Bagayoko: ¡±Fue un orgullo poder batir el r¨¦cord de Ricky"
El p¨ªvot del Bilbao Basket tiene la marca de precocidad de un jugador en la ACB: 14 a?os, 7 meses y 15 d¨ªas.
Hay historias que no necesitan adornos para emocionar. La de Bassala Bagayoko (Bamako, Mali, 18) es una de ellas. Antes de ser mayor de edad ha vivido lo que muchos no saborean en toda una carrera: la gloria del debut m¨¢s precoz en la ACB, el v¨¦rtigo de las expectativas, la soledad de una lesi¨®n de rodilla devastadora¡ y la luz de una segunda oportunidad. Desde las calles de Bamako hasta las luces de Europa, su viaje est¨¢ marcado por la resiliencia, el sacrificio y una madurez que conmueven. Ahora, con el t¨ªtulo de la Europe Cup bajo el brazo y la inscripci¨®n reciente en el draft, aunque es probable que se retire en junio, habla desde el coraz¨®n, con su sonrisa contagiosa.
Campeones de Europa, suena bien, pero que muy bien.
Si ojal¨¢ la del PAOK sea la primera final de muchas. Hemos hecho algo hist¨®rico. Las celebraciones han sido inolvidables. Mucha felicidad.
?A qui¨¦n se lo ha dedicado?
A mi familia. Ellos son los que han estado siempre ah¨ª para m¨ª, en todo momento. A mi hermana, a mi familia, a toda esa gente.
Al fin le llega la recompensa al sacrificio ?aliviado?
?Bua! Pues me siento como nunca. Me llega todo esto despu¨¦s de volver de lesiones. Es una alegr¨ªa inmensa.
Caprichos del deporte: estaba destinado a jugar con el Zornotza, que acaba de bajar en la Segunda FEB y pasa a jugar en ACB y ganar la Europe Cup...
?S¨ª! Me da mucha pena lo que ha pasado con Zornotza, vamos a intentar animarles. Y, nada, a seguir adelante.
Con todo lo que ha vivido en su carrera y siendo tan joven, ?cree que estas experiencias le han hecho madurar m¨¢s r¨¢pido?
La verdad es que s¨ª. Estar siempre con los mayores, me ha hecho madurar mucho, s¨ª.
Aqu¨ª la gente le quiere mucho, ?lo nota cuando sale a la cancha?
S¨ª. Tanto dentro como fuera de la cancha, en la calle... donde sea. Es muy gustoso.
?Siguen sin dejarle opinar Rabaseda como dec¨ªa en tono de broma?
(Risas). Soy muy t¨ªmido y no me gusta hablar mucho. Me gusta escuchar, pero opinar, no se me da bien. Aunque s¨ª, me dejan decir lo que quiera, pero no me sale.
Cu¨¦nteme c¨®mo fueron sus inicios en Bamako.
Yo antes jugaba al f¨²tbol. Me gustaba mucho. El baloncesto, menos, pero una t¨ªa m¨ªa me dijo que probara, porque era el m¨¢s alto del barrio. Fui un par de d¨ªas y ya me enganch¨®. Luego empec¨¦ a jugar torneos, partidos, me ficharon en colegios¡ y as¨ª segu¨ª.
?Y ahora qu¨¦ le dice su familia y amigos? Deben de estar como locos.
Pues s¨ª. En mi familia nadie hab¨ªa sido jugador de baloncesto. Yo soy el primero. Y ahora muchos de mis hermanos, primos¡ est¨¢n empezando a jugar.
Con solo 12 a?os se va a Canarias y juega la Minicopa como invitado¡
S¨ª. Estuve ah¨ª un a?o jugando en Canarias, una etapa m¨¢s para seguir progresando, tambi¨¦n lo recuerdo con cari?o.
Y con 14 llega el gran d¨ªa: el debut en ACB contra el Madrid. S¨¦ que estar¨¢ cansado de que se lo recuerden, pero fue un momentazo.
No, a m¨ª me gusta que me lo recuerden. Me hace sentirme orgulloso. Fue un d¨ªa inolvidable, s¨ª, un gran honor.
Contra el Madrid, nada menos. Con tan solo 14 a?os, 7 meses y 15 d¨ªas. ?Sab¨ªa en ese momento que estaba superando el r¨¦cord de Ricky Rubio?
Perfectamente. Desde que me comentaron que iba a debutar, eso fue lo que me dijeron todos. Te hace ilusi¨®n, estamos hablando de una estrella mundial. Fue un orgullo poder hacerlo, la verdad.
?Le ayud¨® mucho Diallo en ese momento?
S¨ª, much¨ªsimo. Y tambi¨¦n muchos compa?eros y entrenadores. Estaban Salva Guarda, Ravent¨®s¡ todos me ayudaron mucho. Me animaban much¨ªsimo.
?C¨®mo pudo digerir todo lo que vino despu¨¦s con solo 14 a?os?
Uf¡ muy dif¨ªcil. Pero ten¨ªa y tengo una familia en Madrid que es muy importante para m¨ª. Me han ayudado much¨ªsimo. Si no fuera por ellos, no s¨¦ si lo hubiera aguantado.
S¨ª, porque lleg¨® la lesi¨®n de rodilla¡ ?Se te vino el mundo encima?
No me lo esperaba. Al principio de temporada iba muy bien, pero cuando lleg¨® la lesi¨®n¡ estaba muy jodido. Me dijeron que pod¨ªa ser un esguince, pero cuando me hice la resonancia me dijeron que me ten¨ªan que operar y que ten¨ªa que estar seis o siete meses sin jugar¡ Empec¨¦ a llorar porque nunca me hab¨ªan operado. Pero luego me recuper¨¦ bien y cada vez me siento mejor.
?Ten¨ªa esperanza de esta nueva oportunidad?
Algo de esperanza, s¨ª. Pero cuando est¨¢s en cama m¨¢s de un mes sin poder doblar la rodilla, piensas muchas cosas negativas. Aunque a medida que te vas sintiendo mejor, vuelves a tener esperanza. Y aqu¨ª estoy.
?Se vio fuera del baloncesto?
Ya te digo, que siempre te agarras a cualquier aspecto positivo, no puede decaer. Pero otra vez todo era nuevo para m¨ª, porque nunca me hab¨ªa operado. Me aliviaban las pastillas e inyecciones.
?No le asusta que digan ¡°este chico debut¨® con 14 a?os, tiene que ser una superestrella¡±?
No, al contrario, eso me anima. Me gusta escucharlo.
?En Bilbao ha encontrado el sitio perfecto para reconducir su carrera?
Vamos a decir que s¨ª. Despu¨¦s de la lesi¨®n, Bilbao es un sitio perfecto para m¨ª.
?Qu¨¦ le gustar¨ªa conseguir en el baloncesto? ?Hasta d¨®nde quiere llegar?
Bua, no s¨¦, pero me gustar¨ªa llegar m¨¢s lejos de lo que la gente imagina.
Da gusto charlar con usted, no pierde nunca la sonrisa. Supongo que la vida tiene cosas buenas y sabe sacar lo positivo.
Pues s¨ª. Muchas sorpresas. Y mira, hace unos meses no me esperaba estar aqu¨ª, pero aqu¨ª estoy. As¨ª que seguro que vendr¨¢n m¨¢s sorpresas.
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