ayton. El futuro dir¨¢ si hicieron bien o mal, pero nunca se les negar¨¢ valent¨ªa.

Los Angeles Lakers

El punto final al mercado de la NBA ha sido bastante fruct¨ªfero para los Lakers¡­ aunque sus beneficios pueden que sean m¨¢s futuros que presentes: est¨¢n a un traspi¨¦ m¨¢s de quedarse fuera de la lucha por el play in, no tanto por distancia hasta la meta (dos partidos ahora mismo simplemente), sino por el tiempo que queda, poco m¨¢s de un cuarto de la regular season por disputarse, escasos 26 partidos.

El primer efecto bals¨¢mico para los angelinos es la salida, por fin, de Russell Westbrook. Un adi¨®s buscando con insistencia por la franquicia (casi) desde que le ficharon. El base est¨¢ muy lejos del enorme jugador que fue en el pasado (MVP incluido) y en ning¨²n momento se mezcl¨® bien ni con LeBron James ni con Anthony Davis. A su favor, acept¨® sin aspavientos su rol como sexto hombre.

El segundo es que los movimientos desde los despachos han cambiado la fisionom¨ªa de los Lakers. Han llegado jugadores j¨®venes como Hachimura, Mo Bamba, Jared Vanderbilt, D¡¯Angelo Russell, que dar¨¢n una energ¨ªa nueva a un proyecto pendiente siempre de las condiciones f¨ªsicas de LeBron James y la salud de Anthony Davis. Es una nueva visi¨®n: del peso de los veteranos, como la plantilla que gan¨® el anillo en la burbuja, al de los j¨®venes para mirar hacia adelante.

Los Angeles Clippers

La franquicia angelina es siempre un casi desde hace una d¨¦cada. En la pasada etapa con Blake Griffin, DeAndre Jordan y Chris Paul; y en la actual con la dupla Kawhi Leonard-Paul George, que afrontan su cuarta temporada juntos en los Clippers sin haber llegado a¨²n a unas Finales de la NBA. Pero sigue intent¨¢ndolo. Cada mercado, los angelinos se mueven, mejor o peor, pero se mueven. Y en este no iban a ser diferentes. Se han hecho con un p¨ªvot ¡®apa?ado¡¯ como Mason Plumlee y un veterano de garant¨ªas como Eric Gordon. Tambi¨¦n aterriza Bones Hyland, un base con amenaza exterior que cubrir¨¢ la salida de Reggie Jackson y la de un John Wall que vuelve a encontrarse m¨¢s fuera que dentro de la Liga. Todav¨ªa puede haber alg¨²n retoque m¨¢s¡­ aunque no se sabe si para bien o para mal: Russell Westbrook es candidato para fichar como agente libre.

Ni fu ni fa al cierre del mercado de la NBA

Boston Celtics

Los principales favoritos al anillo de la NBA antes del cierre del mercado puede que se hayan quedado cortos. Boston Celtics solo se ha reforzado con Mike Muscala, fi¨¢ndolo todo (y no es poco) a una actual estructura de plantilla liderada por Jayson Tatum y Jaylen Brown, y con una capacidad de elevar su defensa a niveles extraordinarios. Sin embargo, la llegada de Durant a Phoenix y los retoques en Milwaukee despiertan dudas sobre si los Celtics son m¨¢s o menos candidatos que hace 48 horas. Veremos.

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La inc¨®gnita al cierre de mercado NBA

Dallas Mavericks

Si algo no es criticable en Dallas es su valent¨ªa. Los Mavs hicieron el primer gran movimiento antes del cierre del mercado: adquirieron a Kyrie Irving desde Brooklyn Nets por Dorian Finney-Smith, Spencer Dinwiddie, una primera ronda de 2029 y dos segundas rondas (de 2027 y 2029). Un fichaje que tranquiliza a Luka Doncic, que ped¨ªa ¡®hacer algo¡¯ a Mark Cuban, pero que tiene un reverso tenebroso: la calidad del base est¨¢ empa?ada por una conducta vol¨¢til que le ha hecho salir de Cleveland, Boston y Brooklyn de malas maneras. Las dudas sobre si renovar¨¢ este verano, su negativa a vacunarse y sus mensajes en redes sociales tampoco son buenos precedentes para decir con rotundidad ¡®esta operaci¨®n es oro puro para los Mavericks¡¯.

