Bill Russell muere a los 88 a?os
Bill Russell (Luisiana, 1934) ha fallecido este domingo a los 88 a?os. La leyenda de Boston Celtics conquist¨® 11 anillos, r¨¦cord supremo en la NBA.
Luto, tristeza y l¨¢grimas en la NBA. William Fenton ¡®Bill¡¯ Russell (Monroe, Luisiana, 1934) ha fallecido este domingo a los 88 a?os, seg¨²n inform¨® Shams Charania (The Athletic). Nos deja una de las primeras estrellas de la Liga norteamericana, en particular, y del mundo del deporte, en general, el hombre con m¨¢s anillos de la historia con 11 en tan solo 13 a?os, dos como entrenador-jugador.
Todos ellos en Boston, en sus Celtics, a los que elev¨® al Olimpo de la NBA junto a su gran mentor, al gran jefe de los banquillos, el enorme Red Auerbach. Ocho fueron seguidos entre 1959 y 1966, eclipsando a los New York Yankees y sus cinco series mundiales de 1949 a 1953, y a los Montreal Canadiens con sus cinco Copas Stanley (1956 a 1960).
Russell fue consagrado como cinco veces MVP de la competici¨®n (1958, 1961, 1962, 1963, 1965) y 12 veces elegido para el partido de las estrellas anual de la Liga norteamericana, adem¨¢s de convertirse en 1966 en el primer entrenador afroamericano de la historia de la NBA, despu¨¦s de suceder a una leyenda de los banquillos como Red Auerbach. Un hombre sin igual, pionero en todas las ¨¢reas del deporte de la canasta.
Una noticia que trasciende en todas las eras de la m¨¢xima competici¨®n americana. El propio comisionado de la NBA, Adam Silver, ha querido publicar un mensaje de condolencia a su familia y al mundo del baloncesto declarando que ¡°Bill Russell ha sido el campe¨®n m¨¢s grande de la historia de los deportes colectivos¡±.
Sus ocho campeonatos consecutivos (1959-1966) dejaron paso a una etapa de entrenador-jugador que culmin¨® con dos campeonatos m¨¢s (1968,1969). Tras ganar este ¨²ltimo trofeo, se retir¨® a los 35 a?os.
Su rivalidad con Wilt Chamberlain fue la primera gran lucha entre dos colosos en la NBA. El campeonato de 1964 lleg¨® ante los San Francisco Warriors donde militaba el legendario p¨ªvot. En las ocho eliminatorias de Playoffs que se han enfrentado, Russell sali¨® victorioso en siete.
En cuanto a sus promedios a lo largo de su carrera, Russell captur¨® 22.5 rebotes por encuentro, firmando un partido de 51 rebotes y dos de 49. A ello se a?aden 15 puntos de media en las 13 temporadas que estuvo en la NBA y 12 campa?as de manera consecutiva atrapando 1000 rebotes o m¨¢s.
El legendario ¡®6¡ä de los Celtics ostenta el r¨¦cord de rebotes capturados en una sola parte, con 32 ante los Philadelphia Warriors en el a?o 1957 del miembro del Hall of Fame Paul Arizin.
Su influencia abarca el baloncesto hasta el d¨ªa de hoy, ya que el trofeo del MVP de las Finales recoge su nombre desde febrero de 2009, cuando lo anunci¨® el por aquel entonces comisionado de la NBA, David Stern.
En un comunicado de los Charlotte Hornets, Michael Jordan, propietario del equipo, ha comunicado sus condolencias: ¡°Bill Russell era un pionero en todos los ¨¢mbitos. ?l allan¨® el camino y dio ejemplo a todos los jugadores afroamericanos que llegaron a la liga despu¨¦s que ¨¦l¡±, explicaba el legendario jugador de los Chicago Bulls.
El legado de Bill Russell en el deporte americano va m¨¢s all¨¢ de sus cualidades en la pista. Su impacto en la lucha racial de los Estados Unidos le ha consagrado como una de las grandes figuras de la historia del baloncesto. El ex de los Celtics fue condecorado con la Medalla de la Libertad por Barack Obama en el a?o 2011.
Russell particip¨® en la marcha de 1963 en Washington junto a Martin Luther King para defender los derechos sociales, adem¨¢s de haber sido, durante d¨¦cadas, una figura activa en las acciones campa?as contra el racismo con deportistas como Mohammed Ali o Kareem Abdul-Jabbar. Precisamente se junt¨® con el p¨ªvot de los Lakers en la conocida Cleveland Summit, en 1967, protegiendo al boxeador tras su negaci¨®n a pelear en Vietnam.
El ex de los Celtics tuvo que vivir el racismo a diario en su juventud en Louisiana, tanto a nivel individual como familiar. Tuvo claro, desde su paso por la universidad de San Francisco, donde gan¨® los dos ¨²nicos campeonatos cosechados por el equipo en su historia (1956,1957), que quer¨ªa formar parte de algo m¨¢s grande que el baloncesto.
La ciudad de Boston tuvo su particular homenaje con el hist¨®rico jugador que le llev¨® a la gloria en la d¨¦cada de los 60 con una estatua en el ayuntamiento de la ciudad construida en el a?o 2013.