Pero no es lo ¨²nico que despierta dudas en Texas. Han tenido que soltar a Finney-Smith, defensor y jugador importante en el equipo, sin realizar ning¨²n otra operaci¨®n para tapar esa carencia. La problem¨¢tica en el puesto de ¡®cinco¡¯ est¨¢ a¨²n viva a pesar de mantener a Christian Wood. Los playoffs y el pr¨®ximo verano marcar¨¢n sentencia sobre lo beneficioso o perjudicial de esta operaci¨®n.

Perdedores del cierre del mercado NBA

Brooklyn Nets

El proyecto de 2019 ha muerto, larga vida a la reconstrucci¨®n. La franquicia de Brooklyn ha pasado del todo a la nada en 48 horas, de ser aspirante al anillo con dos jugadores de enorme talento como Kevin Durant y Kyrie Irving a volver a la casilla de salida. Los Nets ya solo miran al futuro con cinco primeras rondas sin protecci¨®n y una intercambiable.

Chicago Bulls

La franquicia de Illinois cerr¨® el mercado como estaba¡­ y eso no es bueno. Nada bueno. Ni para arriba ni para abajo, todo lineal. Los Bulls trataron de hacer limpia: Zach LaVine estaba en venta. Tambi¨¦n DeRozan. Al igual que Vucevic, que acaba contrato este verano. Ninguno sali¨®. Nada lleg¨®. Y la vida contin¨²a sin inter¨¦s en Chicago.

Toronto Raptors

En Canad¨¢ se respira el mismo aroma que en Chicago tras acabar el mercado. Incluso un poco peor. En los Raptors, un equipo competitivo y ganador en el ¨²ltimo lustro, se han dado cuenta que con lo que hay, no da. Pero no han conseguido nada. Ni de entrada (a excepci¨®n del p¨ªvot austriaco Jakob Poelt) ni de salida¡­ con el problema a?adido que este verano hay contratos importantes que expiran. Fred VanVleet y Gary Trent Jr, un backcourt que estaba en el mercado, pueden ser (ser¨¢n) agentes libres este verano si rechazan sus player options de 22,8 y 18,7 millones de d¨®lares. Pascal Siakam y OG Anunoby est¨¢n a las puertas de una extensi¨®n de contrato que puede no seducirles ni en lo deportivo ni en lo econ¨®mico. Y que puede que tampoco seduzca a los Raptors ni en lo deportivo no en lo econ¨®mico. Veremos.

Denver Nuggets y Memphis Grizzlies

?Por qu¨¦ unimos a los dos? Porque son ahora mismo los grandes caciques del Oeste. Y los son ahora mismo por resultados porque el cierre del mercado les ha hecho da?o. La Conferencia ha dado un vuelco completo con la llegada de Durant e Irving a Suns y Mavs, respectivamente. Unos movimientos que ha elevado, de nuevo, el nivel del Oeste. Y mientras estos rivales directos por el control del gallinero se han reforzado, ellos no han conseguido piezas importantes para que sus armaduras sean m¨¢s duras en los playoffs. Mal asunto.

New Orleans Pelicans

Josh Richardson ha sido la ¨²nica actividad en Nueva Orleans antes del cierre del mercado. Y parece poca cosa por c¨®mo se ha reforzado el Oeste. Los Pelicans, en una situaci¨®n de sube-baja, se han quedado un poco atr¨¢s en nivel competitivo.

Miami Heat

Y si los Pelicans se han quedado descolgado en el Oeste, a Miami Heat le ha pasado lo mismo en el Este. Nada. Sin movimiento. La franquicia de Florida ha fallado una vez m¨¢s en la puja por Kevin Durant. Duncan Robinson y Kyle Lowry contin¨²an a pesar de las intenciones de Pat Riley. Otro mercado ser¨¢, aunque puede ser tarde.